火星救援(77)_安迪·威爾

七七

　　▼第二十三章

　　§日誌：SOL476

　　我相信自己能搞定。

　　我現在身處沙暴的最邊緣，既不清楚它的形狀，也不清楚其移動方向。但它肯定在移動，這正是我能利用的一點。我不用特意找尋和探索它，它正向我而來。

　　沙暴就是飄浮在空氣中的塵土，它並不會對漫遊車造成實質性損傷。我可以將它換算作「電力損耗百分比」。我看了一下昨天的電力輸出，最多97%，所以就是3%沙暴。

　　我需要前進，也需要產氧，這兩個是主要目標。我要用全部電力的20%來回收氧氣（停車產氣）。如果我進入了81%沙暴，那就真有大麻煩了。即便將全部電力都用來產氣，我也會缺氧。這將是致命的狀況。不過，這還不算最糟的。我需要電力來行駛，否則就會徹底擱淺，只能乾等沙暴移走，或是減弱，那可能要等上好幾個月。

　　產電越多，我就能走得越遠。天空明淨時，我將80%的電力用於駕駛，每天能開90公里。所以現在，在3%的損耗下，每天要少走2.7公里。

　　每個火星日少走幾公里不是大問題。我有的是時間，但不能在沙暴裡越開越深，直到最後開不出去。

　　最慢最慢，我也要比沙暴跑得快。如果能開得足夠快，甚至可以沿著沙暴邊緣進行機動，而不用完全被它覆蓋。所以，我要搞清楚它的移動速度有多快。

　　我可以在這裡待上一整個火星日來測算，通過比較昨天的瓦特數和今天的。我要做的就是確定比較的是兩天中的同一時刻，然後就有辦法知道沙暴移動的速度，至少可以通過電力損失比率來反映。

　　但我還需要知道沙暴的形狀。

　　沙暴範圍很大，有可能延綿數千公里。所以，當我沿著它的邊緣駕駛時，得知道該往哪個方向開。我要沿著沙暴移動方向的垂直方向開，並且往沙暴最薄的區域開。

　　以下是我的計劃：

　　當前，我可以開86公里（因為昨天的電沒充滿）。明天，我要在這裡留下一塊太陽能電池板，向南開40公里，再放下一塊太陽能電池板，然後再向南開40公里，這樣我就能得到80公里範圍內的三個取樣點。

　　到了後天，我就往回開，收集這些電池板，獲取數據。通過比較這三個地點在一天裡同一時間的瓦特數，就能推算出沙暴的形狀。如果沙暴在南邊更厚，我就向北繞過它；如果北面厚，我就向南開。

　　我希望向南走。斯基亞帕雷利在我的東南方，向北將會把路繞得更遠。

　　這個計劃只有一個很小的瑕疵：我沒有任何辦法記錄丟下來的電池板上的瓦特數。通過漫遊車電腦，我能方便地跟蹤和記錄瓦特數，但對於那些丟在路上的，就得另想他法了。我不能在回來的路上抄讀數，我需要的是同一時間不同地點的數據。

　　所以，今天我打算搞點瘋狂科學。我必須造出一個能記錄瓦特數的設備，這東西還必須單獨跟丟下的電池板放在一起。

　　反正今天我已經決定不走了，還是把太陽能電池板鋪在外頭吧，也許能跟往常一樣充滿電呢。

　　§日誌：SOL477

　　花了昨天和今天兩個整天後，我相信我已經找到了可以算出這個沙暴的方法了。

　　我得記錄下時間和每塊太陽能電池板的瓦特數，其中一塊會跟著我，但另外兩塊則要被丟下來，丟在很遠處。解決方案來自於我多帶的那件EVA太空服。

　　EVA太空服上有能記錄一切影像事件的攝像機，右臂上有一個（如果宇航員是左撇子就在左臂上），臉罩上方還有一個。影像的左下角顯示時間戳，跟老爸以前玩的那種搖搖晃晃的家用攝像機一樣。

