莫斯科紳士(35)_埃默·托爾斯

三五

　　伯爵回到六樓。他把舌頭在嘴裡彈了三下，這才走進臥室，並任門在身後敞開著。桌上是尼娜送他的禮物，彼佳放在那兒的。伯爵拿過禮物，用胳膊夾著，然後穿過他那排掛著的夾克，進到了書房。他把禮物放在他祖母的咖啡桌上，再將那碗已經融化的冰激凌擱在地板上。伯爵剛給自己倒了杯波爾圖葡萄酒，這時，一道灰色的影子轉悠到他的腳邊，朝地上的碗湊了過去。

　　「節日快樂，德羅塞爾邁爾先生^①。」

　　﹛①　《胡桃夾子》中的人物，他是獨眼。﹜

　　「喵。」貓應了一聲。

　　根據雙響座鐘上的時間，現在才十一點。所以，伯爵一手端著他的波爾圖，一手拿著狄更斯的《聖誕頌歌》，他把椅子往後一傾，一心一意等待著午夜鐘聲響起。必須承認，當你知道有個包裝漂亮的禮物在觸手可及的地方等著你拆封，還有一隻獨眼貓在一旁窺視時，在這種情況下坐在椅子裡堅持把小說（儘管是一本很應景的小說）讀下去是很需要自律的。但這種自律伯爵自幼便已養成。當年，在聖誕來臨前的幾天裡，存放聖誕禮物的客廳門關得嚴嚴實實的，大人們像白金漢宮門外的衛兵一樣警惕，提防有人提前溜進去，而那個時候，伯爵就已經能鎮定自若地從客廳門外大步地走過了。

　　少年伯爵培養自律的習慣並非因為他嚮往軍事化的管制，也不是因為他恪守家規。因為他剛滿十歲時，有一點已經非常明顯了，那就是，他這個人既不死板，也不愛受人管制（能證明這一點的教師、看護人還有警察的數目多得能組成一個方陣）。不，假如說伯爵在關得嚴嚴實實的客廳門外走過時曾有過自律的話，那一定是因為經驗告訴他，這才是讓節日圓滿的最好方式。

　　因為到了聖誕前夜，父親終於發出那個盼望已久的信號時，他和海倫娜才被允許把那扇關著的大門拉開：那裡面矗立著一株十二英尺高的雲杉樹，樹幹到樹頂都被彩燈點綴得通明，架子上到處都掛滿了花環。還有一碗碗產自塞維利亞^①的橘子和來自維也納的五顏六色的糖果。讓人驚喜的禮物都藏在聖誕樹下的某個地方，其中有用來守衛城堡的木劍，還有到木乃伊的墳墓裡探險用的燈籠。

　　﹛①　西班牙城市。﹜

　　這就是童年時過聖誕節的神奇之處，伯爵心想。現在回憶起來，他仍有些戀戀不捨。這麼簡單的一份禮物，在足不出戶的情況下，能為人帶來無窮無盡的新奇經歷。

　　已退到另一張高背椅上的德羅塞爾邁爾正在舔它的爪子。忽然，它轉過頭來，用它那只獨眼緊盯著衣櫃門的方向。它一定是聽到了座鐘內部齒輪轉動的聲音。因為，一秒過後，午夜的第一聲鐘聲便響了起來。

　　伯爵聞聲，立刻把書和波爾圖酒放下。他將尼娜的禮物拿過來放在膝蓋上，用手指輕撫著上面那朵深綠色的蝴蝶結，耳朵仔細聽著鐘鳴。一直等到第十二響，也就是最後一聲鐘響，他才把蝴蝶結的結扣扯開。

　　「你覺得會是什麼，親愛的，一頂禮帽？」

　　貓抬頭看著伯爵，頗為配合地在嗓子裡咕嚕了幾聲。伯爵點了點頭，小心翼翼地揭開了盒蓋。裡面還是一隻盒子，仍然是黃色包裝，上面紮著的還是深綠色的蝴蝶結。

　　伯爵把空盒子擺在一旁，又沖貓點了點頭，然後將第二個蝴蝶結上的線扣扯開，把第二隻盒蓋又揭開來，卻發現裡面還有第三只盒子。於是，他便盡職盡責地又重複了三遍打開蝴蝶結和揭開盒蓋的動作，一直到他手裡的盒子變成火柴盒般大小。他把這只小盒子上的蝴蝶結解開，把盒蓋揭了起來。躺在這只溫馨的小盒子裡的正是尼娜的那把酒店的萬能鑰匙，上面還拴著一根深綠色的緞帶。

　　十二點十五分，伯爵捧著他那本狄更斯上了床。他原想看上一兩段就關燈睡覺，可沒想到，讀著讀著，他的興趣卻愈來愈濃。

　　他剛好讀到故事中的吝嗇鬼斯克魯奇和那位快樂的巨人（送聖誕禮物的精靈）遭遇的那段。在童年時期，《聖誕頌歌》一書伯爵讀過不下三遍。他自然記得斯克魯奇和他的嚮導一起拜訪充滿了歡聲笑語的斯克魯奇侄子家的場景；他也記得他們倆到克拉齊特家拜訪時目睹的簡陋而真誠的慶祝。但他全然忘了離開克拉齊特家後，第二個聖誕精靈把斯克魯奇帶到了倫敦城外，他們來到一片黑暗的荒野，那兒有一大家子的礦工正擠在緊挨著礦山邊的一間小破屋裡慶祝節日。在那之後，他們還去了一個位於偏遠之地的燈塔，那裡岩石密佈，海浪轟鳴，兩位滿面皺紋的燈塔守護人還同他們一起唱起了聖誕歌謠；從那兒開始，聖誕精靈一步一步將斯克魯奇往洶湧澎湃的大海更幽深的黑暗處帶了去，直到他們來到一艘船的甲板之上。這裡的每一個人，無論好人還是壞人，對自己的家都有著美好的回憶，談論起他們舊日的夥伴時無不滿口稱讚。

　　誰知道是什麼原因呢。

　　也許是那些住在荒山野嶺中的人讓伯爵受到了觸動：他們儘管過著含辛茹苦的日子，在這節慶之際也依然歡聚一堂。也可能是因為那天晚上早些時候的那對年輕男女，他們年輕時尚，卻遵循古老的方式在感情的道路上向前發展。也可能是因為與尼古拉的久別重逢，儘管他有一段特殊的家庭歷史，可他似乎也在新俄國給自己找到了立足之地。還有一種可能，那就是來自尼娜的這份絕對出人意料的友誼和祝福。總之，不管什麼原因，伯爵合上書本，熄了燈，美美地進入夢鄉時，內心充滿了幸福感。

　　可是，假如聖誕精靈此刻真的能夠降臨，把伯爵喚醒並讓他看看他的未來，他就會知道，他眼下的這份幸福感來得未免太早了點。因為從現在開始，不用四年，他，亞歷山大·伊裡奇·羅斯托夫，在再次聽完雙響座鐘的十二聲鐘鳴之後，將會穿上他心愛的外套，爬上大都會酒店的屋頂，然後堅定地走向屋頂邊的欄杆，好縱身朝下面的街道躍去。

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