天山四義(29)_鄭證因

二九

　　這時這位老人伸手把盧家讓拉起，更向九連環錢昭義招呼道：「賢契你快快請起，不要這麼多禮，你們哥兩個，真是多災多難，這也是你們兩人，存心正大，盧家讓一片孝心，錢昭義你義俠可風，為一個師弟受到這麼多困頓之苦。今日這件事好險，是我意中想不到的事，其實你們入天山，我已經知道，正為是叫你們年輕人，多受些折磨，為是磨煉你們的魄力，將來也好昌大我們的門戶，想不到竟會遇到這條怪蟒，把這條小命真要是斷送在怪蟒口中，我想沒有法子向你們師傅們交代了。」

　　盧家讓和九連環錢昭義全站起來。

　　盧家讓跟著問道：「老前輩，前者在驛鎮相遇，蒙老人家店房贈銀，我們弟兄才能來到天山。還沒領教老前輩尊姓大名。聽老前輩的口風，似乎和我恩師全有認識，請老前輩詳示一切才好。」

　　這位老者微微一笑道：「我豈止和你師傅師伯的認識，我們是同門師兄弟，我姓喬名昆，江湖人稱我為翻天手，我與南荒異叟乜秋帆，乾坤掌石子奇，是親師兄弟，不過我們弟兄分手的年代已多，我已經有三十餘年沒跟他們弟兄相聚。我這些年來，在雲貴苗疆一帶寄居下去，始終沒到內地來。這次為得我們本派前一代掌門人正式的傳授衣缽，所以我才趕回來。可是還因為有幾位同門，散居四方，本門中這種大事不能不把他們全找到了。我奉命到湖南去訪尋一位同門的弟兄。不想多年弟兄人已故去。在歸途中恰巧與你們弟兄相遇。因為我聽乜師兄提到本門中有這兩個後輩，以及在滇邊遭遇的事，所以一看到你兩人，就疑心是我們的門下。

　　「果然我略一探查，已知道所料不差，我門戶中的弟子，全要叫受些磨難，好鍛煉他身心的堅強。俠義道中人，原本就講究天地吾廬，到處為家。深山大澤，古廟荒村，那是我們常寄跡的地方。天山道路險峻，尤其是奔奇天嶺一帶，更是極難走的地方。我想你們弟兄二人，雖則不是貴公子，但是從小也沒受過多少磨難，此次入天山尋師，正好叫你們嘗嘗山行之苦。所以我任憑你們走進山中不再管你們，我已經趕回奇天嶺，報告了師兄師弟們。可是乜師兄很是埋怨我，認為天山後山一帶，毒蛇野獸太多，你們已經受盡了折磨的身體，真要是遇到了兇殘力大的野獸，恐怕不易抵禦，吩咐我趕來接應。哪知道真個不出乜師兄所料，你們弟兄的兩條小命，險些斷送在我手中。這條怪蟒平時並不常出現，真要是竄到前山擾亂傷人，我們也就早想法子把它除了。也是你弟兄災星未退，竟自這麼湊巧，和怪蟒相遇，我若是再晚到一步，只怕你們非要落在怪蟒的口中了。」

　　這師兄弟兩人，此時才知道這位老前輩敢情是本門人。現是逢凶化吉，闖過這步大難，便知道已經能和師傅相見了。兩人雖然是折磨得筋疲力盡，可是此時精神反振作起來。

　　九連環錢昭義、盧家讓重行叩謝這位師叔。翻天手喬昆，因為他比乜老師年紀小，比石老師年紀大，所以兩人以師叔稱之。

　　翻天手喬昆向兩人說道：「現在我得幫助你二人翻上這段崖頭。」

　　這位翻天手喬昆說話間，伸右手先向盧家讓左腋下一插，口中喝了聲：「起！」

　　從這外凸起的危石上面，飛縱起來，在那懸崖峭壁間，倏起倏落。

　　盧家讓也是練了一身功夫的人，到此時絲毫不能施展，眨眼間身形已落到山頭上。這翻天手喬昆二次下去，把錢昭義也帶上來。

　　順絕頂高峰間往前走來，喬昆告訴二人：「這種千年巨蟒，連流出的血全有毒，所以這段道路決不能再著足了。」

　　從山頭上面轉過一大段道，仍然翻下山道，可是離開出事地方，已經有一里多地，兩人更向這位師伯請求把石洞中的包裹得取回來，這翻天手喬昆令二人等候著，他身形施展開，捷如飛鳥，只有一盞茶時，忽然翻了回來，把包裹交與二人。用手向前面一指道：「你看遠遠雲封霧鎖的那就是奇天嶺，不過看看如同近在眼前，其實走起來，至少還有二十里路。」

