短篇小說集(135)_伊塔洛·卡爾維諾

一三五

　　我讓孩子騎在脖子上，回到我妻子身旁，幾乎是跑回來的，總感到螞蟻要沿著我的腳面爬上來。她說：「好了，你把孩子弄哭了。他怎麼了？」

　　「沒什麼，沒什麼，」我急忙說，「他在樹上看到幾隻螞蟻罷了，他還有昨晚的印象，感到身上癢癢。」

　　「哦，真煩人啊，這裡也是！」我妻子說道。她目視著牆上一團螞蟻的蠕動，想用手指肚壓在每只螞蟻身上的方法來弄死它們。我看見成千上萬的螞蟻把我們包圍在那塊土地上，現在我更覺得那塊土地實在是大得無邊無際，煩得我對她直嚷嚷：「你在幹什麼？你瘋了嗎？你這樣沒用的！」

　　她氣得跳了起來：「可是那個奧古斯都舅舅！奧古斯都舅舅什麼都沒跟我們說！我們就跟兩個傻子一樣！聽他的話，聽那個騙子的話！」然而，奧古斯都舅舅又能跟我們說什麼呢？「螞蟻」一詞，當時對於我們而言，一點都表達不出來如今我們處境中的這種驚愕。就算他跟我們說過螞蟻這回事，也許，我不排除這種可能性，他還真這麼提起過一次，那我們想到的也只會是一種具體的，可以計數的，有軀體，有重量的敵人。真的，如果讓我回憶一下我們老家的螞蟻，我會把它們視為大得可觀的野獸，至少是那種摸得著，抱得起的，比如貓啊，兔子啊。這裡，我們面對的是如同霧或沙子一般的敵人，跟它們鬥靠力氣是不管用的。

　　我們的鄰居，萊吉那烏多先生，正在廚房裡用漏斗倒一種液體。我從外面喊了他一聲，氣喘吁吁地來到他家廚房的落地窗前。「喔，我們的鄰居！」萊吉那烏多大呼道，「您請坐，先生，您請坐！請原諒我總在這裡搞這些亂七八糟的液體！克勞迪婭，快給我們的鄰居拿張椅子來！」

　　我立刻對他說：「我來，請原諒我的打擾，但是您知道，我看見您有那種粉末，我們整整一夜，都有螞蟻……」

　　「哈，哈，哈！螞蟻！」剛進房間的萊吉那烏多太太，突然爆笑起來，她丈夫，稍稍有點滯後，我感覺，卻以一種更喧鬧的熱情，響應她道：「哈，哈，哈！他們也有螞蟻！哈，哈，哈！」

　　我不情願地在嘴角邊擠出一絲謙和的微笑，做出一副這種滑稽的處境已被他們理解，但自己又無能為力的模樣：正是因為這個實際情況，我才來這裡向他求助的。

　　「您這是跟誰說呀，螞蟻的事，親愛的鄰居！」萊吉那烏多先生抬起手，驚呼道。

　　「您跟誰都別說，鄰居先生，您跟誰說去呀！」他妻子應和著，雙手合在胸前，可總是像他丈夫一樣地笑個不停。

　　「為什麼，你們，我以為，難道就沒有一種藥管用？」我問道，我發抖的聲音，也許會被當做是想笑，而不會被看做是壓在身上的絕望。

　　「一種藥，哈，哈，哈！」萊吉那烏多夫婦起勁地大笑起來。「我們是不是有一種藥？何止呀，二十種，上百種藥，我們都有！一種，哈，哈，哈，一種比一種好！」

　　他們把我領進另一個房間，幾十個紙質和白鐵皮做成的罐子，擱在家具上，罐子上貼著華麗的標簽。

　　「您想要普羅弗斯凡嗎？您想要米爾米奈克嗎？或者是提奧布羅弗裡特？阿爾索潘是要粉劑的，還是混合劑的？」他們遞上活塞噴霧器、毛刷、小風箱，霧狀的黃粉末和極細的微粒，以至於藥房和農藥店的氣味混成一體，升騰起來，他們還在笑得東倒西歪。

　　「什麼東西當真管用呢？」我問道。

　　他們停住笑。「不，沒有，」他們答道。

　　萊吉那烏多先生用一隻手拍了拍我的肩膀，他太太把百葉窗打開了，陽光射進來。然後他們又領我在他們家裡四處轉了轉。

　　他那紅條子睡褲緊扣在肥胖得凸起的肚子上，套著背心，草帽戴在禿頭上。她穿著件掉了色的便衣，內衣的吊帶時不時地露了出來；一頭金發包著又紅又寬的臉龐，像棉絮一般亂蓬蓬地卷著。他們喧嘩而開朗；他們家每個角落都有一段故事，他們講述給我聽，爭先恐後地搶斷話題，打著手勢，發出感歎，就好像每一段插曲都是一場鬧劇。在一個地方，他們把阿爾法那克斯配成千分之二的濃度灑在那裡，螞蟻躲了兩天，而第三天又回來了，他於是把這種混合液調高到千分之十的濃度，可螞蟻只是繞道而行，改從上楣柱上走了；另一個地方，他們用克裡索唐粉隔離出了一個牆角，而風總是把這粉末給吹散，如此下來每天都要用上三公斤粉末；在臺階上，他們試了試佩德羅西德，好像是立馬就能藥死螞蟻，其實卻只是讓它們昏睡而已；在另一個角落，他們投放了一種殺蟻藥，螞蟻們照常橫行豎爬，倒是第二天早晨找到一隻中毒的老鼠；他又在別處放上茲莫弗斯弗，這是一種藥效高、攔截性強的液體，他妻子往液體上又澆了點伊它爾馬克粉，這粉卻成瞭解毒劑，抵消了藥效。

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