駝背的故事(2)_一千零一夜

駝背的故事(2)

　　「基督呀！聖母瑪利亞呀！」基督教商人忿恨地嚷叫：「我怎麼會打死人呢？我只打了一拳，他怎麼會死？他死得多快呀！」

　　之後，基督教商人酒醒了過來，恢復了理智，悲哀地和駝背在監獄裡過了一夜。

　　次日，法官在處決殺人犯之前，掌刑官宣佈了基督教商人的罪狀，把他帶到絞刑架下。當絞繩套上他的脖子，快行刑時，那個廚房總管卻忽然趕了來。他從人群中擠進去，見基督教商人就要被絞死，便使出全身力量擠到掌刑官面前，厲聲說道：「別絞他，這個人是我殺的。」

　　「你為什麼殺人？」法官問。

　　「昨夜我回家時，他正從屋頂上爬下來，要偷我的東西，我一氣之下，用大鐵錘打中了他的胸部，打死了他。由於害怕，我背起他到大街上，把他扶靠在一家鋪子門前。可是現在我想，我已經殺了一個伊斯蘭教徒了，可不能再讓這個基督教徒死於非命，現在請拿我償命，絞死我吧。」

　　聽了總管的自首，法官宣佈基督教商人無罪，釋放了他。「絞這個人吧。」法官指著廚房總管，吩咐掌刑官。

　　掌刑官按法官的命令，從基督教商人脖子上取下絞繩，套在總管脖子上，牽他到絞刑架下，準備動手開絞。這時，那個猶太醫生擠開人群，叫喊著沖到絞架下，說道：「你不能絞他，殺人的不是他，而是我。是這樣的：昨天我在家中，有一男一女來求醫，他們帶著這個駝背，叫女僕把一個四分之一的金幣給我，說是給他治病。那一男一女進入我家，讓他靠著樓梯休息，兩人便走了。我摸索著下樓去看病人，黑夜裡看不清，一腳踢在了他身上，他跌倒下去，立刻摔死了。老婆和我把屍體抬到平臺上，設法將它放到總管家裡，因為他是我們的鄰居。總管回去發現駝背在他家中，以為是賊，用錘把他打倒，還以為是自己打死了他。我無意間殺死了一個伊斯蘭教徒，可不願有意地害了另一個伊斯蘭教徒的生命了！」

　　由於猶太醫生的自首，法官便吩咐掌刑官：「放掉總管，絞猶太人償命好了。」

　　掌刑官又將絞繩套在猶太醫生脖子上，剛要動手開絞，那個裁縫又突然擠開人群，奔到絞刑架下，對掌刑官說：「別絞他，殺人的不是他，而是我。是這樣的：昨天清晨我出門散完步，午後回家的時候，碰到這個喝得醉醺醺的駝背。他敲著小鼓，哼著小曲。我當時邀他到我家，用煎魚招待他。我妻子拿了塊魚肉請吃，塞在他嘴裡，他一咽便鯁死了。我妻子和我把他抱到猶太醫生家裡，他的女僕來開門，我對她說：『告訴你的主人，請他快下來，給我們的孩子看病。』當時，我給了她一枚四分之一的金幣。她上樓去通知主人的時候，我把駝背放在樓梯上，然後帶著老婆悄悄溜走。醫生下樓踢在他身上，便認為是自己殺死的。」

　　「這是事實吧？」他問猶太醫生。

　　「對，真是這樣。」醫生回答。

　　「放掉猶太人吧，」裁縫望著法官，「讓我來償命好了。」

　　「這真是一個可以記錄下來當史料的怪事。」法官聽了裁縫的自首，感到非常驚訝。隨即吩咐掌刑官：「放掉猶太人，根據裁縫的自首，絞他好了。」

　　掌刑官一邊把絞繩套在裁縫脖子上，一邊說道：「麻煩極了！一會兒要絞那個一會兒要絞這個，結果，誰也死不了！」

　　那個駝背，本是供皇帝逗笑取樂的一個侏儒，隨時隨地侍奉皇帝。他喝醉酒，溜出王宮後，一連兩天也不見回宮。皇帝便吩咐打聽他的下落。侍臣出去打聽了情況，回宮稟報國王：「啟稟主上，駝背已死了，屍體被人送到衙門裡。法官要絞死殺人犯。可非常奇怪，每當他宣佈了罪狀，快要行刑開絞時，總有人出來自首，承認是自己殺人，已有好幾個人自首了，每人都講了殺人的原委。」

　　於是，皇帝吩咐侍衛：「你快去法場傳法官進宮，要他帶全部犯人來見我。」

　　侍衛到法場時，掌刑官剛準備好，就要開絞裁縫了。

　　「且慢！」侍臣制止了掌刑官，向法官傳達了皇帝的旨意，隨即命人抬著駝背的屍體，並將裁縫、猶太醫生、基督教商人和總管一齊帶進宮去。法官見到皇帝，跪下去吻了地面，把事件經過一五一十報告了皇帝。皇帝聽了，又驚奇又激動。

　　這時，一個剛進宮的理髮匠站了出來，看了這場面。他到很奇怪。

　　「陛下！」理髮匠說：「為什麼這個裁縫、基督教商人、猶太醫生、穆斯林總管和死了的駝背都在這兒呢？這是怎麼一回事呀？」

　　皇帝笑著說：「來吧，把駝背昨天吃晚飯時的情形，以及基督教商人、猶太醫生、總管和裁縫所談的一切經過，全都講給理髮匠聽吧。」

　　理髮匠聽了這一切，說：「這可是奇事中的奇事了！」接著他搖著頭說：「讓我看一看駝背吧。」於是他靠近駝背坐下，把他的頭挪在自己的腿上，仔細打量一番，突然哈哈大笑，笑得差一點倒在地上，他說：「每個人的死都是有原因的，駝背之死尤其值得記載呢。」

　　他的言行使得所有的人都莫名其妙，皇帝也一樣摸不著頭腦。

　　「陛下，以你的恩惠起誓，這個駝背並沒有死，他還在喘氣呢。」理髮匠說著，從袋裡拿了一個罐子出來，打開，從中取出一個眼藥瓶，拿瓶中的油質抹在駝背脖子上，接著又掏出一隻鐵夾子，小心地把鐵夾子伸進駝背的喉管，挾出一塊裹著血絲、帶著骨片的魚肉。駝背突然打了一個噴嚏，一骨碌爬了起來，他神氣十足，伸手抹一抹嘴臉，說道：「安拉是唯一的主宰，穆罕默德是他的使徒。」

　　皇帝和所有的人驚奇之余，全笑得死去活來。

　　「以安拉的名義起誓，」皇帝說，「這可真是奇事，沒有比這更稀奇古怪的事了，臣民們，」他接著說：「難道你們曾見過死了又活回來的人嗎？若不是這個理髮匠，這駝背一定假死變成真死呢。」

　　「以安拉的名義起誓，」人們齊聲說，「這真算得是萬中僅一的奇事了。」

　　皇帝驚訝之余，一面吩咐宮中的人記錄駝背的故事，作為歷史文獻保存；一面賞賜猶太醫生、基督教商人和總管每人一套名貴衣服，然後讓他們全都回家，裁縫、駝背和理髮匠也各得到了皇帝賞給的一套名貴衣服。從那以後，裁縫在宮中做起縫紉活，按月領取薪俸；駝背仍然陪伴皇帝，談笑取樂，得到了很高的俸祿；理髮匠卻成為皇帝的隨身陪侍，替皇帝理髮。

　　他們各得一份差事，舒適愉快地生活著。

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