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| 第一百零八回 喬道清興霧取城 小旋風藏炮擊賊(2) |
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宋江嗚咽答道：「蕭讓知我有病，特辭了陳安撫來看視我，並奉陳安撫命，即取金大堅，裴宣到宛州，要他每寫勒碑石，及查勘文卷。我今日特差唐斌，領一千人馬護送他三個去。不料被賊人捉擄，三人必被殺害！」 宋江遂教盧俊義幫助吳用，攻打城池，拿住縻貹、馬勥報仇，盧俊義等遵令，來到城北軍前。眾人與吳學究敘禮畢，盧俊義連忙說蕭讓等被擄之事。吳用大驚道：「苦也！斷送了這三個人！」 傳令教眾將圍城，並力攻打城池。眾將遵令，四面攻城。吳用又令軍漢上雲梯，望城中高叫道：「速將蕭讓，金大堅，裴宣送出來！若稍遲延，打破城池，不論軍民，盡行屠戮！」 卻說城中守將梁永偽授留守之職，同正偏將佐，在城鎮守。那縻貹，馬勥都戰敗，逃遁到此。當日捉了蕭讓等三人，因宋兵尚未圍城，縻叫城門進城，將蕭讓等解到帥府獻功。梁永頗聞得「聖手書生」的名目，教軍士解放綁縛，要他降服。 蕭讓、裴宣、金大堅三人睜眼大罵道：「無知逆賊，汝等看我每是何等樣人？逆賊快把我三人一刀兩段罷了！這六個膝蓋骨，休想有半個兒著地！〔袁夾：男子。〕即日宋先鋒打破城池，拿你每這夥鼠輩，碎萬段！」 梁永大怒，叫軍漢「打那三個奴狗跪著！」 軍漢拿起棒便打，只打得跌僕，那裡有一個肯跪。〔袁夾：好漢。〕三人罵不絕口。梁永道：「你每要一刀兩段，俺偏要慢慢地擺佈你。」 喝叫軍士：「將這三個奴狗，立枷在轅門外；只顧打他兩腿，打折了驢腿，自然跪將下來。」 軍漢得令，便來套枷扒擺佈。 帥府前軍士居民，都來看宋軍中人物，內中早惱怒了一個真正有男子氣的鬚眉丈夫。那男子姓蕭，雙名叫嘉穗，寓居帥府南街紙張鋪間壁。他高祖蕭，字僧達，南北朝時人，為荊南刺史。江水敗堤，蕭親率將吏，冒雨修。雨甚水壯，將吏請少避之，蕭道：「王尊欲以身塞河，我獨何心哉？」 言畢，而水退堤立。〔袁眉：真刺史。〕 是歲，嘉禾生，一莖六穗，蕭嘉穗取名在此。那蕭嘉穗偶游荊南，荊南人思慕其上祖仁德，把蕭嘉穗十分敬重。那蕭嘉穗襟懷豪爽，志氣高遠，度量寬宏，膂力過人，武藝精熟，乃是十分有膽氣的人。凡遇有肝膽者，不論貴賤，都交結他。適遇王慶作亂，侵奪城池，蕭嘉穗獻計禦賊，當事的不肯用他計策，以致城陷。賊人下令，凡百姓只許入城，並不許一個出去。蕭嘉穗在城中，日夜留心圖賊，卻是單絲不成線。今日見賊人將蕭讓等三個扒，又聽得宋兵為蕭讓等攻城緊急，軍民都有驚恐之狀。蕭嘉穗想了一回想道：「機會在此。只此一著，可以保全城中幾許生靈。」 忙歸寓所。此時已是申牌時分，連忙叫小磨了一碗墨汁，向間壁紙鋪裡買了數張皮料厚棉紙，在燈下濡墨揮毫，大書特書的寫道： 城中都是宋朝良民，必不肯甘心助賊。