後水滸傳(29)_天花藏主人

二九

　　且說那楊么當日別了爹媽以及眾人，同兩個押差起身。一個是張龍，一個是趙虎，各執檀木哨棍，緊緊押著而走。楊么頭戴范陽氈笠，身穿青布短襖，腳套多耳麻鞋，腿繃護膝，項掛七斤半重的鐵葉頸枷，肩背包裹，出城往大路進發。此時是仲春時候，一路行走。楊么初離父母，又聽了這些緣故，胸中悲喜交橫，便無心貪看春光，只低頭前走。走了多時，忽將自己身子上下一看，不覺十分惱怒。因定睛看了兩個押差一眼，忽轉了一念，因想道：「我今生長二十餘年，尚不知生身父母，幸喜今日方知，只得含羞忍辱而去。我今此去，一則打尋根源，二則識訪英俊，三則覽天下之形勢，兼看宋室如何，以圖日後事業，才是英雄本色。若與二人計較，是小不忍也。」

　　一時想定了主意，遂歡然而走。自此曉行夜宿，與張龍、趙虎說得甚是投機。

　　一日走到一個地方，見是居民稠密，因對二人說道：「我今日走得饑渴，卻要尋些酒吃了再走。」

　　二人道：「這個使得。」

　　遂一徑走到村中，見一家門首，高插著一面酒旗，隨風飄漾出「桃園小飲」四個字來。三人看了十分歡喜，同走入堂來，卻是靜悄悄只有幾張桌椅，並不見有人吃酒。正要開言，裡面走出一個店小二來，笑嘻嘻說道：「二位上司，想是要看花吃酒，可隨我來。」

　　遂引三人，彎彎曲曲引到後面一座園中。果有數百株桃樹，深紅間淺紅，開散的芬芳爛漫，十分有趣。許多人俱設席在花下飲酒。

　　楊么便指著一樹碧桃，吩咐店小二在此設席。店小二看了一眼，去搬了酒菜來。張龍、趙虎開了楊么項枷，並哨棍放在樹下，然後來坐，大家同吃。吃了多時，兩個押差各帶酒意，因問楊么道：「有人傳說你曾騎死了一個大蟲，這事果是有的麼？若是果有，你可說來我二人知道，休吃悶酒。」

　　楊么道：「怎麼沒有？這事說來實是駭人。二位既是要散酒，我只得說出。」

　　遂立起身，走出一步，趁著酒興，便將當日光景說得驚驚駭駭。一時園中飲酒的人，俱走攏來聽看。及聽見將大蟲壓死，醉倒虎旁，一時人人吐舌驚奇，稱他有勇有膽。楊么說完，正要坐下吃酒，不期內中惱了一人，直搶過來，奪了押差哨棍，指著楊么大罵道：「你這賊配軍！死在目前，怎敢在我地方大言誇眾，削我威風！若不將你打翻，拜服求生，也不放你前去！」說罷，照楊么腦袋上一棍劈來。

　　楊么見了大怒，急用手虛架，側身躲過。那人見複一棍打來，楊么將左肩卸落棍頭。那人兩棍打他不著，便用死力，舉棍往下三停打來，將到腿上叫聲「著」。誰知楊么將身急縱，離地飛起丈餘，落在那邊立著。那人大怒，喝罵道：「你這賊配軍，倒好個騰挪！只看我這一棍來，便了在我手中！」

　　遂望著中三停，攔腰一棍打來。不期楊么不慌不忙，見棍來得較近，只用左手往外一夾，早將這棍夾在左肋下，趁勢一遏挑。那人被夾住棍頭，十分著急，忙用力擺脫，不期這一遏挑，那人早已心胸著地，脊背向天。楊么趕上，一腳踹著脊背，提起鐵缽般大的拳頭，在脊背後上「撲通」聲打落，直打震得滿園中花枝亂動，落了一陣花雨。驚得這些看花飲酒的人個個驚呆，便有的叫聲「好！」

