獻給阿爾吉儂的花束(46)_丹尼爾·凱斯

四六

　　§6月13日

　　我在極大的情緒壓力下口述這份報告。我已完全退出，一個人坐在飛回紐約的班機上，我到那裡後要做什麼，仍然毫無頭緒。

　　我必須承認，目睹眾多科學家與學者聚在一起交換意見的國際會議，起初的確讓我心生敬畏。當時我想，這裡才是真正帶來希望的地方。這裡的會議和大學的刻板討論一定大不相同，因為在座者都是心理學研究與教育界的最高階層代表，是寫作書籍與發表演說的科學家，也是人們經常引述的權威。如果尼姆與斯特勞斯是在他們能力不及的領域中工作的凡人，我確信其他人的情況一定不一樣。

　　會議時間來臨時，尼姆帶領我們穿越裝飾著巴洛克式厚重家具以及寬闊大理石階梯的龐大接待廳，經過和我們握手、點頭與微笑的層層疊疊人群，今天早上才抵達芝加哥的兩位比克曼大學教授也加入我們的行列。懷特與克林傑教授走在尼姆與斯特勞斯右後方一兩步，伯特與我在最後面。

　　旁觀者讓出一條路讓我們走進大會議廳，尼姆向記者與攝影師揮揮手，他們都特地到現場採訪這件驚人消息，聆聽在短短三個月又多一點的時間改造一位弱智成人的成果報告。

　　尼姆顯然已預先發佈公關新聞稿。

　　會議上發表的心理學論文中，有些相當令人佩服。一個阿拉斯加的研究團隊顯示，刺激腦部的不同部位，可以導致學習能力的顯著發展；另一組新西蘭團隊則找出大腦中控制感知與保持刺激的部位。

　　不過，也有其他種類的論文。例如，P.T. 柴樂曼的研究告訴你，迷宮的轉彎是直角而不是弧形時，白老鼠學習走迷宮所花的時間有什麼差異；渥費爾的論文則研究智慧水平對印度獼猴反應時間的影響。這類的報告很讓我生氣，因為所有的金錢、時間與精力都浪費在枝微末節的詳細分析。所以，伯特稱讚尼姆與斯特勞斯全心投入在一些重要且不確定的事物上，而不是找些安全但不重要的東西研究，他說得沒有錯。

　　但如果尼姆能把我當成人類看待就好了。

　　主席宣佈由比克曼大學發表報告後，我們就坐到臺上的長桌後面，阿爾吉儂放在伯特與我之間的籠子裡。我們是當晚的重頭戲，我們坐定後，主席就開始介紹。我簡直期待他會以這樣的開場白宣佈：先先先生與女女女士們，請往這邊走，來看這場附帶的好戲！科學界從未有過的精采表演！一隻老鼠和一個白癡轉變成的天才就在你們眼前！

　　我承認，自己是帶著渾身火藥味來到會場。

　　然而，主席只是很簡單地說：「下一場報告其實已無須多所介紹，大家一定都已聽說比克曼大學進行的驚人試驗，這項計劃是韋爾伯格基金會捐款贊助，由心理學系主任尼姆教授領導，並與比克曼神經精神醫學中心的斯特勞斯醫師合作推動。毫無疑問，這是大家都懷著極大興趣期待的報告，我現在就把會議交給尼姆教授與斯特勞斯醫生。」

　　尼姆優雅地點點頭，感謝主席的介紹與稱讚，還得意地向斯特勞斯眨眨眼。

　　比克曼大學第一位上場報告的是克林傑教授。

　　我已經被激怒了，我也看到阿爾吉儂在煙味、嘈雜聲與不熟悉的環境刺激下，焦躁地在籠子裡直繞圈子。我有非常強烈的衝動，想打開籠子放它出來。這是個荒謬的念頭，比較像是種渴望，而不是真的想法，所以我試著不去理會。但當我聽到克林傑的陳腔濫調論文，討論「左側目標盒在T形迷宮的效應，與右側目標盒在T形迷宮中的效應比較」時，我發現自己不知不覺玩弄著阿爾吉儂籠子上的開啟裝置。

　　再過一會兒（就在斯特勞斯與尼姆發表他們至高無上的成就之前），伯特將先朗讀一篇論文，描述他管理為阿爾吉儂設計的智能與學習測驗過程和結果。然後就會有一次展示，考驗阿爾吉儂解決問題以獲得食物的能力（這也是我一直痛恨的事）。

　　倒不是我對伯特有什麼不滿，他一直坦誠對我，比大多數人更直接，但當他描述白老鼠如何獲得智能時，就像其他人一樣浮誇虛假，仿佛他正試著承接老師的衣缽。我在那時克制自己，沒有輕舉妄動，主要是考慮到伯特和我的友誼。因為把阿爾吉儂從籠子裡放出來，勢必讓會場陷入混亂，而這畢竟是伯特在學術升遷競技場上的初次登臺。

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