水滸傳(143)_施耐庵

一四三

　　且說蔡九知府安排兩封信籠，打點了金珠寶貝玩好之物，上面都貼了封皮；次日早辰，喚過戴宗到後堂，囑付道：「我有這般禮物，一封家書，要送上東京太師府裏去，慶賀我父親六月十五日生辰。日期將近，只有你能幹去得。你休辭辛苦，可與我星夜去走一遭。討了回書便轉來。我自重重的賞你。你的程途都在我心上。我已料著你神行的日期，專等你回報。切不可沿途耽擱，有誤事情！」

　　戴宗聽了，不敢不依；只得領了家書信籠，便拜辭了知府，挑回下處安頓了；卻來牢裏對宋江說道：「哥哥放心。知府差我上京師去，只旬日之間便回。就太師府裏使些見識，解救哥哥的事。每日飯食，我自分付在李逵身上，委著他安排送來，不教有缺。仁兄且寬心守耐幾日。」

　　宋江道：「望煩賢弟救宋江一命則個！」

　　戴宗喚過李逵當面分付道：「你哥哥誤題了反詩，在這裏喫官司，未知如何。我如今又喫差往東京去，早晚便回。哥哥飯食，朝暮全靠著你看覷他則個。」

　　李逵應道：「吟了反詩打甚麼鳥緊！萬千謀反的倒做了大官！你自放心東京去，牢裏誰敢奈何他！好便好！不好，我使老大斧頭砍他娘！」

　　戴宗臨行，又囑付道：「兄弟小心，不要貪酒，失誤了哥哥飲食。休得出去撞醉了，餓著哥哥。」

　　李逵道：「哥哥你自放心去。若是這等疑忌時，兄弟從今日就斷了酒，待你回來卻開！早晚只在牢裏伏侍宋江哥哥，有何不可！」

　　戴宗聽了，大哥道：「兄弟，若得如此發心，堅意守看哥哥，更好。」

　　當日作別自去了。李逵真個不喫酒，早晚只在牢裏伏侍宋江，寸步不離。

　　不說李逵自看覷宋江。且說戴宗回到下處，換了腿絣膝護，八搭麻鞋，穿上杏黃衫，整了搭膊，腰裏插了宣牌，換了巾幘，便袋裏藏了書信盤纏，挑上兩個信籠，出到城外，身邊取出四個甲馬，去兩隻腿上，每隻各拴兩個，口裏念起「神行法」咒語來，頃刻離了江州。一日行到晚，投客店安歇，解下甲馬，取數陌金紙燒送了，過了一宿。次日早起來，喫了酒食，離了客店，又拴上四個甲馬，挑起信籠，放開腳步便行。端的是耳邊風雨之聲，腳不點地。路上略喫些素飯素點心又走。看看日暮，戴宗早歇了，又投客店宿歇一夜。

　　次日，起個五更，趕早涼行；拴上甲馬，挑上信籠又走。約行過了三二百里，已是巳牌時分，不見一個乾淨酒店。此時正是六月初旬天氣，蒸得汗雨淋漓，滿身蒸溼，又怕中了暑氣。正飢渴之際，早望見前面樹林側首一座傍水臨湖酒肆。戴宗撚指間走到跟前，看時，乾乾淨淨，有二十副座頭，盡是紅油桌凳，一帶都是檻窗。戴宗挑著信籠，入到裏面，揀一副穩便座頭，歇下信籠，解下腰裏搭膊，脫下杏黃衫，噴口水，曬在窗欄上。戴宗坐下。只見個酒保來問道：「上下，打幾角酒？要甚麼肉食下酒？或豬羊牛肉？」

