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| 二二五 |
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蔡福便請入來一個商議閣裏分賓坐下。那人開話道：「節級休要喫驚；在下便是滄州橫海郡人氏，姓柴，名進，大周皇帝嫡派子孫，綽號小旋風的便是。只因好義疏財，結識天下好漢，不幸犯罪，流落梁山泊。今奉宋公明哥哥將令，差遣前來，打聽盧員外消息。誰知被贓官污吏，淫婦姦夫，通情陷害，監在死囚牢裏，一命懸絲，盡在足下之手。不避生死，特來到宅告知：若是留得盧員外性命在世，佛眼相看，不忘大德；但有半米兒差錯，兵臨城下，將至濠邊，無賢無愚，無老無幼，打破城池，盡皆斬首！久聞足下是個仗義全忠的好漢，無物相送，今將一千兩黃金薄禮在此。倘若要捉柴進，就此便請繩索，誓不皺眉。」 蔡福聽罷，嚇得一身冷汗，半晌答應不得。柴進起身道：「好漢做事，休要躊躇，便請一決。」 蔡福道：「且請壯士回步。小人自有措置。」 柴進便拜道：「既蒙語諾，當報大恩。」 出門喚個從人，取出黃金，遞與蔡福，唱個喏便走。外面從人乃是神行太保戴宗，——又是一個不會走的！ 蔡福得了這個消息，擺撥不下；思量半晌，回到牢中，把上項的事，卻對兄弟說一遍。蔡慶道：「哥哥生平最斷決，量這些小事，有何難哉？常言道：『殺人須見血，救人須救徹。』既然有一千兩金子在此，我和你替他上下使用。梁中書、張孔目，都是好利之徒，接了賄賂，必然周全盧俊義性命。葫蘆提配將出去，救得救不得，自有他梁山泊好漢，俺們幹的事便完了。」 蔡福道：「兄弟這一論正合我意。你且把盧員外安頓好處，早晚把些好酒食將息他，傳個消息與他。」 蔡福、蔡慶兩個議定了，暗地裏把金子買上告下，關節已定。 次日，李固不見動靜，前來蔡福家催併。蔡慶回說：「我們正要下手結果他，中書相公不肯，已叫人分付要留他性命。你自去上面使用，囑付下來，我這裏何難？」 李固隨既又央人去上面使用。中間過錢人去囑託，梁中書道：「這是押獄節級的勾當，難道教我下手？過一兩日，教他自死。」 兩下裏廝推。張孔目已得了金子，只管把文案拖延了日期。蔡福就裏又打關節，教及早發落。張孔目將了文案來稟，梁中書道：「這事如何決斷？」 張孔目道：「小吏看來，盧俊義雖有原告，卻無實跡；雖是在梁山泊住了許多時，這個是扶同詿誤，難同真犯。只宜脊杖四十，刺配三千里。不知相公意下如何？」 梁中書道：「孔目見得極明，正與下官相合。」 隨喚蔡福牢中取出盧俊義來，就當廳除了長枷；讀了招狀文案，決了四十脊杖，換一具二十斤鐵葉盤頭枷，就廳前釘了；便差董超、薛霸管押前去。直配沙門島。——原來這董超、薛霸自從開封府做公人，押解林冲去滄州，路上害不得林冲，回來被高太尉尋事刺配北京。梁中書因見他兩個能幹，就留在留守司勾當。今日又差他兩個監押盧俊義。 當下董超、薛霸領了公文，帶了盧員外離了州衙，把盧俊義監在使臣房裏，各自歸家收拾行李、包裹，即便起程。李固得知，只得叫苦；便叫人來請兩個防送公人說話。董超、薛霸到得那裏酒店內，李固接著，請至閣兒裏坐下，一面鋪排酒食管待。三杯酒罷，李固開言說道：「實不相瞞，盧員外是我讎家。如今配去沙門島，路途遙遠，他又沒一文，教你兩個空費了盤纏。急待回來，也得三四個月。我沒甚的相送，兩錠大銀，權為壓手。多只兩程，少無數里，就便的去處，結果了他性命，揭取臉上金印回來表證，教我知道，每人再送五十兩蒜條金與你。