貞娘屠虎記(3)_鄭證因

三

　　蔣鵬飛道：「我還沒和父親說呢，我幹著這種正當的事，可是你要一跟他說，又要惹出他一片仁義道德的話來，我聽得全嫌頭疼，回頭你告訴他們吧。」

　　屠耐貞雖然聽著她丈夫所說的話不是做人的道理，只是在這時倒不好打他的高興，因為他長了三十多歲，只有敗家，不行正道，他就沒往家中拿回一串錢來，好容易盼得他也知道去做事業，贍養妻子，何必因為幾句閒話再把他惹惱呢？歡歡喜喜過了一宵。第二日，蔣鵬飛又早早地出去。

　　屠耐貞癡心妄想，丈夫能夠立起志氣，走向正途，哪又知道，他竟從泥淖中墜入深淵，再難提拔，他害了自己，害了全家，一失足成千古恨，回頭已作墓中人。

　　慧珠和慧娥這姐兒兩個，對於哥哥突然改變了性格不大放心，不想一個人會變化得這麼快。因為家中的日月這樣的不好，哥哥本身並沒受到多大的委曲，他例來是只顧自己，不管別人，一個人吃飽了，一家子不管，他一個去找樂，不管一家子受苦，這不是一天半天的事了，這些年的行為，就是這樣。他要是受到艱難痛苦，還可以說他是回心轉意，家裡的日月情形不好，一個月裡頭他並沒有過問一句，突然間這麼改變了，在人情上實有些講不下去的地方。

　　慧珠、慧娥怎麼想這種情形也覺得不對，但是她姐兩個只有暗地裡猜測。對於父母面前，不肯提，對於嫂嫂面前，也是不肯說出疑心的話。嫂嫂好容易有了幾分指望，自己一旁說這種話，敢不叫她灰心？

　　可是這次蔣鵬飛去了十四天的工夫，在一天傍晚的時候，從外面回來，依然是高高興興，他並且不是一個人回來的，還帶著兩個朋友來到家中。他這家中到現在並沒有傭人，什麼事都得自己操作。

　　屠耐貞盼到丈夫回來，見他帶了朋友來，做妻子的哪好不給丈夫做個臉面，只好出來照應一切。論那種年間，一個良家的少婦，對於丈夫外邊結交的朋友，不是多年的至交，輕易不肯出來相見。

　　這屠耐貞她出身是一個武師之女，任憑怎樣，總有些豪放的地方，再加她信丈夫蔣鵬飛，從一進門就告訴她：「我這兩位朋友，就是和我同手共事的人。我的事情，也是他們盡力挑撥我的。一位姓鄧，一位姓杜，他們這二位全是很好的功夫，一身的本領，我這半瓶子醋的能為，還不全仗著人家麼？咱得好好地款待人家，別叫我落了包含。」

　　更把屠耐貞領出去，和他這兩位朋友引薦了。姓鄧的單名一個倫字，這位姓杜的名叫飛龍。

　　屠耐貞一看這兩人的神情、相貌，那姓鄧的凶眉惡目，語言粗暴，看著他那種相貌，全叫人心驚；那杜飛龍，相貌比較著倒是和善，可是頗露出陰險難鬥的情形。

　　屠耐貞對於他們，雖然有這種不避內外的情形，自己處處拘著，多一眼不看，多一句不說，但卻忙了蔣鵬飛，買酒買肉，連兩個妹妹全叫出來，幫助她嫂嫂款待來人，他們直鬧到二更過後，這兩人才告辭而去。

　　蔣鵬飛對這兩人，頗現出十分巴結，十分小心。在屠耐貞眼中看那種情形，心中十分不快，心想著：「丈夫說是跟人家合夥押運貨物，保護客商，這種事是冠冕堂皇，是好漢做的。就是人家誠心叫你找飯吃，你也是憑本領賺錢，怎麼竟這麼低三下四？既是這樣，你很可以不必往家中招攬，做妻子的是願意看著丈夫立志向上，你能夠揚眉吐氣，妻子跟著臉上有光，你這種在人家手裡低首下心的情形，叫妻子跟著難堪。丈夫有權妻子貴，你一個堂堂男子漢，難道不懂麼？」

