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| 五四 |
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此時宋江大病之後，又船上顛簸過度，還要休息一日。便將船移進數里，在大鎮市邊，和眾商船停泊一起。由張順帶領二十人先行上岸，都暗藏兵器，去海州地面探看有無安身之處。再者趁便僱幾個工匠修理船隻。海水浸透的布匹，也設法攤開，曬在艙面。 張順等進城，一日無事。傍晚，帶工匠來將船看過，舵牙的修理費事些，須三天之外，方好出海。宋江等沒法，只得多給銀兩，請他快些。捱過兩天，忽然從城裡頭來的人說：「剛才在州衙前茶店裡，聽說知州張叔夜點集民壯，十分嚴急，只怕是於我們事體有關。」 宋江連日也進城探過兩次，便道：「自然是要辦我們，不消問得。我聽說海州民壯共一千多人，知州張叔夜甚是風厲。他今天召集，雖然人未必齊，明早定來薅惱我們，我們不可束手待斃。〔與《宋史》徽宗本紀、張叔夜傳所載，適相符合，可知此書並非完全虛懸向壁。〕要發動便在今夜，否則只好棄船逃走。但逃又向甚地方？」 周通道：「我昨日聽地方人傳說，這知州極會捕盜。江湖強人被他拿去二三百，下在牢裡。怎地設個法子打進牢去，這二三百人，怕不是我們大大臂助？」 宋江道：「我有個主意在此。大家分為兩組：水上一組，仍是李、張、阮六位兄弟看守船隻，兼為後應；我們三十人算陸地一組。此時各種妝扮雖不應手，也可分幾班前後進去，州衙前取齊，看風色行事。你們道此意如何？」 眾皆贊成。 天尚未黑，宋江等已分頭上岸。留在船上六位眼睜睜坐著，心下計算州城和碼頭這十多里道路。過一會子，天色昏黑，岸上已見燈火，忽然幾陣歌聲送來水面，〔項羽困於四面楚歌，宋江末路亦有妓女歌聲，同有迴光反照之概。〕張順有些懂得，〔回映潯陽樓上。〕道：「唱歌的必是妓女，嗓音倒不錯。」 便走上岸看來，李俊、張橫一同跟去，果然客店裡臨水，燈火明亮，坐著幾個妓女，聽歌客人密密層層，有百十位。三個攢進人堆。阮氏弟兄在船頭兩眼看定城裡，始終不見約定的旗花放起。正躊躇時，岸上燈火刷地齊滅，歡聲頓息，人聲偏嘈雜起來。一刻，客店一棒鑼聲，沿岸耀出十數火把，〔又有火把出現，卻與石秀等用火把意境不同。〕明晃晃簇擁著捆定三人，正是李俊、張橫、張順。 阮小七看見道：「不好了！」 拔刀往岸上就跳。阮小二、阮小五沒法，索性齊追上岸。那擎火把一伙人，發聲喊，往街市急走。三阮隨後趕上，早有幾十個公人單刀鐵尺，攔住三人，步步截鬥。阮小二看勢頭不對，正想招呼弟兄後退，無奈沿水一帶已被遮住。三人擠在街心，衝突不去。街面兩旁舖子裡，無數椅子板凳傢伙，都向三人劈頭擲下。三人連架連躲，這許多東西，落在身子四週，步步礙腳，撓鉤套索，紛紛又到。三人支持不住，齊被拿下。先前三阮上岸時，早有公人趁鑼聲吩咐眾船齊開對港，只宋江這隻船沒人駛，依舊不動，眾公人一面抄小路將拿獲的轉送進城，一面將宋江來船放一把火。〔又一把火，卻與火燒忠義堂不同。細玩此段，作者志在說明因果，警人為惡，可謂苦口婆心。〕十幾丈大船，火勢烘烘，不減於樓房失慎。 此時宋江等正在海州城下。宋江去時，先叫孔明、孔亮、穆春、穆弘繞道南門，陶宗旺、孟康、李立、朱貴繞道北門，都覷便先放一把火，再到州衙前截殺。自已同楊雄、周通等二十一位，緩緩向東門直進。哪知天未大黑，城門早閉。孫新、顧大嫂先向前叫城，城裡問：「什麼人？」 顧大嫂道：「我們是由鄉下來城探親的。」 城裡道：「你既是此間鄉下人，怎麼口音不對？」 顧大嫂忍住氣答道：「我母家原是山東。」 城裡人一陣狂笑道：「我就料到是山東，果然果然。」 城門仍舊不開。宋江情知不好，和眾人商議回船，歐鵬、鄧飛道：「我們回船，不是害了城裡那八位兄弟麼？」 宋江顧盼猜疑，顧大嫂早耐不得，叫道：「那邊一帶城牆，凹進凸出，不用多說，我們跨上去就是了。」 衣服一擄，大踏步直上。〔母大蟲活現於紙上。〕 大家跟蹤上得一半，城上一聲哨子，火把通明，官兵齊喝道：「狂賊來送死麼？」 宋江抬頭一看，只見那位州官紅袍玉帶，紗帽烏靴，端坐城樓。城堞上刀槍密布，許多弓弩都開滿向前，只是不發。那州官又喝道：「強盜你還不知進退，看見榜樣麼？」 宋江等人一看，才覺手足無措，原來從南北兩門進去的八位兄弟，分四對捆在那裡。每人面前一條火把，照得明亮。退一步，又見水上火光，心知前後沒路。再看城上，又添六個囚徒，〔相從患難者紛紛被繫，宋江其何以堪。〕正是李、張、阮各人。宋江歎口氣道：「罷了，罷了！不必更為出醜，大家一起死吧！」 說著，兵器往地上「砰」地一丟，仰面叫道：「我們願甘同死，請州尊發落！」 這時城門砉然大開，出來二百名步卒，團團圍住。他們更不抵抗，由他捆縛。一時三十六人，統被擒獲，官軍不曾損折一命。 宋江等到案，略訊一過，人人自知必死，不抵賴。張叔夜判道：「此賊在本州境內，是圖劫未成罪名，不為十分重大；但既是鄰封大盜，應呈報觀察使，聽候辦理。」 〔判詞老辣。〕 |
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