布魯克林有棵樹(83)_貝蒂·史密斯

八三

　　次日約翰上班前，茜茜宣佈，等他下班回家，他就升級當爸爸了。

　　「得，你贏了。」這位被折磨得痛苦不堪的丈夫叫道，然後繼續去那通俗雜誌社上班了。

　　茜茜趕緊跑到露西亞家。父親離開後一小時，那女孩就把孩子生了下來。這是個很漂亮、很健康的女孩。茜茜高興壞了。她要露西亞喂上十天奶，起個好頭，然後她給帶回家。她出去買了只烤雞和麵包房烤的餡餅。那母親用意大利風格加工了烤雞。茜茜又去街道上的意大利食品店賒了瓶基安蒂紅酒，大家一起美餐了一頓，就像在過節似的。每個人都高興。露西亞的肚子幾乎恢復了原狀，不會再像恥辱柱一樣惹眼了。現在，一切都會恢復到從前……或者說等茜茜把孩子領走後，一切會恢復到從前。

　　茜茜每個小時都給孩子洗一次澡。一天當中，她就給孩子換了三回上衣和頭飾帶。她不管有無需要，每五分鐘就換一次尿布。她給露西亞洗了澡，把她洗得乾乾淨淨的，抹得香香的。她把孩子的頭髮刷啊刷，弄得像緞子一樣發亮。茜茜好像怎麼對露西亞和孩子，都還覺得不夠。那女孩的父親回來之前，她才一百二十個不情願地離開。

　　那父親回來了，進到黑屋子，給女兒當日的飯食。他打開汽燈，發現露西亞面色紅潤，健康的胖寶寶睡在她邊上。他驚呆了。這些麵包！這些水！沒起到作用啊！他開始害怕起來。這是個奇跡！顯然，聖母瑪麗亞在暗中幫助自己的女兒。在意大利，人們就知道聖母瑪麗亞很靈驗。或許他殘酷地對待自己親生骨肉，要遭到懲罰了。百般懺悔之下，他給她端來一盤子意大利面來。露西亞不吃，說她吃麵包喝水都習慣了。她的母親也站在露西亞這一邊，解釋說沒有麵包和水，就沒有這個健康的寶寶。這位父親越發懷疑是發生神跡奇事了。他慌亂地想對露西亞好，可是這一家人都在懲罰他，不讓他對女兒表示出任何善意。

　　茜茜的約翰回家時，茜茜在床上一動不動地躺著。他開玩笑般地問：「你今天把孩子生下來沒有？」

　　「生了。」茜茜有氣無力地回答說。

　　「得，你就接著胡吹吧！」

　　「你上班後一小時生的。」

　　「沒有的事！」

　　「我跟你發誓！」

　　他在家裡四處看。「那麼現在孩子在哪兒？」

　　「在科尼島的保育室裡。」

　　「在哪兒？」

　　「七個月生，不足月啊，你知道的。才三磅重，所以你才看不出來啊。」

　　「你在跟我撒謊，對不對？」

　　「等我身子復原了，我帶你去科尼島親眼看看，隔著玻璃箱子看一看。」

　　「你到底想怎樣？是不是要把我逼瘋呢？」

　　「過十天我就給帶回家，等她長出指甲了我就帶回來。」她即興發揮著。

　　「你到底是怎麼了，茜茜？你今天早晨沒生孩子，你心裡清楚得很。」

　　「我生了，三磅重。他們給帶到保育室了，不讓她死掉。我過十天就帶回來。」

　　「我不管了！我不管了。」約翰叫道。他走出家門，去喝了個大醉。

　　十天后，茜茜將孩子帶回家。這孩子很大，幾乎有十一磅重。她的約翰最後一次堅持自己的看法。

　　「才十天的孩子，居然能長這麼大啊。」

　　「你自己塊頭也不小啊，寶貝。」她低聲說。她看到他臉上露出了一絲滿足。她將他抱住。「我現在沒事了，」她對他耳語說，「如果你想跟我睡覺的話。」

　　「你知道，」完事之後約翰說，「孩子還真像我呢。」

　　「特別是耳朵周圍。」茜茜迷迷糊糊地說。

　　那戶意大利人家幾個月後回意大利了。他們離開了感到很高興，因為在新大陸除了悲傷、貧窮和恥辱，他們一無所獲。茜茜後來再也沒有聽到他們的消息。

　　所有人都知道孩子不是茜茜的——不可能是茜茜自己生的。可是她一口咬定自己的說法，也沒有別的解釋，所以大家也就漸漸接受了。畢竟，這個世界上什麼怪事都可能發生。她給孩子取名莎拉，但是沒過多久，所有人都叫她小茜茜。

　　茜茜只把孩子的來歷告訴了凱蒂一人。她讓凱蒂寫出生證上的名字時，把真相告訴了她。不過弗蘭西也知道。弗蘭西睡到半夜，常被媽媽和茜茜的說話聲吵醒。她們在廚房談論孩子呢。弗蘭西發誓給茜茜保密。

　　除了那戶意大利人家外，約翰尼是唯一知道此事的其他人。凱蒂把真相告訴了他。他們以為弗蘭西在熟睡的時候，一起在說著這事。爸爸站在茜茜丈夫的立場說話。

　　「這個把戲對男人很不公平，很不公平。總得有人把真相告訴他。我去告訴。」

　　「千萬不要！」凱蒂厲聲說，「他很快樂，你就由著他這樣好了。」

　　「快樂？家里弄個別人的孩子還快樂？我搞不懂。」

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