　　工夫不大，天光大亮，所經過的地方，漸漸地不像先前那座山荒涼兇險了，氣候也顯著和暖了些，順著一帶山岡下，草木茂盛，走出有十幾裡路，順路一座小峰頭轉過去，翻天手喬昆用手向前一指道：「你們看，那就是掌門人所住的地方了。」

　　兩人順手指處望去，在那奇天嶺的嶺腰上，有一大片平坦的地方，可是上面盡是翠柏蒼松，隱約地看出一兩座石屋的屋角，漸走漸近，到了奇天嶺下，只能從下面開闢著一條整齊的磴道，盤旋而上，到了嶺腰，看出上面，足有十畝大的地方，到處裡全有樹木，這種地方好像是夏末秋初，絕不像深秋的光景。

　　剛轉進路口，從樹後轉上兩名壯漢，年紀全在三旬左右，全是鄉農的打扮，可是一個個精神抖擻，都向翻天手喬昆躬身施禮。喬昆一擺手他們退去，穿過樹林經過了幾座石屋，可是並沒有人出入。緊靠後面貼著山麓，有一座較大的房子，圈起一段石牆，兩扇堅固的木柵門大開著，門口也沒有人，可是爺三個才往裡一邁步，從石牆內左右各竄出一人，卻也躬身迎接。翻天手喬昆帶著兩人，順著當中一條平坦的石道往後走，這條道從大門起足有二三十丈長，兩旁全是樹木，上面樹帽子全互相搭載一座，喬昆帶著兩人直奔迎面一座高大的石屋，這門口可站著兩名的壯漢，在門旁伺立著，遠遠地喬昆向他們招呼：「韓福、周義給我報。」

　　內中一個一拉門進去。刹那間已經出來，向喬昆說了個「請」字，喬昆帶著二人走進裡面。

　　這哥兩個心已跳得到了嗓子眼，進得屋來，只見裡面另有一番氣象。這座石屋非常高大軒敞。裡面並沒內地所見的陳設，趕著門一架高大的石案，兩旁擺著許多樹根做的矮凳。在石案左邊坐定了，正是本派的前輩屠龍手霍天民，靠右手就是南荒異叟乜秋帆，在霍天民旁邊又有一位老者，看年紀他在六七十歲之間，頭髮花白，可是面貌紅潤得個別，如同少年一樣，再下手就是乾坤掌石子奇。

　　錢昭義和盧家讓，此時全不由己地往前緊走了幾步，各撲到各人師傅的面前，往地上一跪，痛哭失聲。南荒異叟乜秋帆，拉著盧家讓，石子奇拉著錢昭義，全用和藹沉痛的聲音招呼二人，不要難過，不要失禮，先要拜過掌門人，有什麼事再講。

　　這哥兩個忙強自忍住悲痛，給師父叩了頭，跟著向霍天民招呼了聲：「師父。」

　　按著禮節拜見，南荒異叟乜秋帆給兩人引見，那位面色紅潤的是你們二師伯，追雲手喬雲，這位老人家也是在江湖中引道多年，他久走川滇雲貴一帶，現在已經封門閉劍，這時因為本門傳授衣缽的大典特意趕來參與這番盛典，盧家讓錢昭義叩頭拜見過。

　　乜秋帆卻向翻天手喬昆說道：「師弟，此行如何？」

　　喬昆點點頭道：「若不是多一番小心，真要鑄成了大錯。我本想遵著掌門人的意思，叫這兩個孩子，多受些折磨，鍛煉他們的體魄。哪知後山那巨蟒竟竄出來，險些飽了怪蟒的饞吻。」

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