奇風歲月(59)_羅伯特·麥卡蒙

五九

　　我忽然感到很困惑。站在我面前的是一個矮冬瓜，瘦得皮包骨頭，戴著大眼鏡，講話結結巴巴，但誰想像得到，他卻是舉世無雙的棒球天才。「你投幾個球給我接好不好？」我問他。他說好。於是我跟約翰尼借了手套，然後把球傳給尼莫。跟約翰尼借手套，他顯然很樂意，因為他的手已經快痛死了。接著，我跑到二壘上站好。「尼莫，丟到這裡給我！」我大喊了一聲，然後把手套伸出去，舉在肩膀的高度。尼莫點點頭，擺出投球的姿勢，然後用力一投。結果，我的手根本連動都沒動一下，球就啪的一聲結結實實砸進了我手套裡。那力道好猛，我立刻感到一陣劇痛沿著手指頭一路蔓延到肩膀。然後，我再把球傳給尼莫，他往前跑了好幾步，然後猛然往前一躥才接到那個球。接著，我開始往後退，退到中外野最外圍。外野邊緣長滿了雜草。我把手套高舉在頭頂上。「尼莫，投到這裡！」

　　尼莫忽然彎腰屈膝壓低身體，幾乎已經快跪到地上去了。他的頭垂得好低，整個人幾乎縮成一團。他一直維持著這個姿勢，持續了好幾秒鐘，眼鏡在陽光下閃閃發亮。接著，他全身忽然像快爆炸似的伸展開來。

　　那種氣勢，仿佛超人從電話亭裡飛出來，他手臂猛然往後拉，然後瞬間只見一團模糊的影像，他的手臂劃了一個圓弧甩出去。當時要是有人站在他後面，被他瘦骨嶙峋的手肘撞到下巴，那牙齒肯定要掉光。球從尼莫手上飛出去，夾帶著騰騰殺氣朝我飛過來。

　　那只球一開始飛得很低，從本壘板到投手板之間這段距離，球幾乎是貼著地面飛行，幾乎快揚起沙塵。過了投球區，球開始慢慢往上升，而且似乎越飛越快，接著過了二壘上方，球還在往上升。這時候，我忽然聽到戴維·雷對我大喊，可是我不知道他在喊什麼。我全神貫注看著那只風馳電掣的小白球，手套舉在頭的高度，從他投球的那一刻就一直維持在這個高度。但這時候，我已經本能地準備要壓低身體了，因為怕被球打到。接著，球飛進外野了，我聽得到它劃破長空的嘶嘶聲，充滿殺氣，充滿驚人的力道。我兩腳定在原地，正準備要咽下一口唾液，結果咽到一半——咕嚕！——球已經飛到我面前了。

　　球啪的一聲飛進手套，那力道之強，震得我連退了好幾步。我用力夾住手套，把球緊緊握住。隔著那層皮革，我感覺得到那只球的溫度，那只球的熱力。

　　「科裡！」戴維·雷又在叫我了。他兩手圍在嘴巴旁邊大喊，「科裡！」

　　我不知道戴維·雷為什麼要叫我，也沒放在心上。尼莫·科理斯的手臂真的太神了，簡直不是人的手。我不知道那有多少是天生的，有多少是苦練出來的，不過，有一點是可以確定的：尼莫不只是手臂具有可怕的神力，而且他手眼協調的精准度已經達到天衣無縫、出神入化的境界。那不是凡人做得到的。我只能說，他真是萬中選一的頂尖高手。

　　「科裡！」這次是約翰尼在叫我，「小心！」

　　「什麼？」我大聲問他。

　　「小心你後面！」約翰尼大叫。

　　這時我聽到聲音了。聽起來像是鐮刀劃過麥稈的聲音。我立刻回頭看後面。我看到了。

　　原來是戈薩和戈多。兩兄弟騎著他們的黑色腳踏車往我們這邊過來了，臉上露出猙獰的笑容。他們的金髮在陽光下閃閃發亮。外野後面是一大片草地，草大概齊膝蓋那麼高。他們用力踩著踏板，騎車穿過那片草地，朝我騎過來，沿路經過的草叢裡不時跳出蚱蜢和蟋蟀。我很想跑，可是兩腿卻不聽使喚。沒多久，布蘭林兄弟已經騎到我旁邊，把我夾在中間。戈薩在我右邊，戈多在我左邊。他們滿頭滿臉都是亮晶晶的汗，眼睛死盯著我。這時候，我聽到遠處忽然傳來烏鴉的啼叫，那聲音聽起來仿佛是魔鬼在狂笑。

　　十四歲的哥哥戈薩伸出食指勾住我的手套。「科裡，原來你會玩球啊？」他的口氣很猥褻。

　　「他一天到晚都在玩他的球球。」戈多笑得很淫穢。他今年十三歲，只比戈薩矮了一點點。他們兩個塊頭都不大，不過肌肉很結實，而且身手矯捷。戈多眉心的位置有一道傷疤，而戈薩則是下巴有一道傷疤。這意味著他們兩個好勇鬥狠，根本沒把頭破血流當一回事。接著，戈多看向本壘板。戴維·雷、約翰尼和尼莫都站在那裡。「媽的那臭小子是誰？」

　　「他是剛搬來的。」我說，「他叫尼莫。」

　　「泥魔？」戈薩也死盯著尼莫。我注意到他們兩個都露出餓狼的表情。他們已經聞到血腥味了。「走，我們去見見那個泥魔。」戈薩跟戈多說了一句，然後就開始踩踏板騎向尼莫。戈多在我手套上打了一拳，裡面的球立刻掉到地上。我彎腰去撿的時候，他朝我的頭髮吐了一口唾液，然後也騎車走了，跟在他哥哥後面。

　　我立刻就明白事情不妙了。尼莫又瘦又小，已經夠悲慘了，要是這兩個兇神惡煞發現他說話結結巴巴，那就更慘了。接著，那兩兄弟慢慢靠近我的火箭，那一刹那，我不由得倒吸了一口涼氣。他們從火箭旁邊經過的時候，戈薩突然毫不在乎地一腳把火箭踹倒在地上。我拼命按捺住一肚子火，只是當時我還不知道，到最後我的火氣還是會爆發的。

　　那兩兄弟騎到他們三個旁邊，停住車，把他們圍在中間。「你們這幾個臭小子在比賽嗎？」戈薩問。他臉上那種猙獰的笑容看起來活像伊甸園裡的那條蛇。

　　「我們只是在練習傳球。」戴維·雷告訴他。

　　「喂，小雜種。」戈多對約翰尼說，「你看什麼看？」

　　約翰尼聳聳肩，低頭看看地上。

　　「知不知道你臭得像大便？」戈多對他冷嘲熱諷。

　　「我們不想惹麻煩，」戴維·雷說，「放過我們，可以嗎？」

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