第八章(2)_阿甘正傳

第八章(2)

　　我望向古奇上校，但是他窮翻眼珠，因此，我只好點頭說：「嗯。」總統就說：「既然這樣，走，小夥子，咱們去找點東西吃！」

　　我跟著他走進白宮，來到一個小小的圓形房間，總統吩咐一個穿得像侍者的傢伙替我拿份早餐。房間裡只有我們倆人，趁著等早餐，他開始問我問題，比方說我知不知道我們為什麼要跟越南人打仗等等，以及陸軍待我們好不好。我一個勁兒點頭，過了一會兒他停止問話，場面頓時陷入沉默，過後，他說：「你想不想看看電視，咱們一面等你的早餐？」

　　我又點個頭，總統就打開他辦公桌後面的電視，我們一起看「貝佛利山人」。總統看得很開心，說他每天都看這節目，我讓他聯想到節目中的傑斯洛。吃了早飯，總統問我要不要他帶我參觀白宮，我說：「好。」我們就出發了。到了屋外，所有攝影記者跟著我們轉，之後，總統決定在一張小椅子上坐坐，他還對我說：「小夥子，你受過傷，是不是？」我點頭，他就說：「晤，瞧瞧這個。」說著他拉起襯衫，給我看他肚皮上的一個手術後留下的舊疤，他又問：「你傷在哪兒？」於是，我脫下褲子給他看。呃，那些攝影記者一擁而上開始拍照，幾個官方人員奔過來把我帶到古奇上校那兒。

　　那天下午回到飯店，古奇上校突然拿著報紙沖進我的房間，哇，他可真的發狂了。他劈頭就對我咆哮、詛咒，把報紙扔在我床上。報紙上，頭版，露出我的屁股，總統則展示他的舊疤。其中有份報紙還把我的眼睛塗黑好讓讀者認不出我，就像處理狠褻照片的方式。

　　圖片說明是：「約翰遜總統和戰爭英雄在玫瑰花園中休閒。」，

　　「阿甘，你這白癡！」古奇上校說；「你怎能這樣對我？我完了，我的事業大概就這麼毀了！」

　　「我不知道，」我說；「可我是想把事情做對。」

　　總之，那件事之後我又慘了，但是他們尚未放棄我。陸軍已經決定要我繼續做巡迴徵兵，儘量鼓勵年輕人從軍參戰，古奇上校已找人寫了一篇演講稿，打算要我發表。那篇稿子根長，內容淨是什麼「國家處於危機時期，從軍報國是最高尚而愛國的行為，」等等之類的屁話。問題是，我怎麼也背不出來。哦，所有字眼的確都記在我腦子裡，但是每到要說出口的時候，所有字眼都混成一團。

　　古奇上校已經神經錯亂。他幾乎天天逼我熬到半夜，想讓我把講稿記牢。但是，最後他兩手一攤，說：「我看這事是沒轍了。」

　　接著他想到一個點子。「阿甘，」他說：「咱們這麼辦。我把這篇稿子刪短，你只需要說幾句就行了。就這麼辦。」呃，他把稿子刪了又刪，愈刪愈短，刪到他終於滿意我記得住演講稿，不會像個白癡了，到最後，我只需要說：「從軍，為自由而戰。」

　　巡迴之旅的第一站是一所小型大學，他們找了些文字和攝影記者參加，我們坐在大禮堂的舞臺上。古奇上校起身發表原本應該由我來說的演講。講畢，他說：「現在，我們請剛榮獲國會榮譽勳章的英雄，士兵福雷斯特.甘，講幾句話。」他示意我上前。有些人鼓掌，等他們停下來，我才傾身向前，說；「從軍，為自由而戰。」、我想他們以為會有番長篇大論，但是我奉命只說這些—所以我就這麼站著，大家望著我，我望著大家。接著，突然前排有人喊：「你對這場戰爭有什麼看法？」我脫口說出第一個鑽進腦子的話：「那是一場狗屎。」

　　古奇上校上前奪下麥克風，要我坐回去，但是所有記者都記下這句話，攝影記者拼命招照，觀眾瘋狂，蹦跳歡呼。古奇上校立刻把我帶出禮堂，坐上車，飛快離開該市。上校一句話也不跟我說，但是他一直跟他自個兒喃喃說話，還發出一種奇異的，神經病似的吃笑。

