鷹爪王(118)_鄭證因

一一八

　　鷹爪王道：「些許小費，不用謝了。你把那布招牌拿來，我給他帶去吧！」

　　堂倌雖明知道那相士胡半顛留下話，那布招牌存在櫃上，改日他來取，可是這位老師要拿著走，人家是朋友，也不能攔阻人家，遂把那塊布招牌拿過來。鷹爪王把上面的竹竿撤去，折疊起來，裝在袋內。這時已經中午，陸續有客人上桌。

　　鷹爪王帶著小弟兄三人下樓，出瞭望江樓，順著街道往裡走，趕到了清靜的地方。甘忠、甘孝、夏侯英在酒樓上全沒看清那柬帖具名的究是何人，這時忙著問那術士究是何人？

　　鷹爪王道：「這事真出我意料之外，那胡半顛倒是鳳尾幫十二連環塢內三堂香主胡玉笙，這是鳳尾幫龍頭幫主以下的掌大權的主兒。鳳尾幫中內三堂是天鳳堂、青鸞堂、金雕堂，三家香主，執掌鳳尾幫大權。這三堂香主，全是從全幫舵主中百中選一的武林高手。並且是天南逸叟武維揚重建鳳尾幫，再立內三堂所選的，全是有驚人絕技，超群本領。此次竟是這內三堂的香主親自出馬，這足見幫主武維揚，竟以全力來對付我等，我們不可再稍存輕視。」

　　甘忠、甘孝等聽著也十分驚異，莫怪那胡半顛竟具那麼好身手了。

　　鷹爪王見夏侯英醉意已消，遂一邊走著一邊告誡夏侯英：嗣後不得再任意的飲酒惹事，耽誤大事，牽掣全域。這時夏侯英也有些自己後悔，不該那麼任性胡來，低聲向堡主告罪。這爺四個信步走了一會，見已到瞭望江港的鎮市外。出了鎮市，見這一帶好一片風景，碧綠綠的田疇，遠遠的映著雁蕩山的高峰插雲，層巒疊翠，江流環帶，美景無邊，好個形勝豐腴之地。一條條白如銀龍的港外支流，通到田野裡，既可灌田，又可通行小艇到腹地裡。田邊水邊，有些農夫農婦相率治田，環著雁蕩山一帶，帆檣如林，想到雁蕩山，水陸全可以走。

　　鷹爪王向茶棚問了問路徑，賣茶的看了看鷹爪王等的情形，遂說道：「客人要是往雁蕩遊山，你老從這兒雇腳程正好到五龍坪，那裡是遊山最好的所在。雇船也可以，得繞著北嶺角過去，那一耽擱，于遊山頗多不便。」

　　當時鷹爪王聽這賣茶的老兒的話沒怎麼介意，已經轉身的工夫，又回頭問道：「分水關這個地方，掌櫃的可知道麼？」

　　這個賣茶的一怔神，慢吞吞的說道：「哦！分水關……說不清，有這麼個地名，大約是近山的地方，嗯！你問趕腳的倒許知道。」

　　鷹爪王久曆江湖，眼力多厲害！賣茶的答話，吸涼氣，換熱氣，這種情形，分明是知道不肯說。從神色上看，並不是蔑視異鄉人，藏奸不告訴，大約是有所懼不敢多口。鷹爪王轉奔了大道頭上，這裡有十幾個腳夫，鷹爪王一看，這一群牲口倒有意思，難為他們怎麼湊合的，全是一色的小黑驢，十幾頭，沒有一匹毛皮色差的。趕腳的全是少壯，年歲最大的，不過四十歲，有五、六個是二十歲以下的，簇聚在一處，嘻笑打鬧。鷹爪王等來到近前，有一個年歲較大的說道：「喂！別玩笑了，有客人來了。」

　　這個趕腳的一招呼，忽啦的有四個少年腳夫圍上來。其實鷹爪王還真沒有打算雇驢代步，自己最討厭這種牲口，想要看看，乘船不合適，跟腳夫再打聽打聽，打算走到雁蕩山去。

　　這夥趕腳的一圍上來，齊問：「客人是往雁蕩遊山麼？騎小驢走吧！價錢又賤，又快！路上不論多險的道，絕不用客人下驢。這趟道看著是一片平原，可是因為把江面上水全引進來，內地裡看得灌溉運輸便利，可就遍地的溝渠，縱橫錯雜，盡是獨木橋。除了這裡，別處的腳力，就走不慣。我們這兒的驢子，全走熟了，多麼窄的獨木橋，也能穩穩當當的走過去，就是把驢子的眼蒙上，它全能把您馱到了。」

