天南逸叟(108)_鄭證因

一〇八

　　這樣先擾亂他一下，也為是可以緩這兩天的工夫。在省城中各處裡佈置上眼線，監視著大部的鳳尾幫匪混入城中，凡是情形可疑之處，全要暗中監視。如要在我們發動力量動手之時，不管他是不是鳳尾幫匪立時緝捕，只等事後他的主要人物落網之後，再行審訊。鹽大使所轄各緝私營統領，也在明天可以全到省城報到，駐防的綠營，更是隨時能夠調動，仍令莊天佑主持一切。這清流港要在兩天內，把四周佈置好了，無論如何不得令幫匪逃出省城一帶。巡撫大致地交派一番，更把所擬的辦法，交與莊天佑，關於緝捕幫匪的事宜，除去緝私營、水師營、綠營那需由他帶兵官指揮調動之外，杭州府縣以及各府調來的捕快能手，全可以聽憑莊天佑的調動差派。

　　莊天佑把這份公事領到手中，心裡可是惶恐萬分，雖然是巡撫看得起自己，不過這次若是再失敗了，那也就沒臉再活下去。退出西花廳，來到前面，趕緊打發人，把府縣捕快們全調到巡撫衙門，一共三十餘名，把這清流港坐落地點、附近形勢全畫出圖來，不用官人們往裡蹚，各自設法化裝成漁戶、船戶、商人、客旅，由緝私營徵集附近可靠的船戶，借用漁船以及水師營、緝私營改裝的船隻，分頭向清流港以及入省城緊要的水路，把守監視。看到什麼情形，隨時報告莊天佑。

　　交派完了之後，仍然回轉店中，把柳四兒、韓君瑞全叫到面前，告訴今日巡撫所交派的話，以及上邊這次要運用官家全副力量，把鳳尾幫一網打盡。他道：「這件事現在就是各走極端，也正是我們最後的生死關頭，現在顧不得什麼叫生死二字，只有和鳳尾幫一拼。不過到現在認為武維揚的力量不弱，實不可輕視，幸而是探聽得天鳳堂香主歐陽尚毅已離開本省，那金雕堂香主胡玉笙，也不知去向，這還減去兩個最扎手的人。我想要入省城的定然是武維揚和天罡手閔智，以及福壽堂中沒散開幾家香主。我們這次只要手段稍弱，這江南一帶也就再沒有我們立足之地了。」

　　黑鳳凰柳四兒說道：「事到如今，顧不得許多，只好拼著看。若果然是那鳳尾幫福壽堂的羅義和鮑子威安心對付武維揚，或者再有淮陽派、西獄派幾位老前輩，不願意武維揚再橫行下去，就許叫他逃不出網羅。老師只管放手去做，已經站在不兩立的地步，不把武維揚捕拿歸案，沒有我們的活路了。」

　　侯傑道：「事情可得緊自佈置，若是有一步遲延，叫那鳳尾幫早早發動起來，我們可是要毀到底了。」

　　師兄弟們商量一番，叫崔平率領著錢塘縣地面熟的捕快，親自把清流港一帶的形勢察看明白，以便臨時佈置。

　　崔平去後，跟著已經有派出的捕快前來報告，說是今日這半日的工夫，已經跟蹤下五個可疑的人，全散佈在關廂一帶，店房中暗中已經有人全把他們看住了。更有七隻商船，全裝載貨物，他們全是甌海複道一帶的商船水手們，倒全是常跑這趟水路的。只是這撥辦貨的客人，頗有可疑，已經由緝私營統領派人監視。

　　莊天佑吩咐他們更要注意到茶坊、酒號、庵觀寺院中，全要派人常常嚴密監視。到第二日四府兩州所調用的官家能手全到了，這些人全是久在各州縣辦理過緝捕重要案件的能手，一齊到巡撫衙門報到，呈驗公事，巡撫衙那裡把這般人竟全撥到莊天佑手下，聽他分派調遣。

　　莊天佑對於這一般名捕快，全是十分敬重，更把這次辦案的情形，說與了大家，並且請所到的人，有什麼見到的地方，無須顧忌，只管講出來，大家商量。這一案能夠順利地辦下來，也是大家的臉面。內中海門老捕頭蕭守仁，他是吃這碗飯足有四十年，從二十歲在公門中當差，一生所辦的那種驚人的案件，真是九死一生，磨煉出來這麼個精明幹練、辦事老辣的能手。

　　他對於莊天佑、崔平是久已聞名，向莊天佑說道：「我們現在奉命伸手辦這案，彼此間必須看作生死相關，利害牽連，這絕不是一個人栽跟頭一個人露臉的事。我認為那鳳尾幫主武維揚雖是大張聲勢，要在擾亂省城之下，重建鳳尾幫，未必是實際的情形。浙江省內，現在這種局面下任憑他力量多厚，他總得暗中活動，監視得這麼嚴，他想召集鳳尾幫各處的黨匪，在這一帶集合，恐怕他現在還沒有那種力量。我認為他重建鳳尾幫，絕不是在浙江省內。

