意大利童話(122)_伊塔洛·卡爾維諾

一二二

　　需要知道的是，在這座都城裡曾有這樣一個規定：在法庭上國王的妻子也可以發表自己的意見。但現在，在卡特琳娜當了王后以後，每當國王宣佈一個判決時，卡特琳娜的意見總是和國王的相左，國王很快就不高興起來。對她說：「我警告過你，不要在國家的事情上多嘴：從現在起你不能再上法庭了。」卡特琳娜便不再出席審判了；所以兩個農夫就只得聽國王一個人的審判。

　　在聽了兩個人的理由陳述之後，國王這樣宣判：「小牛歸馬車的主人所有。」

　　母牛的主人覺得這個判決極不公平，但又有什麼法子呢：國王說一切都由他決定，而且他的話對於一切人都是神聖的。旅店的老闆見他如此難過，建議他去找王后，也許她會有什麼解決的辦法。

　　於是，那個農夫就來到了王宮，他靠近一個僕人，問道：「好朋友，我可以和王后說兩句話嗎？」

　　「不可以，」僕人說，「因為國王不准她處理任何事情。」

　　農夫就繞著花園的牆轉。他看見了王后，就翻牆過去，在她面前哭著講述國王的不公正。王后說：「這樣吧：明天國王要出城去打獵，那裡有一個湖，在現在這個季節裡湖是乾涸的，一滴水都沒有。您明天這樣辦：您腰上掛著一個魚簍，手裡拿著魚網，假裝在捕魚。國王看到您在那麼乾涸的湖裡捕魚，他一開始會笑，然後會問您為什麼在沒有水的地方捕魚。您要這樣回答他：『尊敬的陛下，既然馬車能夠生小牛，那麼在乾涸的湖裡就能捕到魚。』」

　　第二天早上，這個農夫腰裡挎著魚簍，手拿著魚網，來到了乾涸的湖邊，坐在岸上，他把網拋出去，然後又拖回來，好像捕到很多魚似的。國王和隨從從旁邊經過，看到他這個樣子，國王大笑了起來，接著又問他是不是發瘋了。於是農夫就回答了王后事先教他的話。

　　國王聽了這個回答後，驚叫了起來：「好老弟，這可不是你自己的話。你這是從王后那裡聽來的。」

　　農夫沒有否認，於是國王重新宣佈了判決，把小牛還給了農夫。

　　國王隨後把卡特琳娜叫來，說：「你插手我的事情了，你知道我不許你這樣做。因此，你要立刻回到你父親那裡。你可以拿走王宮裡你最喜歡的一件東西，今晚你就回家去，接著做你的農婦去。」

　　卡特琳娜恭順地說：「聽從您的吩咐，我不敢違抗。但是，我想請求您給我一個恩典，請允許我明天再走吧。如果是在晚上走的話，您和我都會很尷尬，老百姓也會說閒話的。」

　　國王說：「好吧，我同意。今天我們在一起吃最後一頓晚飯，明天早晨你就走吧。」

　　機智的卡特琳娜去做什麼了呢？她命令廚師準備烤肉、火腿，和所有會使人昏昏欲睡的和導致口渴的食物，還準備了王家地窖裡最好的紫葡萄酒。吃晚飯時，國王吃得飽極了，卡特琳娜又給他一瓶接一瓶地灌酒。國王的眼睛開始模糊不清了，後來連話也說不清了，最後他就像頭豬一樣倒在安樂椅上睡著了。

　　卡特琳娜於是對僕人們說：「你們把安樂椅連同上面躺著的人一起抬起來跟我走，誰也不許多嘴。」出了王宮，她徑直向城外走去，等她到家時，已經是後半夜了。

　　「快來給我開門，爸爸，是我。」她叫道。

　　老農夫聽到女兒的聲音，立刻來開門，說：「你怎麼在這個時候回家了？哼，我早就跟你說過的！我把你的舊衣服保存得好好的，都在你房間裡的衣鉤上掛著呢。」

　　「快給我開門！」卡特琳娜說，「少說點廢話！」

　　農夫開了門，看到僕人們抬著有國王在上面的椅子進了門；卡特琳娜讓人把國王抬進房間裡，給他脫去了衣服，讓他躺在床上。然後她把僕人都打發回王宮，她自己則在國王身邊躺了下來。

　　在半夜的時候，國王醒來了：他覺得床比平時要硬，床單也變得粗糙了。他翻身時發覺妻子也在身邊。他說：「卡特琳娜，我不是已經讓你回自己的家了嗎？」

　　「是的，陛下，」她回答說，「但天還沒亮。快睡覺吧，快睡吧。」

　　國王又睡了過去：早晨的時候，他被驢和羊的叫聲吵醒，看見陽光透過窗戶照進來。他吃了一驚，發現這裡不是王宮的臥室。他問妻子：「卡特琳娜，我們這是在哪裡呀？」

　　她說：「陛下，您不是跟我說過，我可以拿走王宮裡我最喜歡的一件東西嗎？所以我就把您給帶回來了，我在照看您呢。」

　　國王聽了大笑起來，於是他們又和好了。他們一起回到了王宮，直到現在還住在那裡，從那天起，國王總是帶著妻子出庭審判。

　　（蒙塔萊·皮斯托亞地區）

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