永恆的邊緣(29)_肯·福萊特

二九

　　他和維雷娜一起走過草坪。

　　「媽媽，爸爸，這是我的朋友喬治·傑克斯。」維雷娜說。

　　維雷娜的父親是個穿著考究的高個子黑人，母親是做了個漂亮髮型的金髮白種女人。喬治很多次看到過這對夫婦的照片：他們是一對異族通婚的夫婦，非常有名。珀西·馬昆德是「黑種的平·克勞斯貝」，是個歌手兼演員。她的母親李寶寶是個專演膽大女性角色的舞臺劇演員。

　　珀西用熱情的男中音說：「傑克斯先生，你在阿拉巴馬為我們所有人弄傷了手臂，很榮幸能與你握手。」他的聲音就像是從十幾張唱片裡經常聽到的那樣。

　　「先生，謝謝你，但是請叫我喬治。」

　　李寶寶握住喬治的手，像要嫁給喬治似的望著他的眼睛。「喬治，我們非常感謝你，同時也以你為驕傲。」李寶寶的動作十分挑逗，喬治只能不安地看著她的丈夫，生怕他也許會生氣。但珀西和維雷娜對此都沒有任何表示，喬治心想她也許對遇見的每個男人都會這樣吧。

　　找到機會把手從李寶寶的手裡擺脫出來之後，喬治馬上轉身面對著珀西，「聽說您在去年的總統選舉中支持了肯尼迪。」他說，「根據一貫以來他對民權運動的態度你就不感到憤怒嗎？」

　　「我們都很失望。」珀西說。

　　維雷娜插話說，「真想不到，鮑比·肯尼迪竟然讓參加自由之行運動的人要保持冷靜。他的要求自然遭到了拒絕。美國是法治國家，不該聽命于一幫暴徒。」

　　「這話本應由司法部長來講。」喬治說。

　　珀西點點頭，對喬治和維雷娜的話頗為贊同。「聽說政府和南方各州達成了交易。」他說。喬治豎起耳朵，交易的事情還沒有見報。「南方各州的州長同意依照肯尼迪兄弟的願望約束那些暴徒。」

　　喬治深知政治上沒人會做無本生意。「交換條件是什麼？」

　　「司法部長對自由之行參與者的非法被捕睜一隻眼閉一隻眼。」

　　維雷娜非常生氣，還把氣撒在了父親頭上，「爸爸，真希望你早點告訴我這件事。」她語氣尖刻地說。

　　「親愛的，我就知道你會非常生氣。」

　　維雷娜的臉色陰沉下來，把頭扭向一邊。

　　喬治抓住核心問題不放：「馬昆德先生，你準備公開進行抗議嗎？」

　　「我考慮過這種可能性，」珀西說，「但覺得不會起多大效果。」

　　「你的抗議也許能讓黑人在下屆的總統選舉中投票反對肯尼迪。」

　　「真的確定要這樣做嗎？迪克·尼克松入主白宮的話我們的形勢會更糟。」

　　維雷娜義憤填膺地問：「那你說我們該怎麼辦？」

　　「過去幾個月南方發生的事表明，現行法律無疑還是太弱了，我們需要一部新的民權法案。」

　　喬治說：「真能制定新的民權法案就謝天謝地了。」

　　珀西說：「我也許能為新法案的出爐出力，現在我對白宮還有點微弱的影響力，如果批評肯尼迪兄弟的話，那連這點影響力都沒了。」

　　喬治覺得珀西應該大聲疾呼，維雷娜也這樣覺得。「你應該把正確的道理說出來。」她說，「美國都是些像你這樣的精明人，不然我們也不會走到今天這個地步。」

　　李寶寶覺得受到了冒犯，「你爸爸以說真話聞名，」她氣憤地說，「他一次次不顧自己安危站出來說話。」

　　看來珀西不能被說服了。但喬治覺得他也許是對的。禁止南方各州欺壓黑人的新民權法案也許是目前唯一的解決之道。

　　「我去找找家裡人，」喬治說，「很榮幸見到你們。」

　　「考慮下為金工作的事情。」維雷娜在他身後大喊。

　　喬治走到頒發學位的小花園。花園裡搭建了個臨時舞臺，舞臺周圍放起了頒發儀式結束後吃飯用的擱板桌。他很快就找到了父母。

　　他母親穿了條黃色的新裙子。為這條裙子她一定攢了很長時間錢，她很有骨氣，不會讓別斯科夫家族為她花錢。她只讓別斯科夫家在喬治身上花錢。她仔細打量著穿著碩士袍和碩士帽的兒子。「這是我一生中最最自豪的一天。」她說。讓喬治驚訝的是，她竟然流出了眼淚。

　　喬治非常吃驚。這並不常見。過去二十五年來，她從未暴露出自己的軟弱。他用手臂抱住母親摟緊她。「很幸運能有你這樣一個媽媽。」他說。

　　他輕柔地放下母親，用乾淨的白手絹幫她抹去淚水，接著他轉身看了看父親，和大多數校友一樣，父親戴了頂帽檐上寫有畢業年份的草帽——父親是1942年的哈佛畢業生。「孩子，祝賀你順利畢業。」格雷格握了握喬治的手。無論如何，至少他來了。喬治心想。

　　過了會兒，喬治的祖父母也到了。他們都是蘇聯移民。他的祖父列夫·別斯科夫原先在布法羅開酒吧和夜總會，現在在好萊塢經營一家製片廠。祖父一向衣著華麗，今天他穿了一身白色的西服。喬治從來都不知道該如何看自己的祖父。人們說他是個藐視法律的滑頭商人。但他對自己的黑人孫子很好，除了付他的學費以外，還給他很多零花錢用。

　　列夫抓住喬治的手臂，悄悄地對他說：「我對你的法律事業有點小小的建議：千萬不要為罪犯進行代理。」

　　「為何不能為他們代理？」

　　「因為他們都是些失敗者。」祖父莞爾一笑。

　　列夫·別斯科夫在禁酒年代私下裡進行酒類的經營活動，在很多人眼裡就是個罪犯。於是喬治問他：「所有罪犯都是失敗者嗎？」

　　「被抓住的是，」列夫大笑著說，「剩下的自然也不需要律師。」

　　喬治的祖母瑪伽熱情地親吻著孫兒。「別聽你爺爺的。」她說。

　　「我必須聽他的，」喬治說，「他付了我的學費。」

　　列夫朝喬治豎起一根手指：「我很高興你沒忘了這一點。」

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