水滸外傳(5)_劉盛亞

五

　　這時，他的眼前有一隻大鳥飛過，於是他就退後一步，把手一揚，發出一枝袖箭，那只鳥在空中旋了兩轉，便落到湖濱的土地上去。

　　這應該是很殘酷的，可在人心正痛苦的時候，使別的人或別的動物受難，可以使自己的痛苦減輕，在他也就是如此。

　　「主人家，到下邊去的路怎麼走？」

　　女主人正托來一大盤紅猩猩的牛肉和一瓶酒，聽了他的話就問：「你說是那條路？」

　　「我剛才射下一隻鳥，落在這下邊。」他指著樓下說。

　　女主人指明了路，他就出門下樓了。樓上就只剩女主人一個，於是她就走到內室的門邊，輕輕打了一聲呼哨，應聲而出的便是那矮小的男主人。他帶著一臉疲乏，不住地用手指弄著眼睛。

　　「他呢？」他問。

　　「他走了。」

　　「是一注大財客？」

　　「你也看過了？」女主人調侃著。可是她望望他臉上失望的臉色，就再把話說下去：「進了籠的鳥兒哪能放他走？他射下了個鳥——」

　　說到這裡，她忍不住笑了：「其實他自己也是只鳥，就要被射下來了。」

　　「放倒他？」

　　「可不是。」說著，她從懷裡掏出一個小葫蘆兒來，「酒裡，我已經下了這玩意兒。」

　　「妙，妙！」他連聲稱讚著。

　　「這會又說妙，剛才不是還聒噪著。」她順手把葫蘆放在一張桌。

　　「這不能怪我。」男的說，「昨天晚上我凍餓了一宵，一個過路客沒有，一個錢沒撈著。」

　　若干天來的春雨，使這酒樓沒有生意，而他們又是專靠賣酒的收入為生的。先此一天，他們已經弄到借貸無門了，所以男人出去舊調重彈，做做打扛子的生意。可是自從金兵佔領濟州府之後，每天夜裡都很少人夜行，尤其是這樣的雨夜裡。然而昨天黃昏以前，他曾得到他的朋友——他也是住在這附近的——送來可靠消息，有三輛江州車兒押解布匹從此經過。他就在一個必經的隘口上隱藏了一夜，希望得到財物，然而他終於失望回來。

　　妻子的看法不同，她知道這一天是清明，按照當地的規矩，清明節是家家戶戶都要祭祖上的墳的，正好可以作幾筆好生意。

　　這個他們看來不熟悉世故的年青人就是這一天的第一個買主。

　　正在這個時候，樓下傳來一男一女的爭吵聲音。男人的聲音一聽就知是那年青人，女的聲音猛地使女主人一驚。

　　「這不是她麼？」

　　「是她，是她！」男人說著，就奔到窗口往下看。

　　看那年青人已被一個強壯的女孩子抓住領子了，她生氣地喊：「你為什麼射死我的魚鷹？」

　　「這是野鳥。」

　　「野鳥？野鳥會帶著銅環子麼？」

　　「你訛詐我。」

　　「賠來！非五兩銀子不可！」

　　「不賠！」

　　「不賠時，我要揍你！」她空著一隻手捏起拳頭來。

　　女主人心裡很高興，女孩子的力氣好大，那人不會是她的對手，「這小子准要挨頓飽打。」

　　「不見得。」男主人的話還沒有說完，那年青人已反把女孩子的手撇到背上去。他急忙地叫：「客官，客官！別動手！」

　　年青人果然停住了，可是他並沒有鬆手，桂英仍是被他弄得猛烈地彎曲著腰。

　　「客官，放了她，她是我的侄女兒。」男主人繼繼解釋。那年青人果然就放了女孩子。

　　那年青男人氣憤憤地回到樓上，女主人勸了他幾句，接著就勸他喝了兩杯酒。

　　年青人喝了酒不久就伏在桌子上了。

　　女孩子這時才開始抱怨店主人夫婦：「叔叔，嬸嬸，剛才你們為甚麼不幫我的忙？眼看我受他的氣？」她狠狠地望了年青人一哏，「現在他喝醉了，讓我好好揍他一頓。」說著，她就卷起衣袖來。

　　「不要打他。」女主人笑著說：「你把門關上，把酒招子收了。我還裡有一把刀，你把他殺了報仇吧！」

　　女孩子愣住了，她遲疑了一下之後，果然照女主人的話辦了，關了門，又收了酒招兒。「嬸嬸，你是怎樣把他弄醉的？」

　　「就是這個。」她指指另一張桌的葫蘆：「江湖叫它蒙汗藥，喝兩杯還有救，喝三杯任你銅打鐵打的金剛也死定了。」說完，她從灶上拿出把切牛肉的尖刀來：「你剁了他。」

　　男主人把客人的包袱拿到裡面去，一面就給女孩子說：「練習練習吧！殺慣了也象切牛肉一樣。」

　　她從女主人手裡接過那刀。那把刀是切牛肉用的小刀，連抦帶刀不到半斤重，可是一到她的手裡就沉甸甸頗有些重量，這是一個不經常的練習，她雖然從小就在她父親那兒學了些功夫，這些年來又是天天都以捕魚為業，把身體弄得非常健壯，可是她卻提不起真正殺人的刀來，她的聲音同她的手—樣有些抖：「嬸嬸，還是你來吧！」

