世界的凜冬(29)_肯·福萊特

二九

　　列夫對格雷格說：「喬·布列胡諾夫是這裡的安全主管。喬，這是我兒子格雷格。」

　　「哈，幸會。」布列胡諾夫說。

　　格雷格和他握了握手。和許多工廠一樣，鑄造廠有自己的警衛。但布列胡諾夫看上去更像個惡棍。

　　「都好吧？」列夫問。

　　「晚上出了點小意外，」布列胡諾夫說，「兩個機械工想偷一根十五英寸的鋼材，飛機材料。他們準備翻牆出去的時候，被我們抓個正著。」

　　格雷格問：「叫警察了嗎？」

　　「不需要叫警察，」布列胡諾夫神秘地笑了笑，「我們教會了他們關於私有財產的意義，送他們去醫院好好想一想。」

　　父親的警衛會把小偷打進醫院，格雷格對這點並不奇怪。儘管列夫從來沒打過他和母親，但格雷格經常能感覺到，父親在溫柔外表下隱藏的暴力。他覺得這也許是因為父親打小生長在列格勒貧民窟的緣故。

　　一個戴著工帽、穿著藍色西裝的胖男人出現在鍋爐後面。「這是工會主席布賴恩·霍爾。」列夫說。

　　「早上好，霍爾。」

　　「早上好，別斯科夫。」

　　格雷格揚起了眉毛。人們通常稱呼他的父親為別斯科夫先生。

　　列夫兩腿分開，雙手叉腰。「現在能給我個答案了嗎？」

　　霍爾的臉上浮現出頑固的表情。「工資削減，工人就不上班，這就是答案。」

　　「可我已經讓步了！」

　　「工資還是減少了。」

　　格雷格緊張起來。爸爸不喜歡有反對意見，他也許會發脾氣。

　　「經理告訴我，成本再增加的話，我們就拿不到訂單了，現在的價格不足以和我們的對手競爭。」

　　「別斯科夫，成本高是因為我們的機器都已經過時了。很多車床都是戰前的！你需要改進設備。」

　　「在經濟大蕭條的時候？你是不是腦子壞了！我不打算再浪費錢了。」

　　「你的人也這麼想。」霍爾的語氣就像是手握王牌，「如果他們自己吃不飽，就不會給你出力。」

　　格雷格覺得蕭條中罷工的工人非常愚蠢，霍爾的態度也讓他很生氣。霍爾的言談不像是個雇員，倒像是個和列夫談生意的老闆。

　　列夫說：「這樣下去，大家都吃虧。有意義嗎？」

　　「這就不是我說了算的。」霍爾說。格雷格覺得他的口氣很無賴。「工會要派幾個人過來接管這裡，」他從胸前的口袋裡拿出一塊大鋼表說，「他們的火車一小時後就到。」

　　列夫的臉一沉：「我們不要外來者添亂。」

　　「你不想要麻煩的話，就不該惹事。」

　　列夫捏起拳頭，但霍爾已經走了。

　　列夫轉身看著布列胡諾夫：「你瞭解工會總部的這些人嗎？」他生氣地問。

　　布列胡諾夫很緊張：「老闆，我這就去打探。」

　　「弄清楚都有哪些人，落腳點在哪兒。」

　　「沒問題。」

　　「送他們回紐約，用他媽的救護車。」

　　「老闆，放心交給我吧！」

　　列夫轉身就走，格雷格連忙跟上去。這就是力量，格雷格帶著一絲敬畏地想。父親發話了，工會領導人難免要挨一頓揍了。

　　走出廠房，兩個人坐進了列夫的凱迪拉克，這是新款的流線型五座轎車。它長且彎曲的擋泥板讓格雷格想到了女孩的臀部。

　　凱迪拉克沿著波特大街開到湖邊，停在布法羅帆船俱樂部。耀眼的陽光正照在碼頭的帆船上。格雷格知道父親不是這個精英俱樂部的會員，但格斯肯定是。

　　兩人走上碼頭。他們在湖裡打樁，俱樂部就建在上面。列夫和格雷格走進去，寄存了帽子。意識到這家俱樂部不會接納他為會員，做客的格雷格立刻感到很不自在。這裡的人想必認為，他應該為了自己被允許進來而深感榮幸。他把雙手插進口袋，裝出一副漫不經心的樣子，好讓其他人知道，他不覺得這有什麼了不起的。

　　「我曾是這裡的會員，」列夫說，「不過1921年主席以我走私為藉口，讓我退會。之後，他卻在我這兒買了箱威士忌。」

　　「杜瓦參議員為什麼要和你一起吃午飯呢？」格雷格問。

　　「等會兒就知道了。」

　　「能讓他幫我個忙嗎？」

　　列夫皺了皺眉。「最好不要，你想讓他幫什麼忙？」

　　格雷格還來不及回答，列夫就已經在和一個六十來歲的老人打招呼了。「這是戴夫·羅赫，」他對格雷格說，「我在生意上的主要對手。」

　　「你抬舉我了。」老人說。

　　在紐約州，作為連鎖院線，羅斯克影院已經老舊了。它的擁有者，戴夫·羅赫也已經年邁不堪了，但不乏貴族氣質：他個子很高，一頭白髮，長著刀削般筆挺的尖鼻子。他穿著件藍色的開司米套衫，胸前佩戴著俱樂部的徽章。格雷格說：「我有幸遇到您女兒喬安妮了，上週六，她在打網球。」

　　戴夫很開心：「她很漂亮，對吧？」

　　「非常漂亮。」

　　列夫說：「戴夫，遇見你太好了——我還想給你打電話呢！」

　　「什麼事？」

　　「你的電影院需要翻新，那裡的裝修過時了。」

　　戴夫很疑惑：「你就為了這件事要給我打電話嗎？」

　　「你為什麼不嘗試著做些改變呢？」

　　戴夫優雅地聳了聳肩：「為什麼要這麼麻煩呢？我賺夠了錢。到了我這個年紀就不想要太大負擔了。」

　　「裝修可以使你的利潤翻倍。」

　　「代價是提高票價。不了，謝謝。」

　　「你瘋了。」

　　「不是所有人都貪財。」戴夫帶著一絲厭惡地說。

　　「把你的電影院賣給我吧。」列夫說。

　　格雷格吃了一驚，他萬萬沒想到事情會發展成這樣。

　　「我會出高價的。」列夫說。

　　戴夫搖了搖頭。「我喜歡做電影院的老闆，」他說，「電影能給人帶來快樂。」

　　「八百萬美元。」列夫開了價。

　　格雷格愣住了。他想：爸爸剛才是不是說要給戴夫八百萬美元啊？

　　「這個價錢很公平，」戴夫承認，「但我不賣。」

　　「不會再有人給你這麼多了。」列夫惱怒地說。

　　「我知道。」戴夫似乎受夠了威脅，他一口喝幹了杯子裡的酒，「很高興見到你們。」說完，他離開酒吧去了餐廳。

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