離魂子母圈(20)_鄭證因

二〇

　　追雲手藍璧走進店門，夥計迎著說道：「爺台就是自己還是有別人？正好西院裡有三間最乾淨的房間，老客你住著正合適。」

　　追雲手藍璧看著他笑道：「你們這倒是一個好地方，夥計你居然不勢利眼，你看我這件舊藍布衫夠店錢麼？我自己全不信我住得起三間客房。」

　　夥計笑道：「老客你太取笑了，我們這個店買賣最公平、最規矩。老客們來到這裡，我們決不會落了客人的包，不會多算你的錢，下次我還求你照顧呢！」

　　藍璧道：「夥計別架弄我，我用不了三間，有那乾淨的單間，我住一間好了。」

　　夥計道：「隨客人的便，前面東邊還有單間的客房。」說著話，把追雲手藍璧領了進來。

　　這店中的買賣還是真好，院中正有人不斷地出入著。這座店的房間也多，住在這裡的，多半是買賣客商。夥計把藍璧領進東單間，照應著茶水飲食，這些毋庸細述。

　　晚飯之後，店中漸漸地清淨了。藍璧盤算著白天的事，所遇的那兩個江湖道，他們分明是對我注意了，有向我下手之心，他們絕不會把我輕輕放過，我倒很照顧朋友了。自己叫夥計泡了一壺茶，耗到起更之後，把燈先撥得僅留黃豆大小一點燈光，躺在炕上歇息著。按著所聽的路程再趕往下一站，還有四十里的道路，白天所遇到的那兩個人，應該也落在這裡，自己索性搜尋他們一番。好在這三星鎮，他們能落腳的地方，也就是兩家客棧。正盤算著，忽然一陣砸門之聲及喝問道：「誰？」

　　有人答：「找人。住店你也得開門來說話。一個開店的好大架子，你這買賣許有什麼勢力吧？」

　　店夥計把門忙開了，向外面的人說道：「爺台，你先不要著急，我們不是嫌麻煩，倒恐怕耽誤客人的事，你老要是找人，自然開門請你進來，你要是住店，客人已住滿了。我們早早地說明，客人也可以到別家去，不省得耽誤事麼？」說著話的功夫，那來人已經走進店門的過道，帶著憤怒的聲調說道：「夥計你這算盤開得很清楚，多費一分力你是不肯用。沒有房間，你可以折對折對，我們既奔了元和老店，就想住在這兒，我們該著什麼花什麼。這麼大店房會沒有房間，我卻有點不信。」

　　夥計道：「我們不把財神爺往外推，客人找上門來，我們反把他得罪走，世上沒有這道理。爺台你若不信，自己去看。」

　　這時他們在口角著，追雲手藍璧已走到房門口，輕輕把門推開了一點向外查看，見店門過道中站著兩個人，夥計提著二個燈籠在客人面前，正向來人應付著，恨不得他兩人立時退出去。此時說定了絕沒有空房間，可是那兩人不依不饒，非住在這裡不可。兩下是愈說愈僵。

　　追雲手藍璧聽這兩人說話，帶著半江南的口音，仔細看時，這兩人在那店夥手中燈籠照著，面貌上看著很熟，藍璧心中一動，這兩人分明是鳳尾幫的幫匪。他們有多少人？今夜會這般湊巧，全走到一處來了？越發對他們注意了。藍璧仔細地思索間，倒是想起在十二連環塢見過這兩人，不過不是什麼成名人物。

　　這時，櫃房裡走出來一位管賬的先生，和顏悅色地向這兩個客人說道：「爺台不要多疑，房間是實在滿著，我們有房間為什麼不叫客人住，還有怕錢扎手的麼？因為這三星鎮就是兩家店房，這裡又是一個衝要的地方，客人是哪一時也不少，只要把落店的時間一錯過，元和老店跟街那邊的福安老店，十有八九天全是住滿了客人。二位何不辛苦兩步，到福安老店看看，萬一哪裡有房間，客人花錢住店，哪兒不是住呢？」

　　其實這個管賬先生說的話，並沒有一點失禮的地方，有一個身量瘦長的客人，把眼一瞪道：「你是胡說，要是福安老店有房間，還到你這裡來麼？我們腿是自己的，不是白撿的，一天趕路已經辛苦，來到這麼個小地方，開店的也想拿我們取笑，沒別的客房，我們就住櫃房，說什麼沒有房間也不成。」