　　女主人一笑，接過刀來，她走桌子邊，用手輕輕托起年青人的下巴：「小傢伙，你這樣子，離娘胎恐怕才不幾年，今天送你回去，下輩子好好投個生吧！」

　　女孩子看清楚他的臉了，紅馥馥的，正像一個嬰兒一般睡得恬靜，她突然有些不忍，這時另外一個聲音，從樓梯傳來了，女主人立刻向女孩子打了個手勢。

　　女孩子歪著頭聽了一下：「是我爸爸來了。」

　　「是他？」她不大相信地問。

　　「一定是，他的腳步我聽得出來的。」一面她就跑到門邊問：「是哪個？」

　　「桂英，是我。」一個粗壯的聲音在門外回答說。

　　被稱為桂英的女孩子得意地回頭一笑，這笑是表示出自己的看法是準確的。然後她才拔開門拴，但是那機警的女主人立刻跑過來，用手把門緊緊抵住：「七哥，是你一個人？」

　　「就我一個。」

　　她聽了回答才放手，外面的人輕輕一推門就開了。

　　進來的人是個黑沉沉的高大漢子，頭上戴著一頂遮日黑箬笠，身上穿件棋子布背心，他因走得熱了，敞開胸膛，那古銅色的肌肉上，若隱若現地現出青鬱鬱一支豹子，正身穿著一條生布掛兒，走起路來有些顛拐，右腳曾經受過傷，所以他的手上總拿著一把樺楸，在船上用來搖船，在地上用為柱杖，這樣對他行走起來要方便些。他一進門便回身把門掩上而且上了閂，因為在他的老眼一下，已經明白是怎樣一回事了。

　　「桂英，你拿著刀玩麼？」他嚴厲地責問，眼睛盯著她。

　　「我有些……怕……」

　　跛子並不再問桂英。反身來埋怨地責問女主人：「你怎麼的？梁山泊才坍了十來年。你殺人也手軟了麼？」說著就放下樺楸，把背心脫了。「把刀給我！」他從桂英手上接過刀來，先用指頭在鋒刃上試了試，然後一拐一跛地走到桌子前。舉起刀便剁。

　　「七哥！」

　　他的手被這喊聲所阻止，那喊他的人是男主人，他剛從灶後的小門裡跑出來。

　　「剁不得！剁不得！」他有些氣喘，「他喝的是幾杯酒？」

　　女主人已經明白了，就說：「還好，只吃了兩杯。桂英，快拿涼水來。」

　　「孫老弟，他是誰？」桂英的爹問。

　　「七哥，咱們差點弄糟殺了自己人。」他說到這裡，桂英已舀了—碗冷水來，於是跛子就拿起一雙筷子拗開他的牙關，把冷水灌下去。

　　「也是這孩子造化，」跛子說：「你再出來慢一步他已到鬼門關了！」

　　「還有造化，是遇見我只給了兩杯喝，要是在孟州道的十字坡，孫二娘早給他三杯喝了。七哥，你說，就是鐵打銅打的金剛也活不成了。」

　　「我問你，他到底是誰？」

　　桂英對父親所提的問題也是急於要知道。於是也催著：「叔叔，他是哪個？」

　　「七哥，你說咱們怎麼不老，孩子們都長得這麼大了，他叫花逢春，是小李廣花榮的兒子。」

　　「花知寨的兒子？」跛子高興地說，他老眼裡閃著喜悅的淚光，「時間過得好快！」

　　「怪不得他的箭法不錯，七哥，他把你家的魚鷹都射死了。」

　　花逢春肚子裡嘰嘰咕咕地吼，不一會才慢慢張開了眼睛，他的眼睛只張開了一小會，立刻又疲乏地閉上了。

　　「不要緊了。」跛子說。

　　「不要緊了麼？」桂英問父親，也像在問自己。可是她在偶然的—瞥裡看見女主人臉上的笑意，那是屬於譏諷的一種，似乎在詰問自己：「為什麼剛才那樣憤恨，現在這樣關心？」於是她不好意思的把頭低了下去。

　　「逢春，你怎麼樣了？」跛子溫和地問，一面細細地在他身上尋覓某些同他父親花榮相似的地方。

　　逢春第二次張開眼睛，聽見有人喊出自己的名字來，心裡有些害怕。他那不自然與疲乏的情形，早就被跛子看出來了，於是就說：「我是阮小七，人稱『活閻羅』的，你總知道？」

　　逢春並沒有立刻相信他的話，只半信半疑地望著他。

　　「這是你孫新叔叔、孫新嬸嬸，當時梁山泊上大小頭領都稱她顧大嫂。」

　　阮小七繼續介紹兩人，然後指女兒說：「這是蕭桂英，我的女兒。對了，我給你說，現在我姓蕭名恩，就是你叔叔嬸嬸只叫孫二夫婦，千萬不要提起我們的真姓真名來。」

　　輪到多話的顧大嫂講話了：「老賢侄，真是對不起，叔叔嬸嬸的見面禮給得太重了。」

　　「要不是我，」孫新說，「我不打開包袱看見神機軍師朱武寫給入雲龍公孫勝的信，逢春你的命早丟了。」

　　「生來就是個賊，慣開人家的包袱。」顧大嫂聒噪著。

　　「你忘記咱們是梁山弟兄了？」孫新一笑。

　　「這叫梁山弟兄，少的一輩還是和老的一輩一樣，不打不相識！」蕭恩說完，就任性地笑起來。

　　這一天雖然是久雨後的晴天，又是清明節日，可是生意出於顧大嫂的意料外底壞，大生意只來了一起，而這筆大生意是否可以拿到現錢還是不可知的。

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