梅氏水滸傳(60)_梅寄鶴

六〇

　　李俊回頭，用手一指道：「那不是穆大郎麼？」

　　劉唐看時，又一起車輛人馬來到，為頭的正是沒遮攔穆弘。劉唐站在大路上，高叫了幾聲夥計，只見飛毛腿劉通背負包裹，手提哨棒，從林子裡走將出來，大家相見。李俊便問二人：「你們上哪兒去？」

　　劉唐笑道：「就為你們幾個人。公明哥哥因你們一去多時，不見一個回來，近日山寨有事，哥哥很是憂愁，命俺同劉通下山，一路上過來探候，倘使不見你們，要直到潯陽才定，不想走得也巧，在此地就遇見了。」

　　當下李俊把此番做下的公案，約略告訴二劉知道，二劉不住口叫：「痛快！」

　　這時第三起張順也到了。此地離梁山泊已不遠，只有一二日路程，路上可沒大顧忌了，三起人便並做一處，催趲前行。那日到了山下，二劉先行上山稟報。一干人將帶來的財物卸下，搬入酒店，李俊、張順打發夫役，重重賞與銀子，眾夫役歡喜，叩謝而去。

　　只說眾人下了酒店，店中自有分例酒食供張，大家先吃個醉飽。史全等看在眼裡，說道：「人說梁山泊如何興旺，眼前看到這副排場，果然話不虛傳。」

　　半日光景，飛毛腿劉通來了，傳大頭領宋江之命，教引新入夥的上山相見；接著小嘍囉進來，扛抬了那些財物先走。李俊、張順、穆弘、童威、童猛五位好漢，便將引史全、胡永、蘇大隆一干人上山。出了酒店，但見山下許多人馬，刀槍耀目，旗幟鮮明，一隊隊向那邊大道上走動，好生威武。史全等看了，也不知為的甚事，只覺驚心駭目是了。眾人且走，渡港登山，見另有一種雄峻氣象，直抵忠義堂前。李俊等五位好漢上堂稟話，引眾人拜見宋、盧二頭領，又見了吳用、公孫勝兩位軍師。宋江照例問過一番，便把眾人撥在李俊、張順部下，都入水寨。眾人自也歡喜，謝過二位大頭領，就向水寨而去，不在話下。

　　且說李俊、張順歸至水寨，得知一個消息，次日來各處探望，走到西北水寨，果真不見了活閻羅阮小七。李俊便問七哥哪裡去？童猛道：「俺昨日回到此間，頭目上來說，前日七哥為了一件閒事，氣忿萬分，獨自趕到定陶縣去，吃那裡的贓官拿了，下在牢裡。公明哥哥異常憂心，如今正派人前去救取。」

　　李俊道：「劉唐曾說山寨有事，遮莫就是此事了？」

　　張順道：「一定是了。」

　　二人退出西北水寨，再行上山詳細一探，阮小七真的陷在定陶城裡，宋江已派楊志引人馬前往救取。

　　卻說阮小七此事起因不遠，石碣村裡有一家姓刁的，兄弟二人，哥哥名叫刁桂，綽號無毛螃蟹，兄弟叫做扁頭鯔刁椿，二人打魚為生，都是光身漢子，沒有娶妻。家中只養著一個老母，兄弟都十分勤懇，忙著打魚，倒也能夠賺錢過活。刁桂為人性剛而誠樸，不善周旋，一年中常在村裡住，難得出外。每逢捕捉到魚蝦，總是兄弟刁椿上鎮去賣，易些柴米回來，一家母子三人，卻也很安逸過度。當初三阮沒上梁山泊時，本也住在石碣村裡，打魚為活，都和刁家兄弟熟識，也曾結了大夥，同去湖泊裡打魚，賣錢均分。阮小五、阮小七都喜賭錢，每上鎮去大賭，回來時輸得精光，家中沒有東西吃了，便往刁家婆婆那裡借些錢來，婆婆總照數給他，不曾回絕過，所以阮家兄弟，常說刁家婆婆是好人。刁椿不比他哥哥那樣誠樸，人很靈敏能幹，鎮子上去得多了，人家都認識了他，漸漸和他廝熟，大家都稱他是石碣村的孝子，可也敬重。

　　鎮上有個姓畢的牙子，家裡只生一個女兒，名喚桃奴，年紀和刁椿相等。刁椿為了賣魚之故，漸和那牙子相熟，牙子看他做人誠懇，幹事又好，合上他的心意，就挽人說合，招了刁椿為婿，和桃奴配為夫婦。刁椿雖做了畢家之婿，但是石碣村裡的老母，他仍不斷供養，一月中總得去探省幾回。不上幾時，他的丈人翁得病死了，刁椿就做了牙子，生涯更比從前好上數倍。刁椿雖然年輕，婦女身上那種情趣，他卻不很理會，哪知道桃奴青春年少，水性楊花，成婚以後，見丈夫不解風情，花晨月夕，常在暗中掉淚，自傷薄命。畢家住宅隔壁，那是一家老客店，叫做平安客店。店中來了一位客人，此人姓何，衣裝華煥，年紀尚輕，舉止異常風流。據說他哥哥做的定陶縣縣尉，可也有一點小小來頭。

