續鷹爪王(65)_鄭證因

六五

　　天南逸叟武維揚自從雁蕩山十二連環塢事敗之後，仍然圖謀重建鳳尾幫，這也是他完全把事情看左了，弄成了一誤再誤。他若是在十二連環塢失敗後，暫時藏鋒斂銳，暗中緩自己的力量，集合有力量的人物，總得把當時兩江一帶的風聲稍息，再圖恢復，或者還有希望，只為操之過急，也是鳳尾幫中興之後，武維揚又起了驕傲之心，目空一切，他那時尚未能真個斷定三陰絕戶掌羅義、要命郎中鮑子威，對他死不放手，以為淮陽派、西嶽派離開浙南，勁敵已去，把官家的力量看得太低，所以從東清縣青魚港連番失利。在這種情形下，在這麼屢次受到重創下，完全算自己毀了自己，嶽麓山一個大失敗，就算到了他最後關頭。

　　還算是武維揚，也留了個退步，他從杭州二次漏網之後，就把這兩個極不注意的人打發開，叫沈阿英、沈阿雄離開他身邊，自己更把個人一點貴重的東西，也交與他弟兄二人。沈阿英、沈阿雄年歲雖小，武功本領在十二連環塢已露鋒芒，實是兩個極有出息的少年，對於判斷事，眼光遠大，可不在年歲大小了。沈阿英、沈阿雄就看到武維揚這麼幹下去，非要連他的老命也搭上不可，弟兄二人也曾在未到嶽麓山以前，一再地婉勸，叫武維揚暫時避匿，養精蓄銳，重行樹立起力量來，等待機會再下手。可是武維揚到了那種時候，也有些不顧一切了，可是沈阿英看得明白，那麼做下去，也只有個死，不只於恢復鳳尾幫，沒有那種力量，事情弄得太大了，朝廷裡也注了意，兩江兩湖一帶官家發動所有的力量，試問如何抗得了。

　　可是這弟兄兩個，雖則苦苦勸了幾次，武維揚雖則認為他們說的話對，可是心不甘服，終要做最後一拼，在到嶽麓山以前，把這弟兄二人囑咐一番。在這個時候，武維揚也知道鮑子威、羅義、要命金七老，全成了他的死對頭，不過要命金七老的行為和羅義、鮑子威不同，就囑咐沈阿英、沈阿雄把形跡隱去，不要再露面了，可是暗地也叫他們隨在嶽麓山一帶，就為得注意三陰絕戶掌羅義和鮑子威。可是事情由不得他打算，雲龍三現莊天佑等已經約請許多能手，把長沙府一帶佈置成天羅地網，終於是弄得一場慘敗，不可收拾，最後移舵到北高峰，在鎖雲峰臨時安樁，武維揚始終就算毀在官家的火器營身上。

　　十二連環塢，若是沒有火器營的威脅，也不會就那麼快地一敗塗地，嶽麓山又是照樣，最要命的就是西嶽派鐵拂塵悟因大師，始終沒肯離開江南地面，認為武維揚這種剛愎自用，死不回頭的情形，為他一人這麼去做，要造成無邊的殺孽，所以這位俠尼，也不得不處處給他極重地打擊了。

　　鎖雲峰最後現身，武維揚金龍鞭全出了手，更兼要命金七老也在峰頂出現，武維揚當時的確是甘心就死，不想再活下去，所以鎖雲峰懸崖撒手，自己要了結自己一生。可是那是一個黑夜間，更是個嚴冬，滿山積雪，他跳下去的地方是峰的側面，也是他命不該絕，趕到身形往下落，也就是四五丈的地方，就掉在一片斜坡上面，順著這片山坡往下滾。

　　鎖雲峰是個最僻靜的地方，沒有人跡樵采的人，全到不了這種地方，所以這峰頭一帶和山峰下所生的萬草枯藤，一年一年的枯乾、腐爛，春夏時再重生出來，所以沿著峰腰一帶，山壁上這種荒草，終年沒個乾淨，本年的天氣又冷，幾場大雪，所有山壁上只要稍微傾斜的地方，全是很厚的雪蒙在一層腐草枯藤上。武維揚懸崖撒手前，他並沒受傷，從峰腰一路翻滾，但是在滾下來時候，身上和頭上、臉上，傷就多了，趕到快到峰腰下，身軀砰的一聲，從兩丈多高的地方掉下去，可是正正落在一個雪堆裡。這裡是偏著這座鎖雲峰的西北，這種嚴冬時候，又是這麼高的地方，雖則到了峰下，依然是一片亂山頭，別處山坡山道，所有的積雪，不時地被風卷起，卷到山峰下，被這裡擋住，並且隨時地往上添著新刮過來的積雪。這一下子武維揚的身軀整個跌在上面，不過倘若是就倒在裡面，那個要命金七老他是要搜尋他屍體的，武維揚就是不死在雪堆裡，也得落在金老壽的手中，這種地方哪會有活的希望。

　　哪知沈阿英、沈阿雄他們弟兄是受到武維揚恩收義養，直把弟兄二人成全長大，哥兩個眼看著武維揚馬上就要毀到底，這跟至親骨肉是一樣關心。雖則在大雪封山時，好在這座嶽麓山，山勢險峻，一處處高峰大嶺，層崖高崗，隱匿幾個人是極容易。這弟兄二人奉命隨到嶽麓山，他們一到這裡，暗中所看到所探聽到的情形，知道武維揚失敗就在目前，閔三娘等恐怕也要隨他落個一敗塗地，果然在弟兄二人進山之後，閔三娘所住的山莊就被挑了。