　　追雲手藍璧在房中聽著十分可惱，這才看見不講理的，心說我倒要看看到底誰橫。

　　這時，那管賬先生把夥計手中燈籠接過去，他把燈籠晃了晃，卻仍然是一點不著急，向夥計說道：「張二，客人既沒處投奔，咱們只好想法子。那位於老掌櫃的不是進城辦事麼？這時還不回來，城門已閉，他一定明日早晨才趕回來哩，叫這二位在那間房中將就一夜吧。」

　　夥計道：「劉先生，這可是你做的主意，人家屋裡還存著東西呢。」

　　管賬先生道：「不要緊，老客人了，怎麼樣也有個包涵。把他的包裹零星東西拿出來。」

　　那兩個客人中，身量較矮的一個，從鼻孔中哼了聲道：「不用和我們弄這些假事，買賣這行為的是叫人看著你的業務發達，是不是？」

　　這個管賬先生才有些怒了，又向兩人道：「客人，不必血口噴人，你拿錢住店，我們憑房間賺錢，這裡邊用不著弄什麼假事，二位裡邊請吧。你們的包裹交櫃嗎？這個店裡可雜亂。」

　　那個高身軀的把手中提的長形包裹，故意在手中一晃，裡面鋼音啷聲，正是兵刃相碰之聲，卻冷笑著向管賬先生道：「這個包裹你放心吧，沒人敢存著，掌櫃的你猜這裡是什麼？」

　　那個管賬先生明明聽出，故作不知地說道：「客人的包裹，我哪會知道裡面放著什麼？」

　　那人道：「告訴你吧，好體面的兩把傢伙，又順手，又鋒利，不想活著，把它拿去，絕不多費事就能要了他的命。掌櫃的，聽明白了麼？」

　　那個管賬先生，賭氣地走到東房二間，把門開了，招呼夥計張二把燈點上，這位管賬先生走進屋去。這房間和追雲手藍璧所住的是隔壁，聽那管賬道：「客人你看見麼？這是人家的包裹，這房間是有人住著吧！」

　　又聽那客人說道：「少說廢話，我們花錢住店，管不著那些閒事。」

　　跟著噹啷一聲，聽得是把兵刃包裹用力擱在椅子上。

　　藍璧這裡微微一笑，暗罵一聲好張狂的匪黨，你這是欺負開店的。也明白這管賬先生正因為看見這兩個客人提著兵刃包裹，不是什麼好道路，以致不敢惹他們。自己退回裡邊，仍然是躺著歇息。店裡夥計算是遭了殃，兩個客人要茶要水，叫店家立時準備酒飯。夥計們在院中趁他們聽不見，不住地小聲罵著，直折騰到二更過後方才安靜了，夥計們也不再進來。跟他這房間一牆之隔，又是木板牆，他們這陣吵鬧，藍璧本想立時發作，只是因尚有已經定下約會的對頭人，哪好和他們作無味的廝纏，還是暫時忍耐下來。

　　這時，這兩個幫匪正在談著，先前聲音還很低，似乎還有什麼顧忌，後來索性把聲音放開，竟自大聲說起話來。只聽一個聲音尖銳，似乎那略矮的幫匪，他說道：「我們大約不會走到後頭吧，再趕下一站就是黃龍驛，再有三站就到了榆關。那個地方大約還到不了榆關，他們不會比咱早到，咱們一路上沒有絲毫的耽擱。」

　　另一個卻答道：「那也說不定，我總看著一班弟兄，全是沒有義氣，有了事雖有互相伸手，趕到老師傅們派出差事來，立刻把本性露出，爭強好勝，眼裡沒人，身份稍高一點，就有高一點的威風。尤其是第二路下來的陸唐兩位舵主，眼皮裡簡直沒把我們弟兄看重了。這回事弄好了便罷，弄不好我算想開了，從此我算把江湖的事，能丟開的我一定丟開，我可不是叛幫背教，任憑老頭子毀到什麼地方，咱們弟兄不會含糊了。我們對於本幫盡心效力，絕沒有絲毫閃展騰挪，直到了臨榆縣，或者就許用不著我們伸手。」

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