星之繼承者(62)_詹姆斯·P.霍根

六二

　　這時候，丹切克用挑戰的目光掃過大廳，「所以，人類這種與地球物種平靜安逸的進化模式格格不入的狠勁，又到底是從何而來呢？我們現在看到答案了：那是來自隔絕在慧神星上的靈長類動物在進化過程中的某次基因突變。這種性狀被一代一代地遺傳下來，終於成了這個物種的特徵。事實證明，在生死存亡的鬥爭當中，這種狠勁可以說是一種極具殺傷力的武器。人類依靠它把所有競爭對手都消滅得乾乾淨淨。它在人類內心深處產生一種強烈的推動力，結果就是，當地球上的同時代遠親還在玩兒石塊的時候，慧神星上的月球人已經開起了宇宙飛船！

　　「時至今日，我們依然能在人類身上看到這種強大的動力。宇宙把一個又一個的挑戰砸到人類頭上，而人類每次都能化險為夷。從這種基因首次出現在慧神星一直到現在，在這麼長的時間裡，它的力量也許因為稀釋而變弱了。因此，我們好幾次站在了自我毀滅的懸崖邊上，不過還好最後都能及時回頭，沒有重蹈覆轍。當年月球人為什麼沒有尋求合作，而是不顧一切地往下跳呢？也許是因為他們天生的暴力傾向使他們沒有能力想出一個彼此間通力合作的解決方案吧。

　　「不過，這就是進化改變物種的一個典型過程。自然選擇的力量總是會對新出現的突變基因進行扭曲和塑造，最後保留最有利於整個物種延續下去的那個變體。造就了月球人那股狠勁的基因突變過於極端，所以最終也導致了他們的毀滅。其後發生的基因稀釋，正是進化對物種進行改良的方式。而改良的結果就是，人類這個物種具有了更良好、更穩定的心理素質。因此，我們能夠在前人倒下的地方重新站起來，並且屹立至今！」

　　說到這裡，丹切克停下來把手中的可樂一飲而盡。大廳裡的眾人依然保持著呆若木雞的雕像姿態。

　　「當年的月球人肯定是一個讓人難以置信的出色種族。」他說道，「尤其是註定成為地球人先驅的那一小批月球人。他們經歷了一場我們無法想像的殺戮，目睹了自己的世界以及自己熟悉的一切在頭頂的天空裡炸毀。而接下來，他們被遺棄在一片沒有空氣和水，只有強烈輻射的荒蕪沙漠當中。最後，慧神星的數十億噸碎片從空中當頭砸下來，破滅了他們的一切希望，摧毀了他們取得的所有成就，也使他們傷亡慘重。

　　「轟炸過後，少數倖存者回到地面上。他們知道，一旦供給耗盡、設備失靈，他們就只有死路一條了。他們無路可去，縱有逃生的計劃，也是巧婦難為無米之炊。可是他們並沒有屈服，因為天生就不懂得屈服。在艱難維繫了好幾個月後，他們肯定是在陰差陽錯之下，才意識到自己原來還有一線生機。

　　「這一小批倖存的月球人站在月球的荒野當中，仰望著天上那個閃閃發亮的新世界；在他們看來，不但方圓四周沒有一個活物，甚至全宇宙仿佛也只剩下了他們幾個——各位能想像他們當時的心情嗎？他們是得下了多大的決心才能踏上那條不歸路，沖向一個未知的世界呢？我們可以試著去想像，卻永遠無法真切體會到他們的感受。無論如何，他們揪住了最後一根救命稻草，踏上了征途的最後一程。

　　「不過，這僅僅是他們艱苦旅程的開始罷了。當他們走出飛船，踏進一個陌生的世界裡，卻發現自己來到了一個充滿了激烈競爭和滅絕危機的地方。在這個地球史上最嚴酷的時期，大自然用強硬的手段左右著萬物的命運。兇暴的猛獸在四處橫行；月球來臨導致引力突變，隨之而來的是混亂動盪的氣候；而且他們可能感染了未知的疾病，傷亡慘重。雖然他們過往的經驗在這個環境中完全派不上用場，可是這些人一如既往地拒絕投降，並努力去適應新世界的生存方式。他們學習通過陷阱和狩獵去覓食，用大棒和長矛去戰鬥；又學會了躲避風霜雨雪，懂得瞭解讀大自然的暗語。來地球時心裡珍藏的那一點火光引領著他們逃出了滅絕的邊緣，如今又再次變得明亮起來。終於，這點火光燃成了熊熊烈焰，就像當年覆蓋慧神星一樣，席捲了整個地球。地球上的生物從沒遇到過這麼恐怖、這麼強大的對手。可憐的尼安德特人半點機會也沒有——從月球人踏上地球土地的那一刻起，他們就註定要走向滅絕。

　　「最終結果如何，各位看看四周就知道了。跟五萬年前的月球人一樣，今天的我們無可置辯地成了太陽系的主人，而且已經蓄勢待發，即將進入恒星際航行的大時代。」

　　丹切克小心翼翼地把玻璃杯擱在桌面上，然後緩緩地走到大廳中央，用沉穩的目光與每個人對視著。最後，他總結道：「所以說，各位，這億萬星宿已經交由我們來繼承。既然如此，我們就應該沖向宇宙，領取屬於我們的日月星辰。我們的字典裡沒有『失敗』二字。今天，我們能在恒星之間闖蕩；明天，我們就能在星系之間翱翔。宇宙中能夠阻止我們的力量——絕不存在！」

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