　　這弟兄二人，一來因為事情已經步步逼緊，形勢太險，武幫主義在嚴厲的囑咐，不叫二人出現，這兩個人從後山盤進來，竟也到了北高峰附近，可是不敢過於欺近了，離著北高峰一里多地的地方，有一處盤松崗，這一帶的地勢很大，大約是千百年來的山中森林，在山裡樹林子排出有好幾座山頭，多半還是松柏樹，這種樹木，全是極其耐寒，樹帽子上可以隱蔽形跡。沈阿英、沈阿雄找了一個極高的地方，揀了一株極老的松樹，猱升到樹頂子上，這裡就可以看到北高峰一帶，無形中暗地可以監視四周。

　　但是弟兄二人雖是能瞭望到各處，無奈情勢不對了，眼前武幫主所對付的是湖南省有力量的官家，這不比從前對付輕蹬江湖人，全是暗地做對手，人家已經把所有的道路派兵封鎖，你看看是鄉下農民，可是一照面就能拿出勢力來。這一來，這弟兄二人雖有發現，竟無法給武幫主幫忙了，一直地到了動手的那夜晚，從黑沙嶺一帶，大隊的官兵，把一座座山頭全設了瞭望，趕到號炮一響，北高峰一帶已經層層包圍，火器營的抬槍手，開槍轟擊。當時武維揚所領率的人，又全派出去劫救天罡手閔智，官兵很快地蹚進北高峰。

　　沈阿英向弟弟阿雄招呼道：「我們別傻在這裡等待了，完了，大勢已去，幫主今晚恐怕不易再逃得活命了，在這種情形下，我們還怕什麼，趕緊隨我走，我們趕到北高峰的鎖雲峰。弟弟，我們年歲雖小，寧做刀頭鬼，不做負恩人，我們身上還有一身本領，不拼一下子等什麼。」

　　沈阿雄也看到這種情形，這算一敗塗地，這弟兄二人遂從老松林闖出來，到現在是不管不顧了，這小弟兄二人，此時真是一腔熱血，視死如歸，也不再提防腳下足印清楚，被人發現，相隔沒有多遠，不大工夫已趕到鎖雲峰附近。

　　可是那裡抬槍轟轟的，火光一閃一閃的，這種東西在當時任憑你有多大本領，也得畏懼三分，官兵們呐喊著：「把守住了那，別放走了一個。」

　　靠鎖雲峰附近，有道路的地方，休想闖過去，滿山積雪，形跡不易隱藏。

　　沈阿雄道：「官兵沒沖進鎖雲峰前時，我們已經看到幫主就在這高峰前臨時立蛇，現在幫主是否已逃出來？或是已被擒？無法斷定，我們只有冒險，從鎖雲峰的陰面闖過去，那一帶在我們入山之後，始終沒發現人跡，一定是很險峻的地方，現在我們不冒險可闖不過去了。」

　　沈阿英此時心急如焚，也認為阿雄說的對，這弟兄二人從一處處聳起的危崖石崗，雪堆矮坡，縱躍如飛，直撲鎖雲峰後。到了這片山峰後，可是看到眼前的形勢，想闖到山峰下是很險，有一段傾斜的高坡，是一處乾枯了的山澗，也完全被很厚的雪蒙住，除了這條路別無道路可通。沈阿英道：「二弟快著點，我們雖則破死命要一查幫主生死，好歹也得留退路，我們現在從這段斜坡下去很容易，就是不冒險往下跳，滾下去也不至於受重傷，萬一得退出來，豈不斷絕了歸路，我們趕緊找粗一點的藤蘿，越是埋在雪堆裡，藏在低窪之處的不會凍上。」

　　他們這一耽擱，無形中算是救了弟兄二人的命，倘若是天南逸叟武維揚拼死抗拒的時候闖過去，鐵拂塵悟因大師、要命金七老，這種人不會胡亂下手，可是官家的人，就不會叫他們再逃開了。

　　這弟兄二人找到幾根粗藤結到一處，足有四五丈長，這樣把它牢牢地拴在一個聳立的危石上，兩人身形輕，只要借得一點力，就不至於摔傷，這種藤蘿尤其是結實，比麻繩還柔韌有力。竟自從一片斜坡翻到這個乾枯澗底，一到了下面，也就是這座鎖雲峰的背面，兩人踏著一二尺深的積雪，往西北面轉，找尋翻上去的道路。剛剛轉到西北角這裡，武維揚已經從上面滾下來，砰的一下摔在這個深溝內雪堆中。

　　這兩個人可不知道是什麼人了，不過辨別得清楚，這麼大的山峰，滿蒙著積雪，看得極清楚。兩人好在早有提防，夜間全穿得一身羊皮的衣服，短裝，也沒有布面，為得輕便，並且暖，在雪地裡走，還可以稍蔽一點形跡。兩人此時哪還顧得身上的冷，全各自往雪堆中一伏身，不敢動，要先看看情形。可是落下來的人，始終沒動，知道是摔下來的，這才慢慢湊向前來，整個的人全被雪蒙上了。這兩人趕緊伸手把這個人搭起，放在旁邊的積雪面上，趕到身形顯露之下，雖在倉促間，但是武維揚是他耳鬢廝磨多少年的人，不用細看就辨得出，沈阿英頭一個就驚呼道：「哎呀，可毀了，這是幫主！完了！」

　　兩人全不住流著淚，不敢放聲大哭。

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