貞娘屠虎記(11)_鄭證因

一一

　　「我遇上這種禽獸丈夫，好在他下手只是想毀我一人，我索性叫他稱心如願。這匪徒已經報出姓名，他叫飛天虎張璧，妹妹你們是個規矩買賣人家的姑娘，耳朵裡聽不到這些事情。那關中五弟兄，我可有個耳聞，因為我爹爹是幹鏢行的，和這一類人頗為接近。這飛天虎張璧，我還沒聽到過有這麼個名字，可是這關中五惡，人所盡知，是這一帶的江洋大盜，並且成群結幫，明搶暗奪，他們是無惡不作。我屠耐貞不幸，遇到這種下流的男人，他更投身在匪幫中，更想把妻子出賣，我逃不出他們手去了。可是妹妹你們放心，嫂嫂出身不是什麼官宦大家的小姐，我不過是一個江湖保鏢的女兒，可是我爹爹是一個硬錚錚的漢子，在鏢行吃了一生，遍地全是朋友。

　　「老頭子一生沒掙到別的，就是到處受人敬仰。只生了我這麼一個女兒，雖說他老人家自己做了錯事，把我嫁了這樣個丈夫，可是我也不能養老送終。盡了我做女兒的心。如今遇到這種非常事，妹妹你們的去處，我自有打算，我一身的事，只要解決了，往後不論如何，也不至再有禍事了。妹妹你們也得認命，二位老人家，只好由妹妹們支持著，把他們養老送終，可是你們姐兒兩個也得明白，他們老夫婦也不會再多活下去，一個已經是半死的人，婆母她更是懦弱無能，兒子走了，兒媳婦身遭慘禍，剩下一群孤弱，他們還會活下去麼？

　　「事情逼迫到這兒，妹妹們只好往開處想，你們千萬別和我做一樣的打算，你們還是閨中少女，比不得我這半老婦人，你們要匪徒動了一手指，再死也不乾淨了。我打算叫你們明天一早把我這兩個冤家帶著投奔殷家集，暫時倚靠殷志謙老伯，也不必跟他們說這種丟人現眼、連姓蔣的祖宗臉面全喪盡的事。只告訴殷老伯，因為父親病體纏綿，過於苦惱，現在由我送他們到長安去醫治，只剩下你們姐妹倆沒人照應，所以投奔到殷老伯來，暫時在他那裡住些日。我想這麼說，殷老伯和父親是多年世交，總不會不好好收留你們。現在只有這麼辦，妹妹你們想，你們若是不走，留在家中，眼前這場大禍，把你們姐兒兩個的命饒上，不也是於事無濟麼？」

　　慧珠和慧娥聽了這番話，慘然說道：「嫂嫂，你把事情也不可看滯了，依我們說，要走大家一同走。我爹爹雖沒有多少朋友，可是像長安一帶，所有的行商，差不多全和爹爹有交情，索性咱們全家離開中郎驛，把這場大禍脫過去，將來再回來，嫂嫂你為我們姐兩個還是忍耐一些吧！」

　　屠耐貞慘然說道：「傻妹妹，你們這種想法，實不能那麼辦了。現在我這萬惡的丈夫，他安心把我賣掉，我走到哪裡不易逃出他手去。那個匪徒已經親口說出，他們是關中五惡，他們在這一帶，擾亂多年，官家全奈何他們不得。他們既具這種惡念，何況今夜我已經和他翻了臉，他定要把你這苦命嫂嫂得到手中，才肯甘心，真若是能走的話，我很可以投奔我爹爹那裡，他老人家足可以保護我。只是妹妹你們想：我爹爹偌大年紀，我這做女兒的出嫁到中郎驛，不能盡一點孝心，如今自信命苦，遇到這種不良善丈夫，我再把這傷心事，擺到老爹爹面前，我於心何忍？現在我已經鐵了心，任憑賊人把我怎樣，我自己的罪孽我自己去受，我不能連累我爹爹了。妹妹們，依著嫂嫂的辦法，天亮後趕緊地走吧。」

