意大利童話(240)_伊塔洛·卡爾維諾

二四〇

　　姑娘還是給人洗衣服。王子要籌辦婚禮了，想把衣服收拾得乾淨漂亮些，好在結婚典禮上穿，於是給了弗朗齊斯卡太太二十枚金幣作酬金。這一次，弗朗齊斯卡太太不僅買了麵粉做麵包，而且還為不幸的姑娘的命運之神買了有襯架的裙子、做工精細的頭巾以及梳子、髮蠟和一些小物件。

　　不幸的姑娘找到自己的命運之神說：「我親愛的命運之神，這是送給您的麵包圈。」

　　命運之神這一次溫和多了，她嘴裡嘟囔著走過來，接過麵包圈。這時，不幸的姑娘一把抓住她，給她身上打上肥皂，用水給她洗澡。接著，又給她梳頭，從頭到腳替她換上新裝。剛開始，命運之神像蛇一樣使勁扭動身子，後來她看見自己的新樣子，逐漸安靜下來。她對不幸的姑娘說道：「為了感謝你的一番好意，我送給你一樣東西。」她遞給姑娘一隻火柴盒大小的盒子。

　　不幸的姑娘飛快地跑回家，當著弗朗齊斯卡太太的面打開了那只小盒子。只見裡面放著一副飾帶，她們都有點失望。「還不如扔掉呢。」她們說著，把它塞進抽屜下面。

　　一個星期後，當弗朗齊斯卡太太把洗乾淨的衣服送回王宮去時，發現王子顯得很憂鬱。洗衣婦已經和王子很熟了，就問：「殿下，您這是怎麼啦？」

　　「我怎麼啦？我要結婚了，可我突然發現新娘的禮服少一副飾帶。我找遍了整個王國，也沒有一條合適的。」

　　「等等，殿下。」弗朗齊斯卡太太說罷，連忙跑回家，把抽屜裡的那副飾帶找了出來。她拿給王子一看，正好合適。

　　王子說：「你幫了我一個大忙，我將按這副飾帶的重量付給你金子。」

　　他拿來一台天平，天平的一端放上飾帶，另一端則放上金子。可是不管放多少金子，總是不能使天平平衡。他又用一桿秤來稱，還是不行。「弗朗齊斯卡太太，」王子好奇地問道，「你得告訴我，這到底是怎麼回事？」

　　弗朗齊斯卡太太只得講出了實情。於是，王子要求見見不幸的姑娘。洗衣婦把姑娘打扮起來（她們已經陸續買了幾件新衣服），帶她來到王宮。姑娘走進宮殿，向王子行了屈膝禮，她是位公主，自然懂得宮廷內的禮節。王子向她表示歡迎，賜給她座，然後問道：「那麼你是什麼人呢？」

　　「我是西班牙國王最小的女兒，由於父親被趕下王位做了囚徒，我只得四處流浪。我的厄運使我在世界上遭遇悲慘，受盡凌辱……」她把自己不幸的身世全都告訴給王子。

　　王子立即派人找來那幾個織布女人，她們的綢緞和衣料曾經被厄運之神剪成了碎片。「你們一共損失了多少錢？」

　　「二百個金幣。」

　　「這是二百個金幣。我告訴你們，曾經被你們趕走的那個可憐的姑娘是位公主。沒什麼可說的，快滾！」

　　接著，他找來那個雜貨店的老闆和老闆娘，他們的酒桶塞子曾被厄運之神拔掉。「你們一共損失了多少錢？」

　　「三百個金幣。」

　　「給你們三百個金幣。下一次你們再敢打一位可憐的公主，就嘗嘗我的厲害。滾吧！」

　　王子解除了原來的婚約，同不幸的姑娘結了婚。婚禮那天，他把弗朗齊斯卡太太請來陪伴新娘。

　　暫且不提這對幸福的新婚夫婦，我們再來看看不幸的姑娘的母親。自從女兒走後，日子漸漸好起來。她的兄弟和侄子們率領一支強大的軍隊來到這裡，幫助她收復了國家。王后和孩子們又回到了原來的王宮，過著從前那種舒適、安逸的生活。可是她們始終在惦念著最小的公主，自她走後，音訊皆無。這時，王子打聽到她已收復了國家，便派使者去告訴她：「您的女兒已經和王子結婚了！」聽到這個消息，王后喜出望外，立刻帶上衛士去看望女兒。與此同時，公主也正要來拜見母親。母女二人在邊境相會了。她們緊緊地擁抱在一起。其他六個女兒也簇擁著她們。兩國因此而舉行了盛大的慶典。

　　（巴勒莫地區）

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