　　「我認為正是他用聲東擊西之勢，或者離開本省已經暗中樹立他的勢力。這次他想奪取鳳尾幫的花名總冊，倒是實情。我認為清流港那裡，不可不防。可是他只要敢入省城，隨著他來的人，定也是一般重要人物，那麼我們把十分的力量，用上他九分，完全擱在省城裡面，那清流港只運用官家的力量。只要他入省城的人，能夠不叫他再出去，在網內捕魚，豈不比較得手？清流港那裡不過是多耗費官家一點力量，終恐怕等於過去的情形，仍然做了漏網之魚。莊老師以為怎麼樣？」

　　莊天佑點點頭道：「蕭老師所見極是。這次的事，到現在我絕沒有十分把握，咱們只看命運如何。」

　　大家商量一番，也只有預備全力，到時候和武維揚一拼高下。

　　這一般捕頭們初到這裡，莊天佑在店中設酒席接風。他們所用的是本城中最著名的萬福居酒樓的菜，在酒菜已經上齊之時，忽然一個堂倌——他是跟著來伺候的，卻帶進一封信來，說是他們櫃上管賬的先生叫帶來的，今日莊大人所用酒飯，全由留信的客人把錢付了。叫把這封信帶來，請莊天佑大人一看便知。

　　莊天佑聽著十分詫異，把這封信拆開一看，點點頭道：「原來是一席慶功宴，可是我莊天佑也認為是給我的最後一桌祭席。」

　　侯傑一旁說道：「師兄，這是什麼意思？這封信是何人所為？」

　　莊天佑道：「師弟，這封信你就不必問是何人給我們的，不過鳳尾幫今夜就要動手。我網羅雖密，可是他們混進省城的已有十幾名有力人物。這次他安心絕不是徒作無謂的犧牲，凡是他這一帶水面上黨羽，並沒有隨進省城，凡是進的大致全能隨著他們主要人物動手。看這情形下下手這麼急，他定是對於官家的防備已經探明，所以要在官家佈置未周之下，在杭州一現手段。」

　　崔平道：「這樣看起來，凡是漏網鳳尾幫主要人物，一定全到了。」

　　莊天佑道：「樂清縣以及青魚港所有的幫匪，大致全入了省城。我認為這一席酒，是我最討厭的祭席，不算過甚吧？」

　　這時嘉興府的捕頭沈龍彪說道：「莊大人既有朋友送信，鳳尾幫動手，我們應該是一件痛快事。敵暗我明之下，最怕是延遲時日，省城裡面若容他安住了窯，可就不好辦了。」

　　台州府的捕頭陳英說道：「莊大人，現在我們只好是兵來將擋，水來土掩，早早預備一番，也免得有疏漏之處。」

　　莊天佑道：「眾位老師傅們，現在只憑我們的力量，實覺不足。我們只得借重官家的兵力，嚴密防備一下，得提防他各處放火殺掠。這杭州城內在二更一過，就把兵力滿配置好了，所以必須得力的帶兵官，才能跟我們合到一處。我們飯後趕緊到巡撫衙門計劃一切，大家可草草終席。」

　　莊天佑、侯傑、崔平、五鳳刀韓君瑞、黑鳳凰柳四兒，和四府兩州的捕頭，即海門捕頭蕭守仁、寧波府捕頭呂元、紹興府捕頭侯天民、嘉興府捕頭沈龍彪、台州府捕頭陳英、嚴州捕頭王子義，隨即一同起身，夠奔巡撫衙門。

　　莊天佑單獨上去說明了，今夜就是幫匪們擾亂省城之日，請求巡撫要照所擬的計劃，立時調動兵馬，保護省城。巡撫那裡派中軍副將，立時把緝私統領、綠營統帶、杭州府馬步快、三班頭目召集到巡捕衙，和莊天佑共同調派防守緝捕。這就叫光棍不鬥勢，現在官家這種力量，實在是足了。因為鳳尾幫屢次擾亂的情形，實在是引起官方的痛恨，認為這一案要是不能辦理出個眉目來，官家的臉面完全丟盡。所以這次的官力，全是挑選出來，早預備好了，隨時調動。

　　清流港那裡，是有緝私營統領親自督率兩營人，把鎮守杭州緝私營的精銳完全調動，要在這次把鳳尾幫一舉肅清。這省城裡除了沿江一帶，完全佈置好水師營的兵力，其他另處裡大小水叉子，完全把守了水師營的重兵，一旦有事，就是一隻小船也休想移動。城內原有的守城營保護城市，更調集了兩營兵力，分散開，把大小的街道，完全把守住。巡撫衙門中佈置了四層人，一多半是手箭抬槍。所有官家保護巡撫衙門以及動手緝拿幫匪的，每人發給一塊白綾子，纏在左臂上，為是易於辨認，免得弓箭手誤傷了自己人。

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