　　慧珠拉著了屠耐貞的手，恨聲說道：「嫂嫂，你不必為難，我也看出來了，這是姓蔣的家門無德，出了這種敗壞家風的子弟，鬧到現在這種情形，我算看透了，我們這一家人到這時算完。嫂嫂你是外姓人，遇到這種丈夫，自己認命，不肯說一句怨言，我們姐兒兩個，跟他是一奶同胞的兄妹，臨到我們頭上，跟著遭了橫禍，我們是命裡該當。不過本身遭到這種事，嫂嫂你這些年也看出來，我們姐妹兩個雖稱不起是千金小姐，不過我們准能守女兒的本分，多一步不敢走，多一句不敢說。我沒念過書，沒看過烈女傳，我們只知道守女兒家的規矩，我們從小長起來，敢說是沒做過一點悖情悖理的事。現在家中居然發生這種人倫慘變，我們認為這是前生的事，現在是死生各聽天命，我們姐兒兩個死在姓蔣的門中，一家全毀在匪人手中，那算命裡該當，我們哪兒亦不去了。」

　　說完了這話，這姐兒兩個竟哭起來。

　　屠耐貞的心意，實想著把這兩個心愛的小姑子，把她們救出去，保全她們清白的女兒身。自己心中如同刀絞，本不能再解勸別人，不過個人打算好，要做出平常女子不能做的事，竭力地抑制自己的悲憤，軟語溫言，百般勸慰。只是這兩個小姑子，亦是天生烈性，傷心胞兄蔣鵬飛不念父母養育之恩，不念夫妻恩愛之情，不顧父子天倫之愛，不念同胞兄妹之義，一個良家子弟變成了禽獸的心腸。遇到這種哥哥，再活下去還有什麼意味？所以也鐵了心，不肯離開家中。這姑嫂三人，哭一陣，說一陣。

　　四處的雞聲報曉，天也就快亮了，露水沾衣，身上全是潮濕的，滿不覺得了。

　　屋中的桂兒醒來，他哭起來，找他娘。

　　屠耐貞長歎一聲，站了起來，向兩個小姑子說道：「妹妹們，這樣不體諒嫂嫂的心，叫我可沒有法子了。禍已臨頭，我只有一身兩手，叫我顧得了誰？妹妹們，回到屋中，還是自己想想，能保全還是躲避為是。」

　　慧娥說道：「嫂嫂，你得原諒妹妹們，我們的心對得起你，咱們任什麼不必說了。」

　　桂兒哭得厲害，屠耐貞只好走進屋中。

　　慧珠、慧娥亦回轉後面。

　　屠耐貞哄著桂兒，略憩息片刻，反倒強打著精神，照樣地起來，梳洗收拾，好似把夜間的事全忘掉。到後面看了看翁姑，見公爹還是喜喜歡歡地問長問短，婆母也和自己商量這開門七件事。

　　屠耐貞痛心到極點，見公婆這樣越發地難過，心想：「做父母的養兒一場，他不圖上進，不行正道，胡作非為，總還有敗子回頭之日，他只要回心轉意，做老人家的，總可以落個好結果。這真是姓蔣的無德，兒子變成這樣，無法挽救，只怕你們這老夫婦死無葬身之地了。像這老夫婦，一生沒做過惡事，怎樣會落到這個結果，這真把人恨死，這真是問天天不語，喚地地無聲。大數臨頭，我這做兒媳的雖有心保全你們老夫婦，但是我自身全不能保，我可顧不得你們了！」

　　屠耐貞心中一轉念這些事，再不能和公婆說那些家常事了，假說自己頭痛，趕緊退出屋來。又到慧珠、慧娥屋中，兩個妹妹每天起得最早，今天天頂現在竟自沒出屋，門也沒關。

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