烏龍山(23)_鄭證因

二三

　　少林僧等入伏龍穀，先前因為道路黑暗，形跡上不用怎樣隱蔽，現在已經望到星月之光，所以尊重著鐵劍先生的意思，一路上各自散開，時時找那足以隱蔽身形之處，往前蹚下來。每一個人相隔著至少有丈餘遠，鐵劍先生正往這道嶺頭上撲去，腳下是很快，宏慈大師見他忽然把身形一停，斜身反縱回來，落到宏慈大師近前，低聲說：「趕緊往下退。」

　　宏慈大師也翻身一縱，已經躥下兩三丈來，可是鐵劍先生並沒跟著往下退，身形往嶺壁上一貼，宏慈大師這時因為再往下縱身，正有丈許長的一段山坡，因為山形的關係，被星月之光照得清清楚楚，自己倘若再一縱身，嶺上若果然有人下來，定然被他望見。

　　宏慈大師也往嶺壁一貼，暫把身形停住。這時從嶺上面飛縱下一人，一身短裝，背插單刀，從嶺頭下來，三四丈遠，他並沒緊跟著往下走，腳底下也停住，竟是低著聲音，連招呼了兩聲：「玉川，你還不下來？我疑心你走在頭裡，你是越練越懶，往後不如乾脆求求老大人，把你調到大班上，養老送終好了。」

　　這個人口中一半是玩笑，一半是譏諷。

　　他話聲才落，忽然從嶺壁這邊距離那個夜行人停身處數尺遠，在嶺頭上唰地草一響，一條黑影，竟是飛墜在山坡上。

　　宏慈大師心中一驚，因為先前聽那個夜行人發話招呼，分明他這個夥伴是個不大高明的廢物，出乎意外地，這人身形竟是這麼巧快，六七丈高的嶺頭，並且是直上直下，不能往遠處縱，身形得緊貼著山壁往下落。這完全得輕身術，有極好的功夫，才敢這麼施展。這人一下來，只見他年紀也就在二十多歲，生得瘦小枯乾，黃焦焦的臉面，雙道細眉毛，一雙三角眼，尖鼻子薄片嘴，兩眼神光十足，也是一身短裝，下面打著裹腿，穿著一雙魚鱗沙鞋，在裹腿上插著一對手叉子。身形站穩，向發話這個冷笑一聲道：「小周，你總是狗眼看人低，處處瞧不起人，我知道今夜罰你這麼一趟，你總心裡不高興，明著不敢拿我這件事和我為難，繞脖子想罵我幾句解恨，我說的是不是？」

　　說話間，他們腳下已經移動，順著山坡往下走，先前下來那個夜行人哼了一聲道：「玉川，你要是這麼信口罵人，咱哥倆個從此可沒交情了，我不過是一句玩笑話，你倒認起真來。玉川，你可要看明白了，我周金榜准是個血心的好朋友，我還是心裡有什麼說什麼，方才你說的一點不假，今夜你冤我一下子，我實不甘心，這伏龍穀除了幾隻野狼，還能找出什麼來？你偏偏地說定了這是一個極有嫌疑的地方，我們不能把這個地方放過去，可是現在又該如何？死了心吧！再說，我們也不是應該應份地辦這案，大內下來那麼多人，你看那個狂勁兒，眼空四海、目中無人，我們在江寧府吃這碗官差飯，他們哪把咱們放在眼內？依我看，還是少管這種閒事，就是真個地我們憑本事踩緝著點兒的蹤跡。玉川，准得落個勞而無功，人家是奉皇上旨諭來的，這案就是辦下來，別說是江甯府，連兩江總督也不敢多問一字吧！」

