蕩寇志(78)_俞萬春

七八

　　▼第八十九回　陳麗卿力斬鐵背狼　祝永清智敗艾葉豹

　　卻說麗卿得了那甲，為何穿不得？原來那副甲長出頭二寸，背面兩扇卷雲披風，長過裙子，直拖著地。眾人道：「可惜忒長。」

　　麗卿道：「取那副來看。」

　　欒廷芳道：「兩副都一樣尺寸。」

　　麗卿道：「這卻怎處？」

　　希真笑道：「這也不難。你今年十九歲，身子還要長添哩，再過幾年便穿得。」

　　麗卿道：「卻如何等待得，我想可以改得。」

　　便喚了甲匠來看。那甲匠道：「攔腰處獅蠻帶下有接縫，抽短來不妨，只是改掉可惜。」

　　麗卿道：「你休管他可惜，只要改得看不出，仍舊要堅固，又要快。改得好，從重賞你。倘改壞了我的，要你兩條腿回話。」

　　甲匠道：「姑娘放心，小人用心做便了。」

　　當廳領了那一副甲去。麗卿吩咐尉遲大娘把這一副收好了，穿了衣服，拜謝了永清。

　　自此欒廷芳、祝萬年都歸了猿臂寨，權坐客位，每日辦酒筵慶賀。希真問起欒延玉的消息，欒廷芳道：「家兄因那年祝家莊兵敗之後，落荒逃到小將處，一同到泰安府求發官兵報仇。叵耐那知府賀剛，畏懼不肯發兵。家兄屢要自盡，經小將再三哭勸，就在小將署內住了，悔得大病了一場。過得幾年，小將罷職閒居。家兄見小將家業蕭條，自去奔更生山鎮上，開了個酒肉飯店，不時有信來往，也說不甚賺錢。梁山泊那廝，當年只道家兄已死，也不來根尋。家兄恐被他識得，改換了姓名，別人也不得知，只有他幾個徒弟，如永清、萬年二位賢弟便曉得。」

　　希真感歎不已，說道：「他這般情況，何如也到這裡來，賢婿與尊舅那位肯去走遭？」

　　廷芳道：「不勞主帥耽憂，小將來時，曾途遇他的徒弟傅玉，小將備細寫了一封信去。他若得知與祝家莊報仇，又知小將與二位賢弟在此，必然肯來。」

　　希真與眾人聽罷大喜。萬年、永清齊聲道：「得師父、師伯來此相助，破梁山報仇有日了。」

　　麗卿道：「這兩日秋高氣爽，正好用兵。再落下去，天寒冰凍，動手不得。奴看眾兒郎近來陣勢技藝，也都純熟了。乘此際會，便起兵去剿滅了梁山泊那夥男女，不但報了冤仇，也教官家識得爹爹是個好人。」

　　希真道：「你不省得大事，休要多說。」

　　不日，差往梁山去的細作回來，報稱：「梁山泊將兗州府、飛虎寨兩處都打破了。知府被殺，飛虎賽總管真茂戰死。城池地方都被梁山奪了去也。」

　　希真大驚。數日間，東京細作也回，報稱：「朝廷因宋江屢次攻打城池，天子震怒，特命種師道為山東安撫使，起兵征討梁山。」

　　希真大喜，因對眾人道：「梁山泊勢焰浩大，他招致我們不得，必來攻打。這廝又併吞了兗州，運糧甚便，若由青雲山進兵攻我，勢甚利害。我這裡兵微將寡，糧草又不敷，如何抵敵。青雲山正當沖衢咽喉，十分險峻。他若當做門戶，進戰退守，我等只好束手待斃。我的意見，乘種師道起兵，梁山泊照應西路官兵，天與我這機會，切不可失，可速去奪了他那青雲山，先占了要害。南臨蘆川，北據虎門，這裡四周圍有肥田數千頃，就招撫流民耕種，梁山泊來攻時，我也進可以戰，退可以守。老種經略相公三代名將，用兵如神，決能勝得宋江。我就到他軍前首先投誠，助他夾攻梁山，求他在天子前為我等開罪，那時也不怕高俅、童貫怎的奈何我們。此議如何？」