　　我的電子元件工具包裡有好幾個電能表，所以我心想，幹嗎不自己做一套記錄系統呢？我可以直接把電能表一天的讀數都拍下來。

　　我打算就這麼幹。為這次旅途打包時，我帶上了所有工具包和零件，以防在路上需要手動修理漫遊車。

　　首先，我把備用EVA太空服上的攝像機拆了下來。幹這事必須十分小心，可不能把太空服給毀了，這是唯一一件備用服。我把攝像機以及連接記憶芯片的線路拆解下來，將電能表放進一個小樣本容器，然後將攝像機粘在蓋子反面。容器蓋上後，攝像機就可以正常拍下電能表的讀數了。

　　測試時我用的是漫遊車的電力。那麼，當我把這些設備丟在地表時，它們從哪兒獲得電力呢？我打算讓它連在一塊兩平米的太陽能電池板上！這電力足夠它用的。另外，我還在容器裡放了一個小型可充電電池來幫助它撐過夜間時光（也是從EVA太空服上卸下來的）。

　　下一個問題是熱量，缺乏熱量。只要我把這東西搬出漫遊車，它就會馬上變冷。如果溫度下降太多，電子元件就會罷工。

　　所以，我還需要一個熱源。而我的電子元件工具包裡正好也有對應的設備：電阻器。大量的電阻器。電阻器能發熱，這是它們的老本行。攝像機和電能表只需要一丁點兒電力，所以，太陽能電池板其餘的電力都可以走電阻器。

　　我造了兩個「電力記錄儀」，並確保它們的影像記錄完好。

　　然後進行了一次EVA。我分離出兩塊太陽能電池板，分別給它們接上一個電力記錄儀。接著，我讓它們歡快地記錄了一個小時，再帶進來查看結果。它們非常棒。

　　現在，已經快到晚上了。明天早上，我會在這裡留下一個電力記錄儀，然後向南開。

　　做這些事的時候，我讓氧合器一直開著（為什麼不呢？），所以我現在有充足的氧氣，隨時可以出發。

　　太陽能電池板今天的效率是92.5%，和昨天的97%相比，證明了沙暴是從東向西移動的，因為昨天東面的沙暴更厚。

　　所以，就當前來看，本區域的陽光每火星日下降4.5個百分點。如果我在這裡再待16個火星日，就會暗到足以殺了我。

　　幸好我沒打算在這兒等死。

　　§日誌：SOL478

　　今天各項事務都照計劃進行，沒什麼嘰歪。我也不知道到底是往沙暴裡開得更深了，還是遠離沙暴了。很難判斷環境光線相對於昨天來說是強了還是弱了，人類大腦沒辦法把這種事抽象出來。

　　出發時，我留下了一個電力記錄儀，然後往南開40公里，用一次快速EVA留下另一個。現在，我在80公里外，鋪開太陽能電池板充電，並記錄瓦特數。

　　明天，我會原路返回，收集這些電力記錄儀。明知是沙暴區域，還敢往回走，這種事聽上去就很危險，不過這險值得冒。

　　對了，我有沒有提到過受夠了土豆？因為，以上帝的名義，我真是受夠了。如果有機會回到地球，我要在澳大利亞西部買一座小房子，因為那兒是地球上正對著愛達荷①的地方。

　　﹛①美國西北部的州，土豆產量全美第一。﹜

　　提起這事，是因為今天我吃了一頓包裝食品。我存了五包以備特殊時刻。29個火星日之前，我出發時吃了一包，但前幾個火星日我越過行程中點時，完全忘了吃另一包了，所以今天，我享用了這遲來的中點慶。

　　也許今天吃更有道理。誰知道得多趕多少路才能繞過沙暴呢？如果我陷在沙暴裡，註定要死在裡面，那剩下的那些貼了標簽的食物還不是得全部吃掉。

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