　　此人在客店裡一住幾時，不知如何，暗裡和桃奴勾搭上了。這婆娘正在春心搖盪之時，忽地碰到這般風流年少，知情識趣的漢子，哪不打得火一般熱烈，蜜一樣甜膩。可憐刁椿如同睡在夢裡，怎知妻子在幹這無恥勾當。不久，這風聲傳播出外，那姓何的一聽不對，連忙動身而去；可是沒多幾時，卻又來了。這時醜聲四播，閒話更自沸騰，有一班好事的子弟，竟做成了幾支曲兒，在大街小巷唱動。那何姓聽得不成話了，又早走了。一天黃昏時分，左近鄰舍人家，忽聽得畢家大呼大叫，有人在那裡哭喊救命，大家連忙趕進門去，只見刁椿怒容滿面，不住口大罵淫婦，桃奴披頭散髮，雙足亂跳，帶哭帶罵，口裡只喊要尋死。當下鄰舍做好做歹，極力解勸了一場，好容易將他們夫妻勸住。哪知不上幾日，夫婦又吵鬧廝打起來，刁椿一氣，便走回石碣村老家去，這也不在話下。

　　不想一過幾天，忽有人奔到石碣村來，忙忙地尋到了刁椿，告訴他道：「刁二哥，你家娘子不見了，人家都說好奇怪，不知她走向哪裡去，特來報個消息。」

　　刁椿大驚，跟著那人就走，待到鎮上看時，但見家門緊閉，門前擁了不少閒人。刁椿進內搜尋，哪裡有他老婆的影蹤，房中箱籠物件，盡行打開，零亂得不成樣子，一應細軟東西，早已卷得精光。刁椿心裡明白，悶下一肚皮的氣，且出門來告訴街坊鄰舍，一面央人去四下探聽。約莫半月光景，忽地得到消息，這婆娘見在定陶城裡，和一個漢子同居共宿，如夫若婦。

　　此人非別，就是那何姓客人，這婆娘蹈空逃走，不問而知是預先設的計策。刁椿聞訊之下，氣忿得人也昏了，回家告訴母親和哥哥，只說要往定陶尋這婆娘。如若她不肯回家，或尋不到她的話，俺性命也不要了！說罷，掉頭徑去。刁椿去後不多幾日，忽有人奔入村來報信，連稱禍事，原來刁椿到了定陶，被人在路上謀害死了。刁桂子母得了此信，宛如青天裡起個霹靂，登時大哭，那婆婆竟哭得昏暈過幾次。次日，子母相商好了，端正下行李盤費，奔到鎮上，邀請了畢家的四鄰八舍，說個大意，要往定陶去收屍告狀。街坊中也有善心的，見他子母如此可憐，有二人自願做伴前去。刁桂子母甚喜，便和兩位街坊登程而走。

　　那日到了定陶，下在一家客店裡，刁桂是個誠實漢子，又是在村子裡住慣的，一到這縣城裡面，弄得沒有半點頭腦，還虧這兩位街坊盡心竭力，替他奔走探聽，好容易探明下落。刁椿是被殺在東門外一條小路上，已由官府相驗，發封厝壇，若要收屍改殮，扶柩還鄉，必須向衙門中投下狀紙，得官府批准了才行。子母二人聽了，可又是一件難事。那同來的街坊，又探得那婆娘確在城裡，堂皇地做這何姓的外室。

　　此人真名叫做何二，渾號何二虎，倚仗他哥哥做的縣尉，在這定陶城裡無惡不作。人家懼怕他的勢焰，都敢怒而不敢言。他和那婆娘這樁情事，縣裡哪一個不知道。刁椿被殺之前，有人親眼看見他到何家吵鬧，那婆娘不認他是親丈夫，一次鬧得最厲害，曾驚動過街坊，後來刁椿就被殺死在路上了。這件血案，大家背地裡都說蹊蹺，這婆娘多少有點干係；可是和姓刁的非親非族，又懼怕何二虎的勢焰，誰敢出頭說話，只不過替死者歎幾口氣，呼幾聲冤枉罷了。子母二人聽得這些說話，又自大哭一場。刁桂想到兄弟這般慘死，怎肯干休。子母在客店中商議之下，刁桂便決定先去尋婆娘說話，且待鬧破了再理會。那街坊以為姓何的勢大，只怕鬧不過吃了虧。刁桂道：「俺只思替兄弟報仇，別的可不管，便死在這裡也甘心！」

　　那街坊自也無話。

　　次日，刁桂安排好了老母，便同一位街坊走出客店，徑向婆娘那裡而去。

　　此一去不打緊，卻鬧出了一場大事。有分教：人情鬼蜮光明少，世道崎嶇陷阱多。正是：不學冥鴻脫羅網，翻成猛虎趨牢籠。畢竟刁桂此去鬧出什麼大事來，且聽下回分解。

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