紫顏色(14)_艾麗斯·沃克

一四

　　上——帝：

　　他的兩個妹妹來看我們。她們都穿戴得整整齊齊的。西麗，她們說，有一點是肯定的，你把家裡收拾得乾乾淨淨。我不該說死人的壞話，一個妹妹說，不過講事實不是說人壞話。安妮·朱莉亞實在不是個會持家過日子的女人。

　　她從一開始就不想待在這兒，另一個妹妹說。

　　她想待在哪兒？我問。

　　待在家裡。她說。

　　哼，這不是理由，頭一個妹妹又說。她的名字叫嘉莉，另一個叫凱特。女人結了婚就得把家裡收拾得像個樣子，把一家大小打扮得乾乾淨淨的。唉，以前冬天要是上這兒來的話，這些個孩子，不是傷風就是得了流感，再不然就是肺炎，他們肚子裡長蟲子，他們受寒、發燒，經常如此。他們餓肚子。他們的頭髮從來沒人給梳。他們髒得都沒法叫人碰。

　　我還是抱他們的，凱特說。

　　還有做飯。她不想做飯。她好像從來沒有見過廚房。

　　她從來沒見過他的廚房。

　　真是丟人現眼，嘉莉說。

　　他才真是丟人現眼，凱特說。

　　你這是什麼意思？嘉莉說。

　　我的意思是，他把她領了來，把她丟在這兒，就去追莎格·艾弗裡了。這就是我要說的。她沒人聊天，沒人可以去拜訪。他一走就是好些日子。接著她就有娃娃了。而她年紀輕輕又挺漂亮的。

　　說不上漂亮，嘉莉說著照照鏡子。就是那一頭頭髮好看一些。她太黑了。

　　哼，哥哥一定喜歡長得黑的女人。莎格·艾弗裡黑得跟我的皮鞋的顏色差不多。

　　莎格·艾弗裡，莎格·艾弗裡，嘉莉說。我都膩味她了。有人說她到處唱歌。哼，她有什麼可唱的。說她穿的裙子把大腿都露了出來，戴的頭巾上都是一串串小珠子和流蘇，掛著垂著就像商店櫥窗的擺設。

　　我豎起耳朵聽她們談莎格·艾弗裡。我覺得我也很想談談她的事兒。可她們不說了。

　　我對她也挺膩味了，凱特籲了一口氣說。你對西麗的評論很對。家管得好，孩子帶得好，飯做得好。哥哥再怎麼想辦法也找不到更好的了。

　　我想起他當初是怎麼想辦法的。

　　這回是凱特一個人來的。她大約二十五歲，是個老姑娘。她看上去比我年輕。很健康。眼睛很亮。嘴巴挺厲害。

　　給西麗買點衣服。她對某某先生說。

　　她還要衣服？他問。

　　哼，你看看她身上穿的。

　　他看看我。他好像在看糞土。它還需要衣服？他的眼神在說。

　　她跟我一起去商店。我想像莎格·艾弗裡穿什麼顏色的衣服。在我看來她好像是位王后。於是我說，要件紫顏色的，也許紫底帶一點點紅的。可我們找了又找，沒有紫顏色的。有好多紅的，可她說，不行，他不會喜歡你買紅顏色的。看上去太鮮豔活潑了。我們只能挑咖啡色、絳紫色，或者藏青色。我說藏青的吧。

　　我從來不記得我穿過新衣服。現在要專門給我做一件衣服。我想告訴凱特這件事的意義何等重大。我滿臉通紅，說話結結巴巴。

　　她說，沒什麼，西麗。你應該得到更多的東西。

　　也許是的，我心想。

　　哈波，她說。哈波是最大的那個孩子。哈波，別讓西麗一個人打水。你是個大孩子了。你該幫些忙了。

　　女人該幹活，他說。

　　什麼？她說。

　　女人才幹活嘛。我是個男人。

　　你是個懶懶散散、不求上進的黑鬼，她說。拿那個桶去打滿一桶水來吧。

　　他瞪我一眼，踉踉蹌蹌地出去了。我聽見他跟坐在門廊裡的某某先生嘟噥了幾句。某某先生喊他的妹妹。她在門廊裡說了一會兒話，接著，她渾身哆嗦著走回屋子。

　　我得走了，西麗，她說。

　　她氣得一邊收拾東西一邊直流眼淚。

　　你得跟他們鬥，西麗，她說。我不能替你幹。你得自己跟他們鬥。

　　我沒說話。我想到耐蒂，她死了。她鬥過，她逃跑了。可這又有什麼好處？我不鬥，我安分守己。可我活著。

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