水滸傳(210)_施耐庵

二一〇

　　次日，宋江問青州一節，近日勝敗如何。楊志道：「自從孔亮去了，前後也交鋒三五次，各無輸贏。如今青州只憑呼延灼一個；若是拿下此人，覷此城子，如湯潑雪。」

　　吳學究笑道：「此人不可力敵，可用智擒。」

　　宋江道：「用何智可獲此人？」

　　吳學究道：「只除……如此如此。」

　　宋江大喜道：「此計大妙！」

　　當日分撥了人馬。次早起軍，前到青州城下，四面盡著軍馬圍住，擂鼓搖旗，吶喊搦戰。城裏慕容知府見報，慌忙教請呼延灼商議道：「今次群賊又去報知梁山泊宋江到來，似此如之奈何？」

　　呼延灼道：「恩相放心。群賊到來，先失地利。這廝們只好在水泊裏張狂，今卻擅離巢穴，一個來捉一個，那廝們如何施展得？請恩相上城看呼延灼廝殺。」

　　呼延灼連忙披掛衣甲上馬，叫開城門，放下吊橋，領了一千人馬，近城擺開。宋江陣中一將出馬。那人手持狼牙棍，厲聲高罵知府：「濫官害民賊徒！把我全家誅戮，今日正好報讎雪恨！」

　　慕容知府認得秦明，便罵道：「你這廝是朝廷命官，國家不曾負你，緣何便敢造反？若拿住你時，碎屍萬段！呼將軍，可先下手拿這賊！」

　　呼延灼聽了，舞起雙鞭，縱馬直取秦明。秦明也出馬，舞動狼牙大棍來迎呼延灼。二將交馬，正是對手，直鬥到四五十合，不分勝敗。慕容知府見鬥得多時，恐怕呼延灼有失，慌忙鳴金，收軍入城。秦明也不追趕，退回本陣，宋江教眾頭領軍校且退十五里下寨。

　　卻說呼延灼回到城中，下馬來見慕容知府，說道：「小將正要拏那秦明，恩相如何收軍？」

　　知府道：「我見你鬥了許多合，但恐勞困：因此收軍暫歇。秦明那廝原是我這裏統制，與花榮一同背反，這廝亦不可輕敵。」

　　呼延灼道：「恩相放心，小將必要擒此背義之賊！適間和他鬥時，棍法已自亂了。來日教恩師看我立斬此賊！」

　　知府道：「既是將軍如此英雄，來日若臨敵之時，可殺開條路，送三個人出去：一個教他去東京求救；兩個教他去鄰近府州會合起兵，相助剿捕。」

　　呼延灼道：「恩相高見極明。」

　　當日知府寫了求救文書，選了三個軍官，都發放了當。

　　只說呼延灼回到歇處，卸了衣甲暫歇，天色未明，只聽得軍校來報：「城北門外土坡上有三騎私自在那裏看城：中間一個穿紅袍騎白馬的；兩邊兩個。只認右邊那個是小李廣花榮，左邊那個道裝打扮。」

　　呼延灼道：「那個穿紅的眼見是宋江了。道裝的必是軍師吳用。你們休驚動了他，便點一百馬軍，跟我捉這三個！」

　　呼延灼連忙披掛上馬，提了雙鞭，帶領一百餘騎軍馬，悄悄地開了北門，放下吊橋，引軍趕上坡來，只見三個正自呆了臉看城。呼延灼拍馬上坡，三個勒轉馬頭，慢慢走去。呼延灼奮力趕到前面幾株枯樹邊廂，只見三個齊齊的勒住馬。呼延灼方纔趕到枯樹邊，只聽得吶聲喊。呼延灼正踏著陷坑，人馬都跌將下坑去了。兩邊走出五六十個撓鉤手，先把呼延灼鉤起來，綁縛了去，後面牽著那匹馬。其餘馬軍趕來，花榮射倒當頭五七個，後面的勒轉馬一哄都走了。

　　宋江回到寨裏，左右群刀手卻把呼延灼推將過來。宋江見了，連忙起身，喝叫快解了繩索，親自扶呼延灼上帳坐定。宋江拜見。呼延灼道：「何故如此？」

　　宋江道：「小可宋江怎敢背負朝廷？蓋為官吏污濫，威逼得緊，誤犯大罪，因此權借水泊裏隨時避難，只待朝廷赦罪招安。不想起動將軍，致勞神力。實慕將軍虎威，今者誤有冒犯，切乞恕罪。」

　　呼延灼道：「被擒之人，萬死尚輕，義士何故重禮陪話？」

　　宋江道：「量宋江怎敢壞得將軍性命？皇天可表寸心。」

　　只是懇告哀求。呼延灼道：「兄長尊意莫非教呼延灼往東京告請招安，到山赦罪？」

　　宋江道：「將軍如何去得？高太尉那廝是心地褊窄之徒，忘人大恩，記人小過。將軍折了許多軍馬錢糧，他如何不見你罪責？如今韓滔、彭玘、淩振已多在敝山入夥。倘蒙將軍不棄山寨微賤，宋情願讓位與將軍；等朝廷見用，受了招安，那時盡忠報國，未為晚矣。」

　　呼延灼沉吟了半晌，一者是天罡之數，自然義氣相投；二者見宋江禮數甚恭，語言有理；嘆了一口氣，跪下在地道：「非是呼延灼不忠於國，實感兄長義氣過人，不容呼延灼不依！願隨鞭鐙，決無還理。」

　　宋江大喜，請呼延灼和眾頭領相見了。叫問李忠、周通討這匹踢雪騅馬還將軍坐騎。

　　眾人再議救孔明之計。吳用道：「只除非教呼延將軍賺開城門，唾手可得。——更兼絕了這呼延將軍念頭。」

　　宋江聽了，來與呼延灼陪話道：「非是宋江貪劫城池，實因孔明叔侄陷在縲絏之中，非將軍賺開城門，必不可得。」

　　呼延灼答道：「小弟既蒙兄長收錄，理當效力。」

　　當晚點起秦明、花榮、孫立、燕順、呂方、郭盛、解珍、解寶、歐鵬、王英十個頭領，都扮作軍士模樣，跟了呼延灼，共是十一騎軍馬，來到城邊，直至壕塹上，大呼：「城上開門！我逃得性命回來！」

　　城上人聽得是呼延灼聲音，慌忙報與慕容知府。此時知府為折了呼延灼，正納悶間，聽得報說呼延灼逃得回來，心中歡喜，連忙上馬，奔到城上；望見呼延灼有十數騎馬跟著，又不見面顏，只認得呼延灼聲音。知府問道：「將軍如何走得回來？」

　　呼延灼道：「我被那廝的陷坑捉了我到寨裏，卻有原跟我的頭目，暗地盜這匹馬與我騎，就跟我來了。」

　　知府只聽得呼延灼說了，便叫軍士開了城門，放下吊橋。十個頭領跟到城門裏，迎著知府，早被秦明一棍，把慕容知府打下馬來。解珍、解寶便放起火來；歐鵬、王矮虎，奔上城把上軍士殺散。宋江大隊人馬，見城上火起，一齊擁將入來。宋江急急傳令：休教殘害百姓，且收倉庫錢糧。就大牢裏救出孔明並他叔叔孔賓一家老小，便教救滅了火，把慕容知府一家老幼，盡皆斬首，抄扎家私，分俵眾軍。

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