奇風歲月(173)_羅伯特·麥卡蒙

一七三

　　我心臟開始怦怦狂跳，掌心開始冒汗。「聖誕快樂，麥克森太太！」他一看到我媽媽就立刻打招呼，然後握住我爸爸的手。「你好嗎，湯姆？」接著，他看到我了，於是就把手搭在我肩膀上，「也祝你聖誕快樂，科裡。」

　　「謝謝你，聖誕老人。」我說。

　　這時我忽然明白了。

　　他伶牙俐齒，而且總是笑容滿面。然而，他的眼神……他眼中隱約流露出一種畏縮的神色，不過，如果你沒有特別留意是很難察覺的。而且，即使在平安夜這樣溫暖的時刻，他眼神中卻暗藏著一種說不出的冷酷無情。然而，那只是短暫的一刹那，那種冷酷的眼神很快就消失了，大概只持續了一兩秒。「科裡，你在幹嗎？」他緊緊抓住我肩膀，半開玩笑地問我，「你想搶我飯碗嗎？」

　　「哪有？」我說。我的反應本來還算靈敏，可是樂善德醫生越掐越用力，我忽然變呆了。他兩眼緊盯著我，看了好一會兒，那一刻，我忽然感到一種莫名的恐懼。後來他終於鬆開手，放開我的肩膀，然後轉頭去招呼其他人。「請進請進！聖誕快樂，大家聖誕快樂！」

　　「湯姆！快點快點，小子，趕快進來！」

　　一聽就知道是誰了。我爺爺傑伯，奶奶莎拉，外公奧斯汀，還有外婆艾莉絲，他們都坐在長椅上等我們。外公就像平常一樣，看起來一副悲傷的樣子。而爺爺已經站起來了，朝我們猛揮手，大吼大叫，實在夠丟人的。上次復活節大家被他搞得很難堪，現在平安夜又要歷史重演了。這證明了他這個人的傻氣不是一天兩天的。後來，他一看到我就說：「你好，年輕人。」從他的眼神，我感覺得到他認為我已經長大了。

　　在燭光晚禱進行的過程中，藍色格拉斯小姐用鋼琴彈奏了《平安夜》這首曲子，而一旁的風琴卻靜悄悄的。我往前看看樂善德醫生夫婦，他們坐在我們前面第五排的長椅上。我注意到樂善德醫生一直左顧右盼，假裝在看其他的教友，但我心裡有數。後來，我們的目光短暫相交了一下，但很快又都撇開了視線。那一瞬間，他冷冷地對我笑了一下，然後就轉頭湊近他太太耳邊悄悄說了些什麼。不過，他太太倒是面不改色。

　　我猜他可能正在問自己：誰知道？他湊在韋羅妮卡耳邊嘀咕的，很可能是：科裡·麥克森知道。

　　拉佛伊牧師正在臺上進行平安夜禱告的時候，我腦海中思緒萬千。我不禁問自己：樂善德醫生，你究竟是什麼人？隱藏在你假面具背後的，到底是誰？

　　接著，大家點起蠟燭，霎時間，整間教堂裡燭光搖曳。最後，拉佛伊牧師祝福大家身體健康，節日愉快，勉勵大家要讓聖誕精神永存心中。於是，晚禱就這樣結束了。然後爸媽就帶我回家了。明天聖誕節要到爺爺奶奶他們家去，但今晚的平安夜屬於我們一家人。

　　今年的平安夜晚餐沒有往年那麼豐盛，不過，蛋酒還挺好喝的，我很喜歡。那是巨霸超市送給員工的禮物，我和爸媽都喝了不少。吃過晚飯後，拆禮物的時間到了。媽媽調整收音機的頻率，找到了一個播放聖誕歌曲的電臺。這時候，我正在聖誕樹下拆我的禮物。

　　爸爸送的是一本平裝的科幻短篇小說，書名是《太陽的金蘋果》，作者就是名作家雷·布萊伯利。「你大概不知道，巨霸超市也賣書呢。」爸爸告訴我，「滿滿一整架。生產部有位同事說，雷·布萊伯利是個很棒的作家。他說他自己就有那本書，裡面有幾篇故事很不錯。」

　　我翻開到第一篇故事，篇名叫《霧笛》。我大概看了一下，發現那篇故事是描寫一頭海怪，它只要一聽到霧笛聲，就會從海底浮出來。這樣的故事很能吸引男孩子。「爸爸，謝謝。」我說，「這禮物很棒！」

　　接著爸媽也開始拆他們自己的禮物了。這時我又繼續拆開第二份禮物，結果發現一個銀色相框從盒子裡滑出來。我把相框拿起來對著燈光。

　　照片裡那個人是我最熟悉的。他可以算是我最要好的朋友，雖然他自己不知道。照片最底下有一行簽名：獻給科裡·麥克森，祝福你。文森·普萊斯。我興奮得無法形容。他竟然知道我的名字！

　　「我知道你喜歡看他的電影，」媽媽說，「所以我就寫信給電影公司，拜託他們向他要一張照片，沒想到這麼快就寄來了。」

　　噢，多美好的平安夜！前所未有的美好夜晚！

　　大家都拆完禮物之後，我們在壁爐裡加了一根柴火，然後又喝了第三杯蛋酒。接著，媽媽把我們白天在博物館看到的東西說給爸爸聽。他愣愣地看著壁爐裡劈里啪啦的火焰，但我知道他很認真地在聽。媽媽一說完，爸爸立刻就說：「天哪，沒想到我們這裡也會有這種事。」說著他皺起眉頭，我知道他在想什麼。這陣子奇風鎮出了很多事，而他這大半輩子從來沒想過奇風鎮也會出這種事，比如說，薩克森湖那件事。也許，時代已經不一樣了。電視或廣播新聞常常提到一個叫越南的地方。而民權運動的衝突有如野火燎原般在各大城市爆發，仿佛一場無形的戰爭。全國各地，大家都已經隱約感覺到一種預兆，感覺到一個新時代即將來臨——一個塑料的時代，一個便利的時代，一個商業的時代。這世界已經開始在改變了，而我們的奇風鎮也在變。美好的過去已經一去不回。

　　然而，今夜是平安夜，明天是聖誕節。此時此刻，我們依然擁有一片寧靜安詳的大地。

　　只是，這樣的寧靜安詳只維持了十分鐘。

　　我們聽到一架戰鬥機從奇風鎮上空呼嘯而過，那聲音震耳欲聾。這並沒有什麼稀奇，因為每天晚上我們都會聽到戰鬥機在羅賓斯空軍基地起飛降落，早已司空見慣。戰鬥機的引擎聲我們聽多了，就像我們已經習慣了火車的汽笛聲，可是今天晚上這架飛機……

　　「好像飛得很低，你們不覺得嗎？」媽媽問。

　　爸爸說聽起來像是從屋頂上飛過去的。他站起來走到門廊上，那一刻，他忽然聽到一聲巨響，仿佛有人拿一把大鐵錘用力敲在水桶上。那聲音響徹了奇風鎮，過了一會兒，從坦普爾街到布魯頓區沿路的狗都開始狂吠起來，教堂的唱詩班也被吵得唱不下去了。我們站在門廊上聽那個聲音。一開始我以為是戰鬥機失事墜毀，可是後來戰鬥機又回來了，在奇風鎮上空繞了好幾圈，機翼尾端的燈一閃一閃。接著，那架飛機轉了個彎，飛向羅賓斯空軍基地，然後就加速飛走了。

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