　　第二天早上我們在飯店裡，準備做此行的第二場演講時，電話鈴響了。是找古奇上校的。不管來電話的人是誰，反正都是他在說話，上校只是聽著，連聲應著「是，長官」，還不時瞪我。他終於放下電話，他盯著自己的鞋子，說：「呃，阿甘，這下子你搞砸了。巡迴演講取消了，我已被調到冰島的一個氣象站，我不知道也不在乎你這倒黴蛋會有什麼下場。」我問上校現在可不可以叫杯可樂，他只是看著我半天，然後又開始喃喃自語，發出那種奇異的、神經病似的吃笑。

　　過後，他們打發我去狄克斯堡，派我到蒸汽連。一整天加上半個晚上，我就一直鏟煤給汽鍋加熱，供應營房暖氣。連長是個老傢伙，似乎啥事也不在乎，他說我到了那兒以後只剩下兩年就可以退伍，只要別管閒事就萬事順利。我正打算這麼做。我常想到我媽媽和巴布，還有養蝦生意和在哈佛的珍妮，我也抽空打打乒乓球。

　　春天，有一天，基地貼了張佈告，宣佈將舉行一場乒乓球比賽，獲勝者將赴華盛頓參加「全國陸軍錦標賽」，我報名參加，結果輕易獲勝，因為唯一一個球技不錯的傢伙在戰爭中炸掉了手指，不停的掉球拍。

　　第二個星期我被派往華盛頓，比賽在「華特·裡德醫院」舉行，所有傷患可以坐在一旁看我們比賽。第一回合我輕鬆獲勝，第二回合也一樣，但是第三回合我遇上一個小個子，他的球旋得厲害，我打得很吃力。他以四比二領先我兩盤，看情形我輸定了，但是，突然間我望向觀眾，峴港醫院那位丹思少尉居然坐在輪椅上！

　　每盤比賽之間有短暫休息時間，我走到丹思面前，看見他的兩條腿全沒有了。

　　「他們不得不鋸掉它，阿甘，」他說，「不過，除此而外，我很好。」

　　他們也取下了他臉上的繃帶，他那輛坦克失火給他留下了可怕的燒傷和疤痕。而且，仍有一根管子從他輪椅旁邊一根竿子上鉤著的瓶子通入他的體內。

　　「他們說這玩意得一直留著，」丹恩說，「他們覺得我插著這根管子滿好看。」

　　總之，他傾身凝視我的眼睛，說：「阿甘，我相信不管你想做什麼你都辦得到。我一直在看你打球，你可以打敗這小傢伙，因為你的乒乓球技非常棒，將來會是頂尖好手。」

　　我點頭。該回到球場上了。即以後我沒有再失過一球，而且一直打到決賽，贏得了冠軍。

　　我在那兒待了大約三天，丹思和我相處了一些時間。我替他推著輪椅到處逛，有時候在花園裡，讓他曬曬太陽，晚上我吹口琴給他聽，就像從前吹給巴布聽。他喜歡談東西——各種事物——例如歷史和哲學，有天他談到愛因斯坦的相對論，以及它用在宇宙間的意義。唔，我就拿了張紙把方程式繪給他看，因為在大學上「中級光學」課的時候都得這麼做。他看看我繪的方程式，然後說：「阿甘，你永遠都教我驚異。」

　　回到狄克斯堡後，有天我正在蒸汽連鏟煤；一個五角大樓來的傢伙突然出現，他身上掛滿了勳章，臉上堆著笑，說：「甘士兵，我非常榮幸通知你，你已獲選為美國乒乓球隊的選手，要去中國大陸跟中國人打乒乓球。這是一項殊榮，因為，近二十五年來這是我國第一次跟中國人打交道，這件事比什麼乒乓球賽重要得多。這是外交，人類的未來可能就在此一舉。你懂我的意思嗎？」我聳肩點頭，但是我的心猛往下沉。我只是個可憐的白癡，如今我卻得照顧全人類。

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