　　鷹爪王聽了，心說這小子慣說大話，也太玄了，言過其實，這小子更惹不得。那夏侯英卻答道：「喂！你的驢這麼大本事，真是少有，這麼說起來，你這驢，雖沒成驢神，也可稱驢聖了。你若把它進貢，怎麼也弄個官作呀！」

　　甘忠、甘孝全噗哧一笑，那腳夫也笑說道：「客人你真會罵人，我若能當個磨官也不受這個活罪，幾位是上雁蕩山吧！」

　　鷹爪王瞪了夏侯英一眼，隨說道：「我輕易不騎這種妄驢，人得跟牲口較勁，還不如走著痛快了。」

　　夏侯英笑道：「它們全是壓熟了的，輕易遇不上那種拗性子的，您老放心。我別的本事沒有，我專會騎妄驢子，找不了彆扭。」

　　說到這，向腳夫說了價錢。

　　甘忠、甘孝兩人也是打心裡願意雇腳程，在綠野裡，又風涼又快！樂得有個代步，省著氣力，到了雁蕩山還不定得走多少路了。此時見夏侯英攛跟著師傅，兩人遂向腳夫要韁繩，腳夫道：「我給四位挑四騎壓熟了的。」

　　夏侯英道：「你們這些人不全是一個鍋夥的麼？」

　　這個腳夫道：「不錯，是一個鍋夥的，您隨便騎哪頭全成。」

　　夏侯英先給堡主挑了一頭。卻低聲向甘忠、甘孝道：「你們兩位的事我不管，咱們各憑眼力，誰碰上妄驢，挨摔認命。」

　　甘忠、甘孝心想：正好，你給我們挑揀的，我們還真不放心。遂各自挑了一頭。這時夏侯英揀了一頭骨相挺壯的，那腳夫頭兒說道：「客人，您騎這頭可不保險。這頭驢可真快，只是不許動鞭子，只要一打它，撒腿就跑，一個襠裡沒有功夫，極容易摔下來。它犯了性倒麻煩了，您想勒它費大了事了，多咱到了地方，才肯站住，客人您換一頭吧！」

　　夏侯英道：「少廢話！我這人心臟，你越說這個，我倒疑心。你這頭頂值錢，捨不得叫我們騎，我不換。還有一樣，你們叫四條腿的等兩腿的腳夫不行，我們嫌不痛快。反正我們不能拐你頭驢跑了，我們早到了就在五龍坪等你們。」

　　腳夫道：「那倒可以！不瞞您老，我們這夥腳程，就是專跑雁蕩山，別處不去。這十幾頭驢，走慣了這條路，你把它打死，它也不往別處去。五龍坪那裡也有我們的夥伴，您到地方給腳力錢，走您的，他們是絕不會向您多要錢。我們這種買賣，別看沒出息，一樣的規矩。」

　　夏侯英道：「我們要少給錢，那邊的人怎麼會知道？難道你們的驢又有特別的本事，會帶信，你們夥伴懂得獸語麼？」

　　腳夫道：「客人，您又挖苦我們了，一會兒我們這趕腳的又全變成畜類了。」

　　夏侯英道：「不是我們成心罵你們，我不相信你們會有這種能耐。」

　　腳夫道：「口說無憑，到了地方，您多賞酒錢不算，要是多找您要一文，或是叫您少給一文，我把驢轉送給您。」

　　夏侯英道：「那邊果真說的全對，我給雙份腳力錢。」

　　腳夫道：「客人您可別說了不算啊！」

　　這時鷹爪王已牽驢走出幾步去，耳中聽得夏侯英跟腳夫打賭的話，扭頭說了一聲：「你上當了吧！」

　　夏侯英懵然，自己究竟不知道是怎麼回事，遂牽驢離開這驢夫聚處。鷹爪王和甘忠、甘孝全跨上驢背，夏侯英也上了驢，故作不注意扭著頭淡淡的問道：「喂！那分水關離著五龍坪很近吧？我前些年來討一趟，是從水路去的，現在一點都不記得了。」

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