〔袁眉：劈頭便把良心感動人。〕宋先鋒是朝廷良將，殺韃子，擒田虎，到處莫敢攖其鋒。手下將佐一百單八人，情同股肱。轅門前扒的三人，義不屈膝，宋先鋒等英雄忠義可知。今日賊人若害了這三人，城中兵微將寡，早晚打破城池，玉石俱焚。城中軍民，要保全性命的，都跟我去殺賊！ 蕭嘉穗將那數張紙都寫完了，悄地探聽消息，只聽得百姓每都在家裡哭泣。蕭嘉穗道：「民心如此，我計成矣！」 扶到昧爽時分，踅出寓所，將寫下的數張字紙，拋向帥府前左右街市鬧處。 少頃，天明，軍士居民，這邊方拾一張來看，那邊又有人拾了一張：登時聚著數簇軍民觀看。早有巡風軍卒，搶一張去，飛報與梁永知道。梁永大驚，急差宣令官出府傳令，教軍士謹守轅門及各營，著一面嚴行緝捕奸細。那蕭嘉穗身邊藏一把寶刀，挨入人叢中，也來觀看，將紙上言語，高聲朗誦了兩遍，軍民都錯愕相顧，那宣令官奉著主將的令，騎著馬，五六個軍漢，跟隨到各營傳令。蕭嘉穗搶上前，大吼一聲，一刀砍斷馬足，〔袁夾：真英雄，真膽氣。〕宣令官撞下馬去，一刀剁下頭來。蕭嘉穗左手抓了人頭，右手提刀，大呼道：「要保全性命的，都跟蕭嘉穗去殺賊！」 帥府前軍士，平素認得蕭嘉穗，又曉得他是鐵漢，霎時有五六百人，擁著他結做一塊。 蕭嘉穗見軍士聚攏來，複連聲大呼道：「百姓有膽量的，都來相助！」 聲音響振數百步。那時四面響應，百姓都搶棍棒，拔杉刺，折桌腳：撚指間，已有五六千人。迭聲呐喊，蕭嘉穗當先，領眾搶入帥府。那梁永平日暴虐軍民，鞭撻士卒，護衛軍將，都恨入骨髓。一聞變起，都來相助，趕入去，把梁永等一家老小都殺了。蕭嘉穗領眾軍民人等，擁出帥府，此時已有二萬餘人。把蕭讓、裴宣、金大堅放了扒，都打開了枷。蕭嘉穗選三個有膂力的人，背著蕭讓等三人。蕭嘉穗當先，抓了梁永首級，趕到北門，殺死守門將馬勥，趕散把門軍士，開城門，放吊橋。 那時吳用正到北門，親督將士攻城，聽的城中呐喊。又是開城門，只道賊人出來衝擊，忙教軍馬退下三四箭之地，列陣迎敵。只見蕭嘉穗抓著人頭，背後三個軍漢，背負蕭讓等，過了吊橋，忙奔前來。吳用正在驚訝，蕭讓等高叫道：「吳軍師，實虧這個壯士，激聚眾民，殺了賊將，救我等出來。」 吳用聽了，又驚又喜。蕭嘉穗對吳用道：「事在倉卒，不及敘禮。請軍師快領兵入城！」 那吊橋邊已有若干軍民，都齊聲叫道：「請宋先鋒入城！」 吳用見諸色人等，都有在裡面，遂傳令教將士統軍馬入城，如有妄殺一人者，同伍皆斬。北城上守城軍士，看見事勢如此，都投戈下城；其東西南三面守城軍士，聞了這個消息，都困縛了守城賊將，大開城門，香花燈燭，迎接宋兵入城。只有縻貹那勇猛，人近他不得，出西門，殺出重圍走了。 吳用差人飛報宋江。宋江聞報，把那憂國家，哭兄弟的病症，退了九分九，欣喜雀躍，同眾將拔寨都起。大軍來到荊南城中，宋江升坐帥府，安撫軍民，慰勞將士。宋江請蕭嘉穗到帥府，問了姓名，扶他上坐。宋江納頭便拜道：「壯士豪舉：誅鋤叛逆，保全生靈，兵不血刃，克復城池，又救了宋某的三個兄弟，宋江合當下拜。」 