方舟(52)_夕木春央

五二

　　弘子詢問翔太郎：

　　「剛才你說遺漏的證據就是這個嗎？這個手機裡面保存了事件的證據？」

　　「正是如此，我想不出其他解釋。」

　　「你說過手機壞了，對吧？」

　　「是的，當我發現手機的時候，手機已經一半都浸在水中。即使手機沒壞，我們也很難確認裡面的檔案。既然不能靠臉部辨識解鎖，就只能嘗試破解密碼了。這件事多困難，相信弘子太太你們也很清楚。凶手的目的已經達成了。我們無法確認裡面檔案，要說證據究竟是什麼，我說『除了詢問凶手以外，也無從得知了』，指的就是這件事。

　　「不過在銷毀證據的一連串行動之中，凶手留下了別的線索。只要循著這個線索，就能將嫌犯的範圍縮小到一定程度。柊一，在紗耶香的事件之中，不是還有一些尚未解決的謎團嗎？你試著回想一下。」

　　「嗯？喔。」

　　紗耶香遇害的那晚，我列出七個謎團。其中四個已經有答案，但剩下的依然成謎。

　　「首先是誰殺害了紗耶香，這是理所當然的問題。再來就是凶手為什麼要特地拿刀刺進紗耶香的胸口？還有凶手為什麼要去地下一樓的倉庫拿紙抹布？應該就是這三個問題。」

　　「沒錯。」

　　殺人之後，儘管似乎沒有必要，犯人卻像要下最後一擊，拿刀刺進紗耶香胸膛。

　　此外，明明地下二樓的倉庫就有一堆抹布可以擦拭血跡，犯人卻特地去地下一樓拿紙抹布。關於犯人的這兩項行動，我到現在還沒想到合理解釋。

　　「剛才柊一列出的謎團中，刀子的問題其實與犯罪動機有關。要解釋犯人為什麼要在這種極限狀態下殺人時，刀子非常重要。然而在這起事件上，在我們鎖定凶手之前，我們還不能討論動機。

　　「先從紙抹布開始說吧。割下紗耶香的頭之後，凶手為什麼不使用地下二樓的抹布，而要去地下一樓拿紙抹布呢？進出位於地下一樓的一一八號房是有風險的，畢竟附近房間裡睡著其他人。要是被人發現自己偷偷摸摸拿走紙抹布的樣子，無頭屍體被人發現的時候，懷疑的矛頭肯定馬上指向自己。事實上，如同所有人一起確認過的，根據凶手留下的跡象，凶手在拿紙抹布時相當小心，避免發出任何噪音。」

　　裝著紙抹布的籃子沒被放回架上，而是直接留在地上；相對之下，地下二樓的工具類收納箱整齊擺好。由此可見，犯人顯然想避免把籃子放回金屬製的架上時不小心發出噪音。

　　「儘管有一定風險，凶手還是非去拿紙抹布不可。這是為什麼？」

　　犯人不可能不知道地下二樓有抹布，畢竟抹布就在用於犯行的工具旁邊。

　　換句話說，犯人就是需要紙抹布，而不是抹布。

　　「不過就擦拭血跡的功能上，抹布和紙抹布之間並無區別，兩者都能達成目的。這就表示凶手還用紙抹布做了擦拭血跡以外的事情。那麼凶手是用紙抹布做了什麼呢？想想紙抹布做得到，但是抹布做不到的事情，就能找到答案。有人明白這兩者的差異嗎？」

　　──對於翔太郎宛如兒童情操教育的提問，沒人想要回答。

　　無可奈何之下，我只好發表我隨便想到的答案。

　　「會是紙抹布比較容易燃燒嗎？」

　　「這也可能，不過在這起事件中，凶手沒有用火的痕跡。說起來，這座地下建築也沒有火種。答案是更單純的原因。」

　　「不然就是──相較於抹布，紙巾更輕、更薄，而且容易撕破。」

　　「沒錯，正是如此。」

　　我似乎答對了。

　　然而我依然沒進入狀況。就算紙巾比較輕、比較薄，又容易撕破，犯人到底要拿紙抹布做什麼呢？

　　「紙抹布的這種特性究竟能派上什麼用場，這個問題只要細想割下頭顱的情景，就能找到答案。在殺害紗耶香之後，凶手需要花多少時間，才能在二〇六號房裡完成割斷頭部的工作？凶手需要穿上長統靴，穿上圍裙和手套，用鋸子割下頭部，並且進行清理，這些作業應該至少需要十五到二十分鐘。而且考慮到不熟練的問題，小心謹慎一點的話，說不定會需要將近一小時。在這段時間內，凶手最擔心的當然就是被人發現。噪音應該還不用太擔心，畢竟地點靠近機械室，只是一點點噪音的話，都能靠發電機的聲響蓋住。問題在於光線。凶手能光靠手機的LED燈，就完成割下頭部的工作嗎？」

