看不見的城市(61)_伊塔洛·卡爾維諾

六一

　　▼第八章卷末

　　……可汗努力全心沉浸於棋局：但現在他卻忘記了為什麼下棋。每一局無論勝負都有一種結局，可是贏的或輸的究竟是什麼？真正的風險是什麼？終局擒王時，勝方拿掉了國王，棋盤上餘下的就是黑白兩色的方格子，此外什麼也沒有。通過把自己的勝利進行支解，使之還原為本質，忽必烈便得到了最極端的運算：帝國國庫裡的奇珍異寶不過是虛幻的表像，最終的勝利被化約為棋盤上的一塊方格。

　　於是，馬可·波羅說：「陛下，你的棋盤是兩種木頭鑲嵌的：烏木和楓木。你現在注視的方格子，是一個乾旱年份裡生長的樹幹上的一段：你看到它的纖維紋理了嗎？這裡是勉強可見的一個結節：早春萌生的樹芽被夜間一場霜給打壞了。」直到那時候，可汗還不知道這位外國人竟能夠如此流利地用他的語言表達思想，但是令他驚奇的還不是語言的流利。「這是一個較深的孔。也許曾經是一個幼蟲的洞穴，不過肯定不是蛀蟲，因為蛀蟲一生下來就不停地挖洞，這應該是一隻毛毛蟲，這傢伙吃樹葉，所以這棵樹被砍了……這個邊上木匠用半圓鑿刻過，好讓它跟鄰近比較突出的木塊更合攏……」

　　在一塊光滑的空木頭上能看出如此之多的事物，這使忽必烈大為震驚；波羅已經開始談論烏木林、順流而下的運木材的木排、碼頭和窗口的女人……

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