蕭嘉穗答拜不迭道：「此非蕭某之能，皆眾軍民之力也！」 宋江聽了這句，愈加欽敬。宋江以下將佐，都敘禮畢。城中軍士，將賊將解來。宋江問願降者，盡行免罪。因此滿城歡聲雷動，降服數萬人。恰好水軍頭領李俊等，統領水軍船隻，到了漢江，都來參見。 宋江教置酒款待蕭壯士。宋江親自執杯勸酒，說道：「足下鴻才茂德，宋某回朝，面奏天子，一定優擢。」 蕭嘉穗道：「這個倒不必，蕭某今日之舉，非為功名富貴。蕭某少負不羈之行，長無鄉曲之譽，是孤陋寡聞的一個人。方今人高張，賢士無名，雖材懷隨和，行若由夷的，終不能達九重。蕭某見若干有抱負的英雄，不計生死，越公家之難者，倘舉事一有不當，那些全軀保妻子的，隨而媒孽其短，身家性命，都在權奸之掌握之中。像蕭某今日，無官守之責，卻似那閑雲野鶴，何天之不可飛耶！」 這一席話，說得宋江以下，無不嗟歎。坐中公孫勝、魯智深、武松、燕青、李俊、童威、童猛、戴宗、柴進、樊瑞、朱武、蔣敬等這十餘個人，把蕭壯士這段話，更是點頭玩味。 當晚酒散，蕭嘉穗辭謝出府。次早，宋江差戴宗到陳安撫處報捷。宋江親自到蕭壯士寓所，特地拜望，卻是一個空寓。間壁紙鋪裡說：「蕭嘉穗今早天未明時，收拾了琴劍書囊，辭別了小人，不知往那裡去了。」 後人有詩贊蕭祖孫之德云： 冒雨修陽蕭僧達，波狂濤怒心不怛。 恪誠止水堤功成，六穗嘉禾一莖發。 賢孫豪俊侔厥翁，咄叱民從賊首撮。 澤及生靈哲保身，閑雲野鶴真超脫。 宋江回到帥府，對眾頭領說蕭嘉穗飄然而去，眾將無不歎息。至晚，戴宗回報，說宛州山南兩處所屬未克州縣，陳安撫侯參謀授方略與羅戩及林冲、花榮等，俱各討平。朝廷已差若干新官到來，各行交代訖。陳安撫已率領諸將起程，即日便到。宋江與吳用計議，待陳安撫到這裡鎮守，我每好起大兵，前去滅渠魁。宋江卻在荊南調攝五六日，病已全愈。 一日，報陳安撫等兵馬到來，宋江等接入城中。參見畢，陳安撫大賞三軍將士。次後山南守將史進等，已將州務交代新官，隨後也到。宋江將州務請陳安撫治理。宋江等拜別陳安撫，統領大軍，水陸並進，戰騎同行，來南豐賊人巢穴。此時一百單八個英雄，都在一處，又有河北降將孫安等十一人，軍馬二十余萬，連戰連捷，兵威大振，所到地方，賊人望風降順，宋江將複過州縣，呈報陳安撫。陳差羅戩統領將土兵馬，前來鎮守。 宋江等水陸大兵，長驅直至南豐地界，哨馬報到，說偵探得賊人王慶將李助為統軍大元帥，就本處調選水陸兵馬五萬。又調雲安、東川、安德三路各兵馬二萬，都是本處偽兵馬都監劉以敬，上官義等統領。數十員猛將，及十一萬雄兵，前來拒敵：王慶親自督征。宋江聞報，與吳用計議道：「賊兵傾巢而來，必是抵死拚。我將何策勝之？」 吳用道：「兵法只是『多方以誤之』這一句。俺每如今將士都在一處，多分調幾路前去殺，教他應接不暇。」 宋江依議傳令，分調兵將。 |
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