58_奧利弗的故事_埃裡奇·西格爾

五八

　　根據最近的情況，今年聖誕節是不能去克蘭斯頓過的了。克蘭斯頓的我那位好朋友說，他參加了專為四十歲以上的單身者辦的節日旅遊，聖誕節不在家過了。（「或許有什麼收穫也說不定呢！」）聽菲爾的意思，他這麼辦分明是為了解除我的後顧之憂。可是他這麼揚帆一走，我卻給丟在岸上，弄得進退兩難。

　　我的二老雙親住在馬薩諸塞州的伊普斯威奇，那邊認為我的家應該在他們那兒。

　　瑪西·賓寧代爾不去外地的話是跟我住在一起的，她主張聖誕襪①應該掛在八十六號街。

　　①裝聖誕禮物的。

　　我呢，去哪兒可以不感到孤單寂寞我就願意去哪兒。可是不知怎麼，我總覺得我無論去哪兒，拿到的麵包總是只有半隻。

　　哎——且慢！分麵包的辦法也有個判例呢！作出這個判決的法官，好像是所羅門吧（也就是古時的所羅門王①）。我就採用他的分法得了。

　　①古以色列的聽羅門王有過一個著名的斷案傳說。他遇到一件案子：兩女爭奪一子，都說那孩子是自己的親生。所羅門王就當堂說，那就把孩子一劈兩半，各取半個。親生母親不忍心，寧願不要。所羅門王由此推得了真情，就把孩子判給了她（《聖經·舊約·列王紀上》3章16—28節）。

　　就是：聖誕節跟瑪西一起過。

　　到馬薩諸塞州的伊普斯威奇去過。

　　妙！妙！法—拉—拉—拉！拉—拉—拉—拉！

　　「你好，媽媽。」

　　「你好嗎，奧利弗？」

　　「我好。爸爸好嗎？」

　　「也好。」

　　「那就好。嗯……我想來告訴你一下……嗯……過聖誕節的事。」

　　「喔，這一回你可千萬要……」

　　「行，」我馬上給了她一顆定心丸，「我們准到。我是說……呃……媽媽，不知道我帶個客人來行不行？呃……要是有地方住的話我還想帶上個客人。」

　　真是多此一問！

　　「當然行啦，親愛的。」

　　「是個朋友。」

　　這句話添得妙，奧利弗。要不，她說不定還會擔心上門的是個對頭冤家呢。」

　　「喔！」媽媽的口氣掩蓋不住心中的激動（至於好奇那就更別說了）。「那好。」

　　「她從外地來。所以我們得招待她住。」

　　「那沒什麼，」媽媽說。「這位客人……我們認識不認識？」換句話說，也就是：她是誰家府上的小姐？

　　「放心好了，媽媽，用不到替她多張羅的。」

　　我這一句話可以叫她莫測高深！

　　「那好，」她說。

　　「聖誕節前一天我就早一點開了車來。瑪西還得從西海岸搭飛機趕來呢。」

　　「喔。」

　　媽媽不會忘記我過去是怎麼個人，所以她一定只當這是哪個遙遠的大陸的西海岸呢。

　　「好吧，我們就等著你們……這位小姐叫什麼？」

　　「納什。瑪西·納什。」

　　「我們就專等你們光臨。」

　　我也是一樣的心情。要是告訴倫敦醫生的話，他肯定會馬上一點頭：這種心情才有點意思。

　　這是什麼緣故呢？

　　我猜也猜得出來：12月24日那天瑪西從洛杉磯搭班機直飛波士頓，一路上她在肚子裡翻來覆去琢磨的，一定都是些什麼樣的念頭。中心的一條肯定是：這到底是什麼緣故呢？

　　到底是什麼緣故，他要請我去會會他的爹媽呢？而且，還要一同過聖誕節。他這個舉動，是不是說明他是在……認真考慮了呢？

　　類似這樣的問題，我和她之間自然是從來絕口不提的。不過我有很大的把握敢說，飛機在高高的同溫層裡飛行，飛機上有一位布林·瑪爾學院出身的女才子肯定是提出了很多假設，在那裡一條一條思考，倒要研究研究，跟她在紐約同居的那位相好此舉到底動機何在。

　　不過她卻始終沒有把問題提出來，沒有直截了當來問我：「奧利弗——你幹嗎要請我去呀？」

　　幸而她不提。因為說老實話，她要是一提，我肯定只會說：「我也說不上。」

　　我是一時心血來潮匆匆忙忙作出了這個決定的，這也可以說是我的老毛病了。我沒有跟瑪西商量，就給家裡打了電話。連自己心兒裡也沒有好好合計過。（不過我打電話去請瑪西的時候，她倒一點不假顯得很開心。）

　　我還匆匆忙忙把一個自欺欺人的信息傳遞給了自己的大腦：那不過是個朋友，你正打算帶她去家裡，卻偏巧撞上了聖誕節。這裡頭沒有什麼特殊的含意，也根本沒有特殊的「意圖」可言。

　　放屁！

　　奧利弗呀，你那心裡還會不清楚？請一個姑娘去見見你的爹媽，去過聖誕節，那難道還會有別的意思？

　　老弟，這可不是大學生班級裡辦的跳舞會啊。

　　如今看來這些就都再清楚不過了。時間已經過了整整一個星期。我此刻正在洛根機場①的候機大樓裡，她坐的班機在空中一圈圈盤旋等待降落，仿佛受了感應似的，我也在大樓裡一圈圈踱個沒完。

　　①波士頓的機場。

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