世界的凜冬(163)_肯·福萊特

一六三

　　查克的心跳得飛快。在日本人轟炸珍珠港的時候，自己竟然在瀉湖中間的一葉小舟上。他看著同行者倉惶的臉——父母、哥哥和埃迪——意識到所有自己愛的人都在這條小船上。

　　長條子彈形的魚雷從飛機的下腹部傾倒下來，落在瀉湖平靜的水面上。

　　查克大喊：「埃迪，往回開！埃迪，快往回開！」埃迪已經在往回開了，循著圓弧形的軌跡把快艇掉了個頭。

　　掉頭過來以後查克發現，在西卡姆海軍基地的上空，又一組機翼上標著紅色太陽的轟炸機正在飛過。這些日本的俯衝式戰鬥機正像直撲獵物的老鷹向跑道上整齊排列的美國戰鬥機飛去。

　　這群王八蛋怎麼都在這？日本半數的空軍力量似乎都集結在了珍珠港的上空。

　　伍迪又開始拍照了。

　　查克聽到一聲類似地下爆炸的低沉碰撞聲，緊接著又是一聲。他回過頭，看見「亞利桑那號」巡洋艦的甲板上燃起了一團火，很快就騰起了一片煙霧。

　　埃迪打開節流閥，汽艇全速向岸邊駛去。查克毫無必要地大喊：「快點，開快一點。」

　　接著查克聽到有條船的電喇叭裡發出指揮官的戰略部署聲，要求水手們都各就各位。他這才意識到真的開戰了，自己的一家正處在戰鬥的中心區域。沒過多久，福特島上的空襲警報響了，先是一陣轟隆隆的低吟，然後逐漸尖利起來。

　　魚雷相繼碰到軍艦，發出一陣接著一陣的爆炸聲。埃迪大叫：「快看維弗，」維弗是水兵們對西弗吉尼亞號的愛稱，「它正在朝左側傾斜。」

　　查克發現，軍艦靠近戰鬥機攻擊群的一側出現了一個大洞。船被炸開的時候，幾百萬噸海水頃刻間湧入船艙，使船身向一邊傾斜。

　　「西弗吉尼亞號」巡洋艦邊上的「俄克拉荷馬號」巡洋艦遭受了相同的命運。查克驚恐地發現，甲板上的水手無助地滑倒在地。沿著傾斜的甲板落進水裡。

　　爆炸波使快艇在海水裡飄來蕩去，所有人都緊抓著船舷。

　　查克看見，炸彈像雨水似的落在福特島的水上飛機基地。飛機靠得很近，很快被炸彈炸成碎片，機身和機翼的碎片如同龍捲風裡的樹葉一樣無助地飄散著。

　　受過情報專門訓練的查克試圖分辨出戰鬥機的種類，他從眾多的戰鬥機中分辨出第三種戰鬥機，殺傷力很高的零式艦上戰鬥機，這種戰鬥機是世界上最好的艦載戰鬥機。它只攜帶兩枚炸彈，卻安裝了兩把機關槍和兩管二十毫米加農炮。它在戰鬥中要為轟炸機護航，保護轟炸機不被美軍戰鬥機擊落——但此時美軍的戰鬥機全都沒有起飛，大部分都已經被摧毀了。零式機正好乘機攻擊建築物、地面設施和美軍部隊。

　　或者，查克害怕地想，它們還會攻擊正在穿越瀉湖、趕著回家的一家人。

　　美方終於開始還擊了。在福特島，在沒有被擊中的巡洋艦上，防空炮和普通的機關槍對天齊射，和日軍的槍炮聲匯成一首死亡的華麗樂章。防空炮的炮彈像黑色大麗花一樣在空中炸開。沒過多久，島上的一個機槍手準確地擊中了一架俯衝式轟炸機。轟炸機燃起熊熊烈火，重重地砸在水裡。查克情不自禁地歡呼起來，使勁地揮了揮自己的拳頭。

　　傾斜的「西弗吉尼亞號」巡洋艦回到水平狀態，但卻在繼續往下沉。查克意識到船上的指揮官一定打開了右舷通海閥，在下沉的過程中使船保持平衡，給船員提供更好的活命機會。「俄克拉荷馬號」巡洋艦就沒有這般幸運了，快艇上的杜瓦一家驚恐地看著巨大的戰艦向一側側翻。喬安妮說：「老天，看那些水手們。」掉在海裡的水手們爭先恐後地往傾斜的甲板和右舷的欄杆上爬，想博取一條活命。查克意識到，當巨型戰艦最終隨著可怕的撞擊聲傾覆並開始緩緩下沉的時候，天知道會有多少人會被扣在甲板底下喪命。

　　「所有人都抓緊艇身！」查克嚷著。「俄克拉荷馬號」巡洋艦顛覆造成的巨浪正在朝快艇襲來。爸爸抓住媽媽，伍迪抱住了喬安妮。海浪波及快艇，把快艇抬得老高。查克晃了兩下，不過一直抓緊著快艇的欄杆。快艇搖晃了好幾下，但總算沒有被掀翻。巨浪過後，又來了幾波小點的浪頭，好在快艇上的人都平安無事。

