鷹爪王(130)_鄭證因

一三〇

　　夏侯英還待細辨形勢，巡江舵主侯琪竟招呼了聲：「老兄，這一帶莫是夜間看不清形勢，就是白天也沒有甚麼可看，請坐吧！」

　　夏侯英被他說的不好再張望，只好退回來。那巡江舵主侯琪雖是故作鎮定，可是神色上已現焦躁之態，這時忽聽外面「吱吱」的連起了三聲胡哨，聲音尖銳。這位巡江舵主侯琪，倏的面色一變，立刻躥到艙門，霍的跳到艙門外。夏侯英因為到了船上，故示無他，把背插的單刀也撤下來，放在小幾上，看了看依然在那放著。隨即輕著腳步到了艙口，側著身形往外偷窺，只見巡江舵主侯琪，挺身立在船頭。這時船行略慢，因為一進這條水岔子，不時要轉折，行東又西，風篷可不能用了，改由四名水手蕩槳行船。

　　遠遠見由葦塘「颼颼」撞出兩隻快船，往水面當中一停，四隻輕槳拍拍的倒翻了數槳，撥打得水花四濺，兩隻快船紋絲不動，定在水面上，水手的身手，實在與眾不同。就在這刹那間，葦塘深處，水花湧起，又駛出一隻大船。船上是八把快槳，水手一色的短衣包頭，也是跟先來的快艇一樣，把船停住。船上也掛著一隻紅燈，只是燈卻掛在船頭正當中。只聽大船上有人發話道：「來船既是掌著本幫燈號，怎麼不按幫規驗關報號。再往前闖，幫規無親，我們要得罪了。」

　　當時兩船相距不過五六丈遠，船頭上巡江舵主侯琪答話道：「巡江第七舵，有萬急事到主壇回話，請弟兄方便。」

　　對面的大船上答道：「答話的可是侯舵主麼？你來的正好，方才已接到外三堂硃劄，飛鴿傳諭，請侯舵主到主壇回話，請你立刻過船吧！」

　　侯琪怫然說道：「我是受過幫主恩典，職掌巡江第七舵，在我未被解除職守，應准我朝拜主壇，弟兄們再若刁難，豈不徒傷和氣？」

　　那來船上冷笑一聲道：「侯舵主，我們全是自己弟兄，不過誰叫誰費事？你自己的事，你自己明白。侯舵主，你已被人走了先步，只可到幫主面前去辯是非。我們只知奉劄行事，請你趕緊過船哩！」

　　這時巡江舵主侯琪冷笑了一聲道：「我早料定羅信老兒走了先步，其實我原船進塢，另有原因，難道我輿個怕那羅信老兒不成？我不過因為船上帶裡兩個空子，一個是空碼頭，可以把他上到大樑子上，叫他走他的。那一個卻是跟我們合點子的道上朋友，摸我們底來的，我們怎著也得把這點兒請進來吧！」

　　當時巡江舵主侯琪一遞這番話，夏侯英聽了個滿耳，立刻怒火中燒！趕緊把幾上的樸刀插在背後，心說：「姓侯的你真夠朋友！我把你從虎口裡救出來，你這是安心來酬勞我，把我誆進十二連環塢。這也說不上不算了，我要這麼容易叫你們動了我，我枉在江湖道上跑了。」

　　自己正在思索之間，水聲響處，對面那只大船蕩了過來，夏侯英連動也不動。巡江舵主侯琪一轉身，見夏侯英當門而立，知道他已醒了攢。遂含笑說道：「真人面前不說假話，朋友你隨我過船，我們已明白朋友你的來意，好在暫在我們這裡住兩日，我決不會恩將仇報。朋友你傷著一根毫毛，我賠你一條大腿。只于現在朋友你得被點屈，暫在這住幾天，到時我自會送你回去。現在你若是不聽我的話，可要徒自取辱，休怨我不夠朋友，我是事非得已，朋友你多擔待吧！」

　　夏侯英往後退了半步，向侯琪冷然說道：「侯舵主，你真夠朋友！好，把我誆到你們家門口上，倚仗人多勢重，想扣留我？好好好，不過我這人實在有些不識相，你要想叫我這麼痛痛快快走，可不成，你得給我點顏色看。」

　　侯琪的臉一紅，隨又毅然說道：「老兄你要是這麼一來，倒顯著全不好看了。我鳳尾幫的幫規過嚴，我權限不能作主。老兄在這暫候一二日，若有絲毫侮慢，我侯琪就不算江湖道的朋友了。」

　　說話間來船已經欺近，夏侯英明知自己一動手是白栽在這。不過自己想到雖不是淮陽派清風堡綠竹塘的門徒，總算已屬堡主門下效力的弟子，給他個能折不彎，就是栽跟頭，在本門中總還可以見人，比較就這麼畏刀避劍的，叫人扣下好些。打定主意，立刻把心一橫。

　　這時來船已經兩船的船頭相接，從來船的船頭上颼颼的躥上兩人來。一個年約四十上下，一個年約二十多歲，身形全是十分矯健。這個年歲大的一身藍布子褲褂，空著手沒拿兵刀，那年輕的左手卻提著一把鬼頭刀。年長的往那一站，頗為安詳。那少年卻是其勢洶洶，腳剛站穩，向艙門招呼道：「相好的，出來吧！難道還等下艙掏你麼？」

　　夏侯英縱身穿出艙來，厲聲說道：「朋友，用不著張狂！人在這，一根汗毛不短，丟不了跑不了，用不著瞪眼發威，好朋友接著你的就是了。」

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