　　眾將都道：「主帥高見極是。」

　　劉慧娘道：「甥女每于夜色晴明之天，登山頂觀看天象，見青雲山東南方，有白光浮起，下面必有銀礦，估來約有數百萬之數。若剿了青雲山，此礦亦好開作軍餉用。」

　　希真道：「如此恰好。便是青雲山的錢糧，也甚富足。只是那廝兵馬強壯。有一萬多人把守，急不易取。那位肯守山寨，老夫須自去走遭。」

　　只見永清立起身道：「割雞焉用牛刀。小婿不才，蒙泰山這般愛憐，倘肯委用，願提二千人馬，代泰山一行。管取了青雲山，雙手獻上，以作進見之禮。只是便得了青雲山，那魏河以北，張家道口，離得蘆川又遠，都是乎原擴野，散漫無收，梁山泊大眾擁來，我兵少仍難把守。」

　　希真大喜道：「賢婿肯去，吾甚放心。至於把守之說，我另有妙法。」

　　麗卿道：「既是兄弟去時。孩兒願同往。」

　　欒廷芳道：「聞得狄雷那廝，使兩柄赤銅錘，有萬夫不當之勇，不可輕敵。」

　　麗卿叫道：「他也不過是個人，你們都好去，單是奴家怕什麼萬夫不當！我便活捉了這萬夫不當來，捉不得也割了他的頭與你看。我偏要去！」

　　永清道：「姊姊同去最好，只是要依著將令，不可混出主意。」

　　希真道：「我也為此放心不得。你既要去，諸事都要聽兄弟的號令，不可托阿姊身分。」

　　麗卿道：「爹爹不怕碎煩，吩咐多次了。兵權在他手，那有顛倒做之理！他要我怎地便怎地，如何？」

　　眾人皆大笑。

　　當日議定了，永清領兵，請欒廷芳、祝萬年、真祥麟、陳麗卿四位英雄同往。挑選了吉日，已是九月盡十月初的天氣，衰草風高，霜華日暖，點了二千兵馬，往青雲山進發。那甲匠已將那副甲改好呈上，麗卿看了甚喜，重賞了甲匠。希真把了上馬杯，送了他們起程，自己回寨。永清離山二十裹紮下營寨，商議職事，欒廷芳要為先鋒。麗卿道：「這先鋒原是我的，你如何敢奪！」

　　廷芳道：「姑娘雖是英雄，卻不識陣上的利害。」

　　麗卿道：「什麼利害，只有你上過陳！」

　　廷芳冷笑道：「姑娘既了得，為何敗在高封手裡？」

　　麗卿大怒道：「高封只不過是妖法，並非人力，何足為憑，這也不是我短處。你如今敢和我並個輸贏麼？」

　　廷芳道：「便與你比試。那個怯懼你，」麗卿越怒，便去尉遲大娘手裡掣過梨花槍來。永清忙喝住道：「姊姊休亂弄！師父不可與他一般見識。此刻未到敵境，自己先這般亂，如何領眾。我今不必用先鋒，自有個道理。」

　　麗卿道：「先鋒不先鋒且擱起，你師父笑得我高封都敵不過，他不曾遇著高封的妖法，只就本事上滅人。如今高封已死，不必說。我且同他分個上下，贏了他，先鋒不做，打甚緊！」

　　永清離了坐位道：「泰山怎地吩咐來？姊姊既這般不伏氣，小弟情願告退，請泰山自己親來。」

　　麗卿怒氣未息，一雙星眼只睃著欒廷芳。廷芳低了頭不做聲。真祥麟、祝萬年都來相勸，仍請永清升座。永清道：「我等把兵馬分做三隊：師父領了左隊，真將軍領了右隊。」

　　二將領了號令。永清道：「請姊姊幫我護持中軍，哥哥也一同在此。」

　　萬年領命，麗卿只不做聲。

　　少刻退帳，三人都到後帳坐下，麗卿告永清道：「奴家要請枝令箭回山寨去了。」

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