鷹爪王(390)_鄭證因

三九〇

　　女屠戶陸七娘這麼哀聲懇求，她不過是挨磨時刻。這陸七娘實在是厲害的女人，別看她這麼拼命的同吳青糾纏不休，她可更還注意著眼前一切的情形，因為就在那一刹那間，她連連聽到了刑堂西北一帶連續起了蘆笛之聲。海鳥吳青對於女屠戶陸七娘的要求，自己也不由的心頭為之一動。這就完全因為方才在外面得到那外壇報警的布劄所致，並且耳中也聽到西北一帶凌亂和蘆笛的聲音不對了。

　　吳青何嘗不想對三陰絕戶掌羅義報救命之恩？只是力與心違，無可如何，也只好作了忘恩負義之人。現在外面的形勢既然到了這種重要關頭，淨業山莊群雄會鬥，形勢也十分不利，自己也看出恐怕十二連環塢就有大禍臨頭；因為內裡的事還沒有解決，外面官兵若是在這種時候大舉攻打連環塢，裡外夾攻，武幫主恐怕也不易應付。

　　在女屠戶陸七娘說完這番話的一刹那間，隱隱聽得西北一帶，起了兩次異聲。這種聲音非常刺耳，先前還疑心是天空的雷聲，不過仔細辨別之下，已然判明確切是火槍發出來的轟擊之聲。跟著又有一名弟兄闖進刑堂之內，向海鳥吳青報告道：「報告香主，現在內港忽然大部撤退下來，最奇怪的是有二十八宿護壇船幫的弟兄，已經到了天鳳堂一帶。事情發生得離奇，弟子恐怕他們擾亂主壇，特來請香主的示下。」

　　海鳥吳青眉頭一皺，眼珠一轉，不由得冒了冷汗，他已經知道前面發生了重大變化，遂趁勢向刑堂師鐵腿周雄、雙刀宋賓招呼道：「二位舵主，弟兄報告的事太離奇，我們執掌著主壇重地的秩序、壇規，請二位趕緊查看一下，不要被外舵的弟兄侵入龍頭總舵。」

　　周雄、宋賓也因為事情來得太以突兀，全惦著到外面看看真實情況。雖則明知道海鳥吳青是趁勢把他們打發開，要和女屠戶陸七娘說私話，但是周雄、宋賓全是老江湖，眼前的形勢實令人難以安心再管別人這種閑賬了，立時答應了聲，即匆匆走出了刑堂，往前面天鳳堂一帶疾馳而去。這時海鳥吳青本可以立時吩咐值役的弟兄燃燭焚香，照樣執行他的幫規，處置女屠戶陸七娘，可是因為聽到外面這種情形，遂也有故意耽擱之意。

　　這時，正是淨業山莊已到了淮陽、西嶽兩派和鳳尾幫拼鬥最厲害之時，突然也發現在陰雲籠罩中突起火槍轟擊之聲。天南逸叟武維揚認為是淮陽、西嶽兩派勾結官兵，裡應外合來挑十二連環塢龍頭總舵。天南逸叟武維揚在憤怒情急之下，喝令群雄動手，淨業山莊中竟起了群毆，赴會的武師們也是各擺兵刃，一齊上前動手，演成混戰的局面。內港一帶，也在同時發現了緝私營、水師營水陸並進，抄著捷徑，攻進了龍頭總舵的心腹之地；水面上二十八宿護壇船隊，已被闖進來的官兵船隊包圍混戰。

　　這種突然變亂的情形，起於刹那間，刑堂香主海鳥吳青向女屠戶陸七娘喝叱道：「羅錦雲，你要好好的放尊重些！你終是一個女流，當著本壇的一般舵主們，我們和你無怨無仇，不過是尊奉幫主的命令來執行幫規，現在主壇重地已然發生了意外情形，本座念在你是個女流，容我和本壇師父們商量一下，是否能夠依著你的主張替你請求，這只看你的命運如何了。」

　　這時麻頭鬼劉天壽、白花蛇杜龍見海鳥吳青已經對陸七娘起了憐香惜玉之心，雖是暗中竊笑，可是因為外面情形不穩，大家把方才那種坐山看虎鬥的心意消去了一半。海鳥吳青首先來到麻頭鬼劉天壽身旁，低聲說道：「劉舵主，外面的情形可不好，我們身在內壇，必須要知道一切詳情才好，這個羅錦雲一味的纏磨救她一命，只是本座恐怕落了嫌疑，實在不敢任意的答應她。舵主們對於羅錦雲認為應該如何辦理？你我全是為幫中效力的弟兄，你我彼此計議一下，真能夠救她一命，我想舵主們也是願意的，不過幫規嚴厲，我終恐怕惹火燒身自取其辱，那就多一事不如少一事了。」

　　麻頭鬼劉天壽見海鳥吳青居然低聲下氣向自己商量，這種情形為從來所未有，劉天壽暗暗的得意，心說：海鳥吳青，你也有栽到我們弟兄手內的時候了。白花蛇杜龍，卻恐怕劉天壽得意忘形，口中說出不三不四的話來，海鳥吳青終是掌壇的香主，得罪了他沒有便宜，忙的一旁答道：「吳香主，『但得一步地，何須不為人！』一個女江湖道，本來是非就多，她的事，真假難辨，吳香主又何妨替她請求一下，萬一邀幫主的慈悲，暫緩她一死，也就保全她這條性命，這種事又何樂不為呢？」

