布魯克林有棵樹(137)_貝蒂·史密斯

一三七

　　「尼雷！那天我講話你居然在偷聽！」

　　「當然了！我就在外頭廳裡，一字一句我都聽得清清楚楚。」

　　「人不能卑鄙到……」

　　「你不也偷聽嗎？有時候媽媽、茜茜、艾薇姨媽說話，你應該上床睡覺，可是我看你也在偷聽。」

　　「那可不是一回事。我是要瞭解情況的。」

　　「這不就對了！」

　　「弗蘭西！弗蘭西！七點了，起來！」

　　「起來做什麼？」

　　「你八點半得去上班啊。」

　　「你跟我說點新鮮的好不好，媽媽。」

　　「你今天十六歲了。」

　　「跟我說點新鮮的好不好。我連續兩年都是十六歲。」

　　「那你十六歲索性再來一年。」

　　「沒准我一輩子都是十六歲。」

　　「真這樣我也不覺得稀奇。」

　　「我不是在偷看。」凱蒂生氣地說，「我得再找五分錢付煤氣費，我想你也不介意我看看的。你不也經常翻我的皮夾子找零錢嗎？」

　　「那不同。」弗蘭西說。

　　凱蒂手裡拿著一個小小的紫色盒子。裡面有香香的過濾嘴香煙。煙盒裡缺了一支。

　　「得，現在最糟糕的都被你看見了。」弗蘭西說，「我抽了一隻麥洛牌香煙。」

　　「還挺香的。」凱蒂說。

　　「好了，媽媽。你就長篇大論一番，然後忘掉吧。」

　　「士兵們有那麼多人在法國死亡，你偶爾抽一支煙，我看也不至於就到了世界末日。」

　　「唉，媽媽，你總是掃興——去年也是，我穿舞女套裝你都不反對一聲。好了，把香煙扔掉吧。」

　　「扔掉幹嗎？我將這些香煙撒在我的五斗櫥裡，這樣我的晚禮服聞起來香香的。」

　　「我在想，」凱蒂說，「咱們今年聖誕節就不要互相買禮物了。我們把錢湊一起，買一隻烤雞，去麵包房買個大蛋糕，還有一磅好咖啡，還有……」

　　「我們吃喝的錢有了。」弗蘭西抗議了，「用不著再動聖誕節的錢。」

　　「我是說送給兩位廷莫爾小姐做禮物。現在沒人請她們教音樂了——大家都說她們落伍了。她們沒多少吃的。莉齊小姐對我們多好啊。」

　　「那好吧。」弗蘭西也同意了，可是語氣也不是那麼熱情。

　　「啊呀！」尼雷惡狠狠踢了一下桌子腿。

　　「別擔心，尼雷。」弗蘭西笑了，「你會收到禮物的。今年我給你買雙鹿皮色的鞋套。」

　　「得了，你給我閉嘴！」

　　「不要說叫人閉嘴這種話。」凱蒂漫不經心地責備了一句。

　　「我想問問您有什麼建議，媽媽。我上暑期班的時候遇到了個男孩。他說他可能會給我寫信，可是從來沒有寫過。我想問問，給他送張聖誕卡片，會不會顯得唐突。」

　　「唐突？廢話！想送賀卡就送唄。我就討厭女人這樣扭扭捏捏。人生苦短，你要是找到了合適的男人，不要只顧低頭傻笑，把時間無端浪費掉。看上了合適的直接上前跟他說：『我愛你。我們結婚怎麼樣？』就這樣。」接著她又匆匆加了一句，並擔心地看了一眼女兒：「但是你得成熟，知道自己在想什麼。」

　　「那我就送賀卡了。」弗蘭西決定。

　　「媽媽，尼雷和我決定，今年我們喝咖啡就行了，不要牛奶和出來的那種酒。」

　　「那好。」凱蒂將白蘭地瓶子放回櫥櫃裡。

　　「咖啡您煮熱、煮濃些，杯子裡放一半熱咖啡一半熱牛奶，我們就過個caféau lait^①的1918。」

　　「S'il vous plâit。」^②尼雷說。

　　「Wee-wee-wee。」^③媽媽說，「我也懂點法語的。」

　　﹛① 牛奶咖啡色。﹜
　　﹛② 請，拜託。﹜
　　﹛③ 應指oui（法語中「是」）。﹜

　　凱蒂一手提咖啡壺，另外一隻手端著一鍋牛奶，兩個同時往咖啡杯子裡倒。「我記得，」她說，「過去家裡沒有牛奶的時候。如果家裡有黃油，你爸爸會在咖啡裡放些黃油。他說黃油本來就是奶油，放咖啡裡一個味道。」

　　爸爸……

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