意大利童話(147)_伊塔洛·卡爾維諾

一四七

　　▼八十八籃子裡的國王

　　從前，有一個宮廷伐木工，這個宮廷伐木工有三個女兒。有一天，國王命令伐木工去外地幹一件工作，大概是在一個很遠的地方砍伐一片樹林，這可是一項需要好幾年才能幹完的工作。他不能對國王說：「我不去。」因為他還要掙錢養家，可是去那麼遠的地方，他實在又有些不情願，何況還要把三個女兒孤單單地留在家裡。

　　他傷心地回到家裡。「孩子們，陛下命令我去完成這項工作，我得離開你們，我想請你們允許我做一件事。」

　　「什麼事，爸爸？」

　　「我在走之前，把家門封起來，讓誰也進不來，你們也不要到外面去。」

　　「如果您想做，爸爸，我們都同意。」

　　伐木工於是請人封住了家門，給女兒們留了一些錢和生活所需的一切。然後說：「拿著這個漂亮的大籃子，系上井繩，當有賣東西的人從街上走過時，你們就把錢放在籃子裡吊下去，這樣就可以買你們需要的東西了。」

　　他們哭著互相擁抱，告別，然後伐木工就走了。泥瓦匠隨即就把門完全封好了，因為門上還留著一個洞好讓他出去。

　　三個姑娘因為不能出去，就經常無聊地靠在窗邊，把身子探出窗外。國王看見了她們，覺得自己從沒見到過這麼漂亮的姑娘。於是他化裝成小販，走到她們窗下喊道：「哦，漂亮的金絲線！哦，漂亮的金絲線！」

　　姑娘們想買一些金絲線來繡花，於是叫住了他。

　　「想要點什麼，小姐們？」他問。

　　「金絲線要多少錢？」

　　他答道：「三個金幣。」這是個昂貴的價格，因為他是國王，對於錢並沒有明確的認識。但女孩們還是用籃子放下了一枚金幣讓他把金絲線放在籃子裡。

　　「小心點，金絲線很重，你們能把它拉上去嗎？」

　　她們說：「為什麼不能，我們有三個人呀！」

　　於是他說：「好了，拉吧！」說罷鑽進籃子裡。

　　當三個姐妹費了好大的力氣才把籃子拉上來時，發現裡面有一個男人，便要把他連籃子一起扔下去。但那個人抓住了窗子說：「別這樣！我是國王，知道你們獨自在家，我是來陪你們的。」

　　姑娘們嚇得互相抱緊著，說：「陛下，我們只是些窮姑娘。怎麼能讓您來陪伴我們呢？」

　　國王答道：「別這麼想，我不是來找樂子的，我只是想和你們一起度過一個小時。因為你們很美麗，當然，也很善良。」他又說：「很遺憾你們的父親不在！因為從今晚起，我要舉辦三次盛大的舞會，我不能請求你們的父親讓你們去參加，真令人惋惜。」

　　「您太客氣了，」姑娘們邊鞠躬邊說，「您太客氣了。」

　　「當你們的父親回來後，我還要另外辦幾次舞會，」國王說，「你們也來參加。」就這樣，他和姑娘們愉快地談了一個小時，然後姑娘們又用籃子把他吊了下去。

　　三姐妹在國王走後一直談論著他的這次來訪。小妹妹說：「你們看這樣如何？今晚你們用籃子把我放下去。」

　　「把你放下去？幹什麼？」

　　「把我放下去，然後就等著看吧。」兩個姐姐被說服了，把她從窗口放了下去。

　　這個名叫萊奧奈塔的姑娘帶著籃子來到了王宮。衛兵們都在把守正門，她就從廚房的門溜了進去。這時廚師們都去在門口偷看到來的客人，沒人看管爐灶。萊奧奈塔開始拿食物，並把它們塞進籃子裡：烤雞，烤羊腿，通心面，杏仁蛋糕；那些不能帶走的全都被她灑上了灰，澆上了水，全都不能吃了。然後她帶著一籃子精美的食物逃走了。到了窗下，她向兩個姐姐吹口哨，她們就把她連同那些食物一起拉了上來。

　　第二天，她們聽到：「哦，美麗的金絲線！」就放下籃子把國王拉上來。國王的臉色很難看。「今天您是怎麼了，陛下？」

　　「噢，我的姑娘們，你們知道我昨天晚上遇到了什麼嗎？當我們入席進餐時，僕人們到廚房去，發現所有的飯菜都被灰和水給毀了，真是個災難，什麼都不能吃了。僕人們全都跪在我的腳下，說他們是無辜的，我也相信了他們。要麼是我交了厄運，要麼就是有個叛徒想推翻我。今晚，為了這個舞會，我已經派衛兵在各處把守。如果我查出那個傢伙是誰，我一定把他剁碎，讓他身上最大的碎塊也只有小沙粒一般大。」

　　姑娘們對國王深表同情：「噢，您說什麼？居然有人對您做出這種事！」最震驚的就是萊奧奈塔了：「想想看，對您這樣一位好國王做出這種事來，怎麼可能會有這樣的人？」

　　國王在三個姐妹這裡獲得巨大的同情，稍稍感到安慰，便走了。

　　當晚，萊奧奈塔對兩個姐姐說：「快，快，放我下去！」

　　「你瘋了嗎？」兩個姐姐對她說，「今天晚上你要待在家裡。昨天你幹的好事，我們還會讓你出去嗎？你沒聽到國王的話嗎？」

　　她們爭來爭去，最後兩個姐姐還是放她下去了。萊奧奈塔帶著籃子來到王宮，這次她去了酒窖而不是廚房，因為廚房被衛兵嚴密把守著。酒窖裡最好的酒都屬於她了。當籃子裝滿後，她把每只酒桶的塞子都拔掉，然後溜走了。

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