　　那女屠戶陸七娘是何等聰明的人，她聽到吳青的口風和白花蛇杜龍暗中幫忙，有意相救，自己趕緊走到這三人面前，往地上一跪道：「老師父們，能夠對我羅錦雲這樣開恩，我羅錦雲生生世世不忘大德。」

　　說著連連叩頭。

　　海鳥吳青見女屠戶陸七娘這種可憐蟲的情形，心中真個起了不忍，不過神色上不敢顯示出來，反倒一扭頭向麻頭鬼劉天壽、白花蛇杜龍兩人說道：「二位舵主既然有救她一命之心，我吳青也願意替她擔待一下，破出落幫主的叱責，就給她請求一下。內港更發生這種非常清形，不知淨業山莊中是否得到信息？我想請二位舵主辛苦一趟，替本座到淨業山莊，可是千萬不要直接向龍頭幫主面前請求，最好是向天鳳堂香主陳述一下。歐陽香主是能擔當大事，只要有他一句話和幫主的壇諭是一樣的，二位舵主可願意到淨業山莊走一遭麼？」

　　那麻頭鬼劉天壽聽到海鳥吳青的話，他卻微微一笑，先看了看女屠戶陸七娘，又瞧了海鳥吳青一下，信口笑道：「我劉天壽，最願意成人之美，香主既然也有慈悲她之心，我們難道這種現成的好事還不願做麼？願替香主往淨業山莊請求一下，借瞻山莊內的形勢如何。」

　　海鳥吳青何嘗看不出麻頭鬼劉天壽那種陰險的情形，不過自己另有打算，倒也不懼他了。麻頭鬼劉天壽遂招呼著白花蛇杜龍，向誨鳥吳青討了一面刑堂的竹符，他們是為自己留退身步，作為憑證，兩人立刻出了刑堂。外面的情形可不對了，雨已經下來，天空的電光閃閃，雷聲隆隆，四外一陣陣時起殺聲，在這種雨聲雷聲摻雜之下，越發聽著令人心悸，這兩人倒是真個趕奔淨業山莊。

　　海鳥吳青打發麻頭鬼劉天壽、白花蛇杜龍走後，刑堂的神壇前倒是還有人，海鳥吳青可不把他們放在心上，遂向女屠戶陸七娘道：「羅錦雲，你口口聲聲說我吳青忘恩負義，你真是辱人太甚！我不念在羅老英雄相救之情，早已一刀把你處置。你看現在十二連環塢已到了什麼情形，還用的著那些禮節麼？現在總算是你命不該絕，十二連環塢的情形已經發生重大變化。羅錦雲，我吳青已然破出死命給你擔待，往淨業山莊替你陳情，我吳青明知道是自取其辱，龍頭幫主焉肯就信這種請求？劉天壽、杜龍他們安心要看我吳青的笑活，我叫他們兩人走一遭，叫他們替我先受些委屈吧。羅錦雲，我不過是稍延須臾，以待時機，你若真個命不該絕，或許保全一時，不過你要生妄想，那可是自速其死，我吳青絕不作有始無終的人。」

　　方說到這句，忽然從外面闖進四五名弟兄，向海鳥吳青報告道：「報告香主，現在天鳳堂一帶，已經成混亂情形，內港口一帶，船幫已經全散開，船隊的弟兄們足有一半逃奔龍頭主舵；各處的道路守卡弟兄，已經阻止，聽說有大隊官兵和船隊，已經侵入連環塢的腹地了。香主也得早作打算才好。」

　　海鳥吳青厲聲說道：「現在龍頭幫主和內三堂香主們全在淨業山莊和赴會的人尚沒解決，任憑發生什麼事情，我們外三堂不准亂動，趕緊去守衛各處卡子。擾亂刑堂重地者，本座定以幫規壇戒處置。」

　　海鳥吳青把這般弟兄喝退之後，女屠戶陸七娘突然站起來，向吳青道：「吳師哥，你把我綁繩放開，我羅錦雲還不致那麼下流，在你面前想要逃走，求你搭救是我們的私情，我若一起逃走之心，就不夠江湖道上人的行為了。吳師哥！你快把綁繩鬆開，我有要緊話和你講。」

　　海鳥吳青道：「鬆綁繩算得什麼，你敢逃走，那是自速其死。」

　　吳青真個把綁繩給抖開，女屠戶陸七娘把兩臂舒展了舒展，回頭來看了看刑堂值役的弟子尚有三人，不過這種人形同工役一樣，他們在幫中沒有力量。女屠戶陸七娘卻往神壇前多走了幾步，貼近神案旁，向海鳥吳青點點頭道：「吳師哥，你把心放寬些，我救不了自己，犯不上再害你。」

　　海鳥吳青此時十分注意著外面情形，此時聽到女屠戶陸七娘招呼，眼角看了自己手下那三名弟兄一下，立刻走向女屠戶陸七娘身旁說道：「你要講些什麼？」

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