塞外驚鴻(24)_鄭證因

二四

　　哪知道他們何嘗是無理取鬧，正為是把顧庸方這兩輛車擋一下子，他們信息已經全報回去。那中堂那裡早已派人在彰儀門等待，人是在橫街那邊一個茶館中，守城門的武官他這麼刁難著，為的是給那邊送信。這兩輛車一直地走下來，時候很早，彰儀門外一帶也是很火熾的地方。這兩輛車仍然是如飛走著，頂到太陽升起，已經出來好幾裡了，上了官道。

　　鐵雲峰他仍然在顧庸方這輛車上，跨著車轅。這一帶漸漸地人煙少了，不過是官站驛路，走出一程來，路旁不時有賣茶賣食物的。附近村子邊的窮人們，弄一笸籮草料，兩桶水，在這個地方預備飲牲口，賺幾個零錢。他們這兩輛車也得趕奔星華驛，因為明著是回南，才出了北京城，更知道此時走不開，所以必須順著官道走。出來已經有十六七里地，這一段官道正接近一片小林子邊，道邊上還種著許多垂楊柳。有些個小販們全在道邊子上做生意，這兩輛車才離開北京城，決不用在停留打尖，車往前走著，已經要離開這片小村莊邊了。

　　鐵雲峰跨坐在車轅上，他可時時注意著驛路上的情形，連道邊子上的小販們也不放鬆。自己可決不露出行跡來。鐵雲峰此時已經一連兩次發現後面遠遠地有一個騎驢的人，在這條道兒上忽隱忽現。這種官道上趕腳的很多，凡是走短路的，多半雇這種腳程，又省錢又方便，這是不足為奇的事。

　　鐵雲峰所注意的這個人，就是他始終離著自己這輛車有一二十丈遠，他走得不緊不慢，一連兩次在轉彎的地方忽然好半晌看不見他，但是往前出來不遠，不知道這人又從什麼地方躥出來。他騎的這匹小驢也沒看見有趕腳的跟隨。鐵雲峰倒是不把他放在心上，這種官站驛路，在這一帶就沒有三四里見不到人的地方，至多有一里半里地，離開村落，路上顯著各別的清靜。可是像這一帶，全是大興、宛平兩縣管轄的地方，就沒聽說出過什麼事。鐵雲峰心想，這才離開北京不遠，諒還不至於在這一帶就出事。

　　可是現在鐵雲峰可想顧大人和家俊越早越好了。這種事實不敢說定了，這個奸臣和他手底下的一群匪棍們，究竟想在什麼地方下手了。總是早脫身為是。可是跟夏劍鳴等分手時，並沒定規准在什麼地方，在路上要隨機應變，看當時的情形，再把人換走。不過這種事也很難做，車夫不是自己的人，還得不叫他們知道。後面這匹小驢上的人，萬一真格的就是那中堂派來的黨羽，顧大人想脫身，恐怕就不容易了。鐵雲峰一邊思索著，對於後面可就十分注意。不大工夫，後面那匹小驢竟是走得比先前快了，離著後面這輛車只有十幾丈遠，鐵雲峰這時已經辨清了這個人的面貌。

　　這個人年紀就在三旬左右，是個粗壯的漢子，黑紫的一張臉，兩道重眉毛，一雙大眼睛，塌鼻樑，厚嘴唇，相貌長得極其醜陋。鐵雲峰看這個人很面生，在那中堂府並沒見過這個人。此時他催驢緊往前趕，鐵雲峰可注意著附近一帶，這一帶地方十分荒涼，已經過了那個小村莊。前邊是一片大水坑，這個水坑很長，大約總有半里多地，靠東邊一帶，大約因為土脈不好，沒種莊稼，地裡盡長著葦草，有的地方，葦草還浸在水中。靠這片水坑附近，大約是雨水多的時候這片地太窪，長葦草的地方全成了大泥塘。靠東邊官道邊子上，接連不斷的樹林子。

　　鐵雲峰看到這個地方，實是一個匪徒出沒之地。他正在辨別著附近形勢，後面這匹小驢已經走得越近了。這匹驢忽然似乎犯了性，它不肯好好地往前直著走了，跑得雖則仍然很快，可是它有時躥到葦草地邊子上，險些個跑進泥塘去。驢上這個壯漢也似乎動了怒，口中在咒駡著，他手中並沒有馬鞭子，卻握著一段二尺多長的樹枝，他口中罵著「你想往哪裡走」，跟著掄起樹枝來，叭叭地一連就是三下，打得這頭驢向前猛躥，並且不時地狂叫。這種牲口本來就極難制服，它要是馴服了，比什麼牲口全老實，犯了性時，能把人氣死。它存心想法子摔你，早晚把你翻下去算完。哪有樹，哪有牆，它偏往那個地方擠，騎驢的人要是有本事，還可以控制得了它，若是自己沒有十分把握，趁早趕緊跳下來，不然你非吃大虧不可了。