　　楊么又要打落第二拳，不期店主人連忙趕來，討饒道：「乞看主人情面，饒放他去。」

　　楊么見是主人來討饒，遂不打落，道：「我楊么打硬不打軟，看主人面饒他。」

　　遂將腳一松，那人一骨碌爬起，抹去口中鮮血，走到活路上，指定罵道：「你這賊配軍，少不得死在我手裡，不怕你飛了去！」說罷，奔走出園。

　　楊么便要趕去，主人扯住道：「我同你吃三杯，有話對你說。」

　　遂同坐下，篩酒敬送。楊么道：「叵耐這廝好沒道理，須知我不是惹事。主人為何計饒，有甚話說？」

　　主人道：「我先前實不知你有恁好本事，將他打倒。你是過路，怎曉得他是我們地方上一個惡人，叫做『撲燈蛾王豹』，住在謝公墩，離我這村十餘里遠近。他自小不守本分，同著一班閑漢，延請教頭學習槍棍。他便恃刀，有了本事，十分強橫，遂欺壓遠近鄉村。一應婚媾、嫁娶、死喪、田產交易俱要通知他，不是請酒便是送紙包，才保得沒事。你若瞞了他，不是明來做對，便去兩邊挑唆。他又公門情熟，串同一手，不詐騙得兩家棄田賣產，決不肯住。若說嫁娶，一發可恨，若請他吃得不快活，禮物送的不遂意，便暗暗使人埋伏在總路口，不是劫去新郎，定是劫去新婦，使你吉日良時不得配合，再三央人送禮求懇，方才放歸。如今鄉村人做成規矩，行動大小事情，必將他料理妥了，才敢放心。誰知他又不肯得這安分錢，必要吵吵鬧鬧，他才喜歡。如今在謝公墩領著閑漢，終日掄槍舞棒，說是保守村坊，這家要酒，那家討肉以及錢米，供養這些閑漢。不曉得今日獨自撞入我園內來看花吃酒，我就曉得禍事臨門，不敢怠慢，叫人搬取好酒好菜，白給他吃，討個沒事出門。誰知被你打了，使他說嘴不響。雖是好事，但我想你們是起解差人犯，若在我們地方上為事，干係不小。方才見你拳頭厲害，只得極力勸住。你今去走謝公墩，卻是要留心，恐他暗算，截住吵打。」

　　楊么聽了，跌腳道：「你恁不早說？方才若再一拳便結果了他，除了你們鄉村大害也好。他若尋我報仇，怕他什麼！」

　　說罷便自吃酒。這兩個押差卻聽得明白，不勝著急，忙問道：「這謝公墩必由之路，只不知可還有別路轉過去麼？」

　　主人道：「有是有條小路，只是遠些。」

　　押差道：「遠些也說不得，這小路往從那裡去？」

　　主人道：「你如今出村不走大路，只從西北上有條小溪河，過了一根獨木小橋，只隨路轉彎繞過崗嶺，有二十四、五里，方走上大路，已離謝公墩十四、五里了。」

　　楊么聽了只是暗笑，一面吃酒，又見他們十分畏怕，只得說道：「你們怎這般膽小？有楊么在此，怕些什麼！」

　　張龍、趙虎齊聲道：「不是這般說。你是朝廷軍犯，我是押差，俱有公務在身，終不然在此與他比並高低。倘弄出事來，是我二人干係，只走小路去吧。」

　　因見日色漸低，遂催促起身。楊么見他說得近理，也怕耽了路程，因說道：「既是怕前面有事，等我再吃些酒好走。」

　　二人見事情到此，又見他本事，便不敢強他，只得叫酒，又自暗暗商議了一番。

　　楊么只放量吃了半晌，立起身來，叫上刑具。二人笑說道：「你是個漢子，諒也決不肯帶累我們，我們何苦一路將你拘束。倘前面有事，還要仗你用力照顧三分，大家趕到地頭才好。」

　　楊么道：「兩牌頭有恁般好情相待，楊么前去，決有好處到你。」

　　遂背了包裹，提著刑具同出園來，算還了酒錢，與主人拱手出門。果見西北上有條溪河，遂依著小路而走。走了數里，已是日落雲生。兩押差見趕不著宿處，不勝心慌。對楊么說道：「天色已晚，路徑荒僻，若不趲行快走，恐有人追趕不便。」

　　楊么道：「今日正在二十上下，不久就有月色上來。」

　　三人又走了半晌，不期這夜，月被雲遮，昏昏慘慘，忽暗忽明。才過崗嶺，忽聽見崗下吆吆喝喝，一片刀棒聲。楊么不勝動疑，對押差悄悄說道：「你們只閃立在此，等我去看個動靜。」

　　遂交包裹、刑具卸落在地，向二人手中揀了一條哨棍，輕輕走到崗側探看。只見樹影下有兩個人，一對樸刀在那裡拚力死鬥。楊么遂又閃近幾步，只恨昏黑樹下，看不明白。忽見一個漸漸怯鬥，要敗走的光景，那個只恃強逼住不放。楊么看明，勃然大怒，挺棍上前大喝道：「我從來喜打不平，欺強扶弱，排難解紛。」

　　說罷，遂將棍在那恃強的面前只虛晃了一晃。那恃強的突見棍起，急用刀砍劈過來，早被楊么一棍打落。正要問明解釋，不期那一個疾忙趕上，只一樸刀砍做兩截。楊么見了，不勝大怒道：「我要來解釋你們，怎麼便輕易殺人？」

　　遂舉棍打來，那人忙將樸刀架住廝殺。只因這一殺，有分教：

　　放走入囹圄，奔回明認罪。

　　不知果是如何，且聽下回分解。

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