　　大家都輕輕搖頭，表示否定。

　　光靠手機的亮光應該很難吧。只能照亮手邊的話，實在令人不安。要是不小心讓血沾到自己的衣服就完了。而且因為沒有手機架，只能讓手機靠著牆壁，應該很難做事。

　　「沒錯，凶手也是這麼想的。在割下頭部的時候，凶手肯定想打開房間的日光燈吧。如此一來，就出現另一件需要考慮的事情。這座地下建築的門除了出入口的鐵門之外，作工都很簡陋。而且因為沒有門框，只要開燈，光線就會透到走廊上。如果只是這樣還好，但是對凶手而言，不幸的是地下二樓那個房間附近的走廊電燈都壞了，讓那一帶變得很暗。從房間透到走廊上的光線會變得相當引人注目。萬一有人下到地下二樓，就會立刻注意到房間裡的燈亮著。」

　　「──確實如此。」

　　這麼一講，犯人當然會很在意工作時透出的光線，我之前完全沒想過。

　　「要是房間的燈光被人察覺，將會是致命問題。因為房間內照理來說不該有人，要是有人來確認狀況，凶手將無處可逃。凶手必須防止光線透出去，以免有人來到地下二樓，注意到自己。反過來說，只要採取措施，防止光線透出房間，被發現的危險就會大大降低。那個房間內沒有放什麼重要物品，因此不太可能會有人特地前來查看。

　　「總而言之，凶手必須想辦法堵住門縫。因此凶手才到地下一樓拿了紙抹布。」

　　「──因為不是又輕又薄的東西就不行，對吧？」

　　「沒錯。抹布太厚了，無法塞進門縫。不過如果是紙抹布，只要細心填滿門縫，就能夠幾近完美地避免光線外漏。工作結束後，凶手就拿紙抹布擦拭地板上的血，然後和頭一起處理掉。」

　　聽了翔太郎的解釋，大家就像輪胎洩氣一樣，紛紛小聲地發出「嗯」或「哦」之類表示贊同的喟嘆聲。

　　為了避免在進行長達數十分鐘的割頭作業期間，光線透出房間──這就是犯人為何特地去地下一樓拿紙抹布的唯一合理解釋。

　　大家再次繃緊精神，敬畏地看著翔太郎。先前他宣告自己將以所有人都能接受的推理，找出犯人的身分，如今他的承諾正逐漸成真。

　　翔太郎繼續說了下去。

　　「需要紙抹布的原因已經釐清了，而這一點在鎖定凶手的身分上，有著非常重大的意義。因為要堵住門縫的話，有著遠比塞紙抹布更簡單安全的方法。柊一，如果你在自己公寓裡，想要堵住房門的門縫，你會怎麼做呢？」

　　我也逐漸掌握翔太郎推理的輪廓。

　　「──當然是用膠帶。用牛皮紙膠帶之類的來封住縫隙。」

　　「沒錯，這應該是一般人防止透出光線時，首先會想到的方法。通常不會用把紙抹布塞進縫隙這種勉強的做法。凶手在這座地下建築，沒道理不能用這個方法。地下二樓有各種膠帶。另外可能不是每個人都知道，但是在工具類倉庫隔壁的二〇五號房內，左後方架子上從下數來第三層的紙箱裡，裡面也有牛皮紙膠帶或PVC膠帶之類的。」

　　那是我和翔太郎在找六角扳手時發現的物品。

　　「要避免漏出光線，更簡單的方法是使用膠帶封住縫隙。儘管如此，凶手卻特意到地下一樓的倉庫拿紙抹布。凶手在地下一樓沒有其他要事，這點我們先前已經確認過了。也就是說，凶手出於某種原因，無法使用膠帶封住房門的縫隙。這樣一來，誰不能使用膠帶？只要探討這個問題，就能把凶手的可能人選縮小到兩個。」

　　翔太郎停下來，提醒大家做好覺悟。

　　我們終於要從七人之中，選定無辜和有罪的人。

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