　　查克驚恐地發現，他們離岸還有四分之一英里遠。

　　最先被擊中的「內華達號」巡洋艦竟然開始移動了。一定有人沒亂了分寸，指示艦艇開始航行。如果軍艦能駛出軍港，它們就能分散開，使日軍的襲擊變得困難起來。

　　軍艦隊列裡突然爆發了比之前任何一次都要劇烈好多倍的大爆炸。爆炸非常猛烈，遠在半英里之外的查克都感覺到胸口受了重重一擊，一團火焰從「亞利桑那號」巡洋艦的二號炮塔噴射而出。很快巡洋艦的前半部分幾乎就炸裂了。船隻碎片揚在空中，彎曲的鋼樑和金屬板像篝火中燒黑的紙片一樣飄舞。大火和黑煙籠罩著「亞利桑那號」巡洋艦的前端，桅杆醉鬼似的向前傾斜。

　　伍迪問：「那艘船究竟怎麼了？」

　　「船上的軍火庫一定點燃了。」意識到幾百名水兵兄弟在大爆炸中喪生，查克的心情異常悲憤。

　　一根深紅色的煙柱像從火葬的柴堆上冒出來似的沖向天際。

　　快艇似乎碰上了什麼東西，向一側傾斜。所有人都貓下腰來。蹲下的時候，查克覺得快艇一定是被炸了，接著他意識到判斷錯了，因為自己仍然還活著。鎮定下來以後，他發現湖面上飄著的一塊一碼多長的金屬殘片刺進了發動機上的甲板。老天保佑，沒有人被金屬塊刺中。

　　但發動機停止工作了。

　　快艇慢了下來，徹底不動了。它不斷在波濤洶湧的瀉湖上打轉，日軍的戰鬥機又一直向湖面噴射著地獄之火。

　　格斯斬釘截鐵地說：「查克，我們必須馬上離開這裡。」

　　「我再看看。」查克和埃迪開始檢查快艇的受損程度。他們抓住金屬殘片，試圖把殘片和甲板分離，但用了吃奶的力氣也分離不開。

　　「沒時間弄這個了。」格斯說。

　　伍迪說：「查克，發動機失靈了，必須想想其他的辦法。」

　　快艇離岸還有四分之一英里，好在快艇上配備了應對這種情況的設施。查克卸下兩隻槳，他拿了一隻，把另一隻遞給埃迪。快艇很大，不太容易用槳滑，前進的速度非常緩慢。

　　幸好，日軍的空襲出現了一段間歇。天上的戰鬥機沒有剛才那麼密集了。受損的艦船上騰起一團團黑煙，尤以全毀的「亞利桑那號」巡洋艦上升起的煙柱最為壯觀，不過湖面上沒有新的爆炸了。奇跡般倖存下來的「內華達號」巡洋艦向港口的入海通道開了過去。

　　快艇旁的湖水裡到處是救生艇、摩托艇，還有些遊著泳和緊抓住船隻殘骸的水手。溺水倒不可怕，可怕的是從船裡漏出、見火就燃的原油。不會游泳的人在大聲呼救，身上著火的人拼命尖叫著，他們的聲音混雜在一起，匯成了一股可怕的悲鳴聲。

　　查克瞄了眼表。他以為襲擊持續了好幾個小時，沒想到此時離第一架日本戰鬥機的出現才過了短短半個小時。

　　沒容他細想，日軍的第二輪空襲又開始了。

　　這一次，日軍的戰鬥機從東面而來。一部分戰鬥機追逐著逃逸的「內華達號」巡洋艦，其他的則把目標對準了杜瓦一家剛才下艇的海軍基地。剛開始轟炸，停泊在浮動船塢的「肖恩號」巡洋艦就在巨大的爆炸聲中騰起濃煙，化成了碎片。原油飄在湖上，燃起熊熊大火。很快在基地最大幹船塢中停泊的「賓夕法尼亞號」戰列艦也中彈起火了。同一船塢中的另兩艘驅逐艦彈藥艙被點燃，很快被炸成了碎片。

　　查克和埃迪努力劃槳，像賽馬一樣滿身是汗。

　　基地裡出現了很多美國海軍陸戰隊的士兵——多半是從附近的營地趕過來的——拿起消防用具四處滅火。

　　劃了好一會兒，快艇才劃到軍官停船碼頭。查克跳上碼頭，飛快地把船綁好，埃迪則幫著把杜瓦一家一個個扶上了岸。上岸以後，所有人都氣喘吁吁地朝帕卡德車奔了過去。

　　查克跳進駕駛座，發動汽車。車上的收音機隨著引擎的發動自動打開了，基地電臺的播音員說：「陸軍、海軍、海軍陸戰隊的成員請迅速向所在的連隊報到。」查克沒法向任何人報到，但他覺得自己的任務也很重，他必須保護好四個美國平民的安全，尤其是其中的兩名婦女和一位參議員。

　　所有人坐進汽車以後，查克立即把車開走了。

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