　　戴宗道：「酒便不要多，與我做口飯來喫。」

　　酒保又道：「我這裏賣酒飯；又有饅頭、粉湯。」

　　戴宗道：「我卻不喫葷腥。有甚素湯下飯？」

　　酒保道：「加料麻辣熝豆腐，如何？」

　　戴宗道：「最好，最好！」

　　酒保去不多時，熝一碗豆腐，放兩碟菜蔬，連篩三大碗酒來。

　　戴宗正飢，又渴，一上把酒和豆腐都喫了。卻待討飯喫，只見天旋地轉，頭暈眼花，就凳邊便倒。酒保叫道：「倒了！」

　　只見店裏走出一個人來，便是梁山泊旱地忽律朱貴，說道：「且把信籠將入去，先搜那廝身邊有甚東西？」

　　便有兩個火家去他身上搜看。只見便袋裏搜出一個紙包，包著一封書，取過來遞與朱頭領。朱貴拆開，卻是一封家書；見封皮上面寫道：「平安家信，百拜奉上父親大人膝下。男蔡德章謹封。」

　　朱貴便拆開，從頭看去，見上面寫道：「見今拿得應謠言題反詩山東宋江，監收在牢一節，聽候施行……」

　　朱貴看罷，驚得呆了，半做聲不得。火家正把戴宗扛起來，背入殺人作房裏去開剝，只見凳頭邊溜下搭膊，上掛著朱紅綠漆宣牌。朱貴拿起來看時，上面雕著銀字，道是：「江州兩院押牢節級戴宗。」

　　朱貴看了道：「且不要動手！我常聽得軍師說，這江州有個神行太保戴宗，是他至愛相識，莫非正是此人？如何倒送書去害宋江？這一段書卻又天幸撞在我手裏！」

　　叫火家：「且與我把解藥救醒他來，問個虛實緣繇。」

　　當時火家把水調了解藥，扶起來灌將下去。須臾之間，只見戴宗舒眉展眼，便爬起來。卻見朱貴拆開家書在手裏，戴宗便喝道：「你是甚人？好大膽，卻把蒙汗藥麻翻了我！如今又把太師府書信擅開，拆了封皮，卻該甚罪？」

　　朱貴笑道：「這封鳥書，打甚麼要緊！休說拆開了太師府書札，俺這裏兀自要和大宋皇帝做個對頭的！」

　　戴宗聽了大驚，便問道：「好漢，你卻是誰？願求大名。」

　　朱貴答道：「俺是梁山泊好漢旱地忽律朱貴。」

　　戴宗道：「既是梁山泊頭領時，定然認得吳學究先生？」

　　朱貴道：「吳學究是俺大寨裏軍師，執掌兵權。足下如何認得他？」

　　戴宗道：「他和小可至愛相識。」

　　朱貴道：「兄長莫非是軍師常說的江州神行太保戴院長麼？」

　　戴宗道：「小可便是。」

　　朱貴又問道：「前者，宋公明斷配江州，經過山寨，吳軍師曾寄一封書與足下，如今卻緣何倒去害宋三郎性命？」

　　戴宗道：「宋公明和我又是至愛兄弟。他如今為吟了反詩，救他不得。我如今正要往京師尋門路救他。如何肯害他性命！」

　　朱貴道：「你不信，請看蔡九知府的來信。」

　　戴宗看了，自喫一驚；卻把吳學究初寄的書與宋公相會的話，並宋江在潯陽樓醉後誤題反詩一事，備細說了一遍。朱貴道：「既然如此，戴院長親到山寨裏與眾頭領商議良策，可救宋公明性命。」

　　朱貴慌忙叫備分例酒食，管待了戴宗。便向水亭上，覷著對港，放了一枝號箭。響箭到處，早有小嘍囉搖過船來。朱貴便同戴宗帶了信籠下船，到金沙灘上岸，引至大寨。吳用見報，連忙下關迎接；見了戴宗，敘禮道：「間別久矣！今日甚風吹得到此？且請到大寨裏來。」

　　與眾頭領相見了。朱貴說起戴宗來的緣故，「如今宋公明見監在彼。」

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