　　那個瘦小枯乾的少年，帶著生氣的情形，忽然把腳步停住，他們兩人這時，可已經從宏慈大師身旁走過去。

　　那個少年斜著身子，向那叫周金榜的恨聲說道：「小周，到現在你還是不知我的心意，我方玉川絕不是想在這一案上討好、巴結差事，弄外快，這是關係著我們爺們兒的臉面，我方玉川現在是子承父業。小周，咱們是自己兄弟，沒有外人，吃這份差事代代傳，在外人看來，並不露臉，可是你別忘了，快手方倫，江寧府衙門口裡，四十年的班頭，自始至終腕兒是紅的，什麼纏手的案子，全經過見過，總算是在六扇門裡叫得響，江湖道上的朋友們多少要懼他三分。

　　「我方玉川接著幹這個差事，我不能給我爹爹把牌匾弄砸了。這一案雖說是由大內下來的人算原辦，可是點兒總落在江寧府的境內，我們是幹什麼的，真要是叫人把案辦了走，我們一些摸不著頭緒，這個跟鬥比栽在陣上還厲害。所以我方玉川打定了主意，就是勞而無功，我們甘心情願，我要賣兩手，叫他們開開眼，也免得叫他們看江南地面，六扇門裡應名當差的還有能夠擔當起重大案情的主兒，不怕我們把飯做成了整個兒的貢獻給他，那算人家門有德，有那個福命，所以我這幾天沒人理、沒人問。我時刻沒歇心，用盡方法踩緝這點兒的匿跡潛蹤之所，烏龍山盤山嶺我沒走在後頭，總算是報告上去，跟他們先後不差一個時辰。這伏龍穀，實告訴小周你，連今夜我已經來過三次了，我認定了這伏龍穀裡非有毛病不可，今夜這麼搜尋，竟沒找到他的巢穴，叫我方玉川有些不甘心。好在我們這次還算沒白來，大約多少些可以捎一點兒什麼走。」

　　那個周金榜說了聲：「玉川，你是有些喝醉了吧？」

　　他的話並沒全出口，這個年輕捕快方玉川猛地一俯身，手叉子已經到了他手中，身軀一縮一伸之間，竟是騰身縱出去，躥出有三丈左右，掌中一對手叉子猛向嶺壁前一叢五六尺高的荒草和小樹杈子撲上去，手叉子是猛往裡遞，唰啦一聲，這方玉川已經撲進去。可是裡面一條黑影在他猛撲之間，已經「旱地拔蔥」，往上騰身躍起，向山坡下退去。這方玉川一下子撲空，只把樹杈子砍倒了二枝，他跟著呵斥了聲：「相好的，你往哪走？」

　　一晃身，二次騰身縱起，追了下去。這個周金榜，因為方玉川動作敏捷，神速異常，他嚇得反往後退了兩步。此時方看清是有人潛伏在嶺壁下，被他發覺。自己在十分慚愧下，把背後刀撤下來，也跟蹤追了下去。

　　宏慈大師看得真真切切，縱起這人，雖則沒辨清究屬何人，但是准知道是三個師弟之一，但是，宏慈大師此時絕不現身相助。鐵劍先生也伏身在嶺壁，捕快這一發作，也沒往下面接應，輕輕一縱，貼近宏慈大師附耳低聲道：「這兩名鷹爪孫，手底下雖然明白，我看還不足禪師們收拾，我們不必全現身，老禪師隨我來。」

　　宏慈大師低聲答了個「好」字，立刻隨鐵劍先生撲上嶺頭，到了嶺頭上，往前看去。敢情這片死谷地勢很大，嶺後一帶地勢反形低窪下去，眼中所望到的地方，黑沉沉一片，崗嶺交錯。澗谷縱橫，尚不知後面有多遠的地方，可是一片陰沉晦暗之氣，鬼氣森森。

　　鐵劍先生引領著宏慈大師從領頭折轉回來，上面有兩丈多寬的地方，盡長些野樹，枝幹傾斜四出，有的把嶺頭上阻斷，鐵先生穿著這上面一排排的野樹，走過有半箭地，這段山嶺已經往右折轉去，鐵劍先生用手一指，向宏慈大師道：「老禪師你看，那兩個鷹爪孫居然拼命動上手了。」

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