　　屠耐貞心裡難過，又整忙了這麼半夜，依然是苦在心裡，笑在面上。在蔣鵬飛面前不露一點神色，強顏歡笑，暗著他回到房中安息，向他試探著問在外邊的情形，這鄧倫和這個杜飛龍究竟是怎麼一種情形。哪知蔣鵬飛所答的十分支吾，頗有些前言不合後語，屢次地用話岔，不願意提他的事。不過他卻是只有安慰著屠耐貞，叫屠耐貞不用問外邊的事，只叫她安心地照管家裡，反正憑他一人在外邊去好歹地混去，怎樣也叫你們全家溫飽，不至於再有挨餓受凍。

　　屠耐貞越是聽到他這樣的講法，越起疑心。可是越想盤問，越問不出究竟來。這一來夫妻間又存了隔膜，蔣鵬飛還是不常在家裡住。

　　這日第二天起來，給屠耐貞留下度日的錢，又匆匆走去。這一來屠耐貞想到眼前的情形，真是一桶冷水從頭澆到底，心似死灰。這疑心一起，她是越想越不對，無論任何人也是一樣，什麼事不往壞處想，就是有不合理可疑的地方，他只好往好處去推測，處處地原諒，處處地為別人想，自己處處也覺得坦然，疑心一起，立刻把所有的事想起。

　　屠耐貞在屋中，自己是越想越傷心，越想越可怕。丈夫素日的行為，已經是不堪救藥，自己總想著是終身的依靠，存著萬分的希望。可是現在細想他的情形和他所說的話，大約他這次不定在外又勾結了什麼，我們母子定是命中註定非要斷送他手內不可。自己父親是好幾十年的鏢頭，雖則自己在家中是個做女兒的，爹爹是一個正直人，外邊的雜亂情形，輕易不肯和自己講。

　　可是自己也隨著爹爹練了好幾年的功夫，一個人三句話離不開本行，這是習慣成自然。爹爹在教授自己武功時，講著講著武術，未免就想起江湖上的一切。自己見得不多，聽得可很是不少，江湖上是險詐百出，惡作的多是層出不窮，雖然說人不可以貌相，但是大概也能看得出來，他帶到家中的兩個人，鄧倫和杜飛龍，恐非善類，他若是再墮落下去，失身匪人，那不僅是他本身一生的性命斷送，恐怕還有滅門之禍呢。

　　屠耐貞越想越覺得這事是千真萬確，越想前路茫茫，鳳霞、桂兒，全這麼點的年歲，公公、婆婆全是有今朝沒明日的人，慧珠、慧娥姐妹兩個，全這麼大的歲數，還沒有人家。丈夫在外邊做出犯法的事、做出欺天滅理的事來，他一人毀下去，那是自作孽不可活，只是這千斤的重擔放在我的肩上，叫我怎樣擔呢？爹爹你可把我害苦了。

　　屠耐貞想到眼前的情形和眼前的事，真有橫刃自刎的心，但是她不能這麼做，兒女牽纏，老爹爹尚在，哪能容自己死呢？何況八卦刀屠金榜的女兒，也不能就這麼沒有一點志氣，我倒要看看他，真能把父母妻子、同胞的妹妹，全這樣地毀到底。

　　屠耐貞想是這麼想，但是傷心已然到了極度，淚是不住地流。女兒鳳霞現在已經是一個很可愛的小姑娘，今年已經十歲了，十分聰慧，頗能瞭解屠耐貞的一切愁思，她平日隨著祖母去睡。昨晚他父親回來，也曾在父親面前坐了很久，那蔣鵬飛任憑他怎樣心性不正，自甘下流，但他對於自己親生可愛的子女，骨肉之情，天倫之愛，他和那常人絕不差樣的。所以對於妻室，倒有些貌合神離，對於兒女依然是十分疼愛。

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