你們只動得一張文書；留守司房裏，我自理會。」 董超、薛霸兩個相覷，沉吟了半晌。見了兩個大銀，如何不起貪心？董超道：「只怕行不得！」 薛霸便道：「哥哥，這李官人，也是個好男子，我們也把件事結識了他，若有急難之處，要他照管。」 李固道：「我不是忘恩失義的人，慢慢地報答你兩個。」 董超、薛霸收了銀子，相別歸家，收拾包裹，連夜起身。盧俊義道：「小人今日受刑，杖瘡作痛，容在明日上路罷！」 薛霸罵道：「你便閉了鳥嘴！老爺自晦氣，撞著你這窮神！沙門島往回六千里有餘，費多少盤纏！你又沒一文，教我們如何擺布！」 盧俊義訴道：「念小人負屈含冤，上下看覷則個！」 董超罵道：「你這財主們，閒常一毛不拔；今日天開眼，報應得快！你不要怨悵，我們相幫你走。」 盧俊義忍氣吞聲，只得走動。 行出東門，董超、薛霸把衣包，雨傘，都掛在盧員外枷頭上，兩個一路上做好做惡，管押了行。看看天色傍晚，約行了十四五里，前面一個村鎮，尋覓客店安歇。當時小二哥引到後面房裏，安放了包裹。薛霸說道：「老爺們苦殺是個公人，那裏倒來伏侍罪人？你若要喫飯，快去燒火！」 盧俊義只得帶著枷來到廚下，問小二哥討了個草柴，縛做一塊，來灶前燒火。小二哥替他淘米做飯，洗刷碗盞。盧俊義是財主出身，這般事卻不會做，草柴火把又濕，又燒不著，一齊滅了；甫能盡力一吹，被灰眯了眼睛。董超又喃喃吶吶地罵。做得飯熟，兩個都盛去了，盧俊義並不敢討喫。兩個自吃了一回，剩下些殘湯冷飯，與盧俊義喫了。薛霸又不住聲罵了一回，喫了晚飯，又叫盧俊義去燒腳湯。等得湯滾，盧俊義方敢去房裏坐地。兩個自洗了腳，掇一盆百煎滾湯賺盧俊義洗腳。方纔脫得草鞋，被薛霸扯兩條腿納在滾湯裏，大痛難禁。薛霸道：「老爺伏侍你，顛倒做嘴臉！」 兩個公人自去炕上睡了；把一條鐵索將盧員外鎖在房門背後，聲喚到四更，兩個公人起來，叫小二哥做飯，自喫飽了，收拾包裹要行。盧俊義看腳時，都是燎漿泡，點地不得。當日秋雨紛紛，路上又滑，盧俊義一步一顛，薛霸起水火棍，攔腰便打，董超假意去勸，一路上埋冤叫苦。 離了村店，約行了十餘里，到一座大林。盧俊義道：「小人其實捱不動了，可憐見權歇一歇！」 兩個做公帶入林子來，正是東方漸明，未有人行。薛霸道：「我兩個起得早了，好生困倦；欲要就林子裏睡一睡，只怕你走了。」 盧俊義道：「小人插翅也飛不去！」 薛霸道：「莫要著你道兒，且等老爺縛一縛！」 腰間解上麻索來，兜住盧俊義肚皮去那松樹上只一勒，反拽過腳來綁在樹上。薛霸對董超道：「大哥，你去林子外立著；若有人來撞著，咳嗽為號。」 董超道：「兄弟，放手快些個。」 薛霸道：「你放心去看著外面。」 說罷，拿起水火棍，看著盧員外道：「你休怪我兩個：你家主管李固教我們路上結果你。便到沙門島也是死，不如及早打發了！你到陰司地府不要怨我們。明年今日是你週年！」 盧俊義聽了，淚如雨下，低頭受死。 薛霸兩隻手拏起水火棍望著盧員外腦門上劈將下來。董超在外面，只聽得一聲撲地響，只道完事了，慌忙走入來看時，盧員外依舊縛在樹上；薛霸倒仰臥在樹下，水火棍撇在一邊。董超道：「卻又作怪！莫不是他使得力猛，倒喫一交？」 用手去扶時，那裏扶得動，只見薛霸口裏出血，心窩裏露出三四寸長一枝小小箭桿，卻待要叫，只見東北角樹上，坐著一個人。聽得叫聲：「著！」 撇手響處，董超脖項上早中了一箭，兩腳蹬空，撲地也倒了。 |
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