　　驢背上這個壯漢一連三下，這頭驢狂叫著，它也把力量全用出來，和驢背上的人掙扎，四蹄一蹬，往前一躥，頭往起揚，它是安心把騎著他的人掀下去。驢背上人還是真有功夫，兩腿已經扣緊，這一下人沒下去，驢往前一落，它卻兩條後腿往起一躍，這一下子更厲害，驢背上的人簡直成了臉朝地，可是這個壯漢身軀往後一仰，手底下韁繩用足了力一提，這頭驢終歸是沒有他的力量大，後腿趕緊落下去，可是兩隻前腿又揚起。就這麼一起一落，已經越過了鐵雲峰他們這兩輛轎車。可是這頭驢它不好好地走了，驢背上的人雖則不住地用樹枝往驢胯上打，這頭驢東躥一下，西躥一下，這條道本沒有多寬，尤其北方的這種土道，最難走，只要一下雨，陷多深的泥，晴天時真是無風三尺土。這個壯漢跟這個驢一搗亂，把這段官道弄得塵沙飛揚，地上浮著的土全翻起來。

　　前面趕車的已經不住地喊著：「老客，你還不趕緊讓讓路，我們也得過去呀。」

　　驢上的壯漢好像沒聽見，這個人大約跟驢的性情差不多，看他的情形，手底下十分利落，很可以跳下驢背來，稍緩一緩，把驢只要勒住了，等著它把性犯過去，也就好了。他此時在驢背上，把力量用足了，和驢較勁。頭裡趕車的把式急得高聲喊，因為不止於不能往前走，反得躲他。這頭狂躥亂跳的驢不住地往自己騾子這邊撞，自己這裡一個韁繩把握不好，騾子就許驚躥出去。所以車把式也急了，不住地高喊著。這個壯漢他此時任性地擺制這頭驢，別人怎麼招呼，他簡直是裝聽不見。這一來前面車上的崔和、沈勇可全看出這個人有毛病，他簡直是有點存心了。就在這時，鐵雲峰也看出這種情形來，自己剛要開口對付，突然間連續地有兩塊土塊打在自己身上。這種地方鐵雲峰是立時警覺，他知道蘆葦塘中有人了。

　　鐵雲峰靈機一動，認為這個地方正好是自己脫身之處。在這個地方不走，就沒有機會了。此時後面這輛車的車把式也把這輛騾車用力地往後退著躲避，鐵雲峰卻向自己這輛車的車把式說道：「張把式，這個騎驢的是存心搗亂，不叫咱們走。我看你手底下很利落，你去把這個驢上人抓下來。不要緊，有什麼事全朝著我說。」

　　這個車把式本是個粗人，他們平時就是慣於打架鬥毆，他一聽鐵雲峰這麼招呼，把馬鞭子往騾背上一抽，韁繩一拋，鐵雲峰把韁繩接住，這個車把式張二口中說著：「對，這個小子他是存心搗亂，我非摔他不可。」

　　此時這一帶已經是塵土湧起，對面連人都看不清了。鐵雲峰此時跳下車轅，忽然又連續從葦草地打出兩塊土塊。此時前面暴喊聲音很亂，崔和、沈勇跟前面的車把式全在喝喊著那個騎驢的人，叫他下驢。這種聲音很大了。鐵雲峰突然聽得葦草地中有人在低聲招呼：「到時候了，不能再往前走了，往東向南邊樹林子裡躥。」

　　▼十三　抽梁換柱父子脫身

　　此時前面的幾個人全撲上去，頭裡這兩輛騾車的騾子又險些地被驢撞上，那頭騾子也掙扎一下，往起一躥，轎車子猛往後一退，車尾險些撞在後面騾子的腿上。鐵雲峰此時已經到了騾車的左邊，他趕緊地用力一帶韁繩，右手已經把鞭子抄起，悄悄地用力在騾子的後胯上捅了一下，騾子吃不住勁了，疼得它往前一躥，這輛轎車已經拉過來，鐵雲峰口中還不住地威喝著，手底下暗加勁，這輛轎車在騾子驚躥中，一個大彎轉，從官道的邊子上反往東躥下來。這種情形，誰也看不出鐵雲峰是故意地這麼做。

　　騾子跑得很快，往前躥過來，眨眼間已經出來一二十丈遠。鐵雲峰看到官道的南邊正有一片極密的樹林子，鐵雲峰手底下用力，往外一帶韁繩，這輛轎車可跑下官道，斜著向東南一直地奔那片樹林子。

　　此時出事的地方已經動了手了，可是趕這輛車的車把式張二看見了這輛轎車騾子也驚了，他不敢再管他們的事，緊跑著向這邊追來。這時突然從南邊眼前不遠一片小樹秧子後面鑽出一個人來，他是猛往外躥，這個車把式他是拼著命地跑，來追轎車，這個人一鑽出來，砰的一下，跟這個車把式張二撞了個滿懷，車把式被撞得很重，身軀倒著摔出來，鼻子嘴唇也全撞破了，連聲哎喲著。

　　這個人像一個鄉下出遠門的，穿著一身粗布衣服，還背著一個包裹。他撞完了人，自己也不住地哎喲著，口中還在罵著：「你這小子，忙的是什麼？大概是奔喪，不然不會連人都看不見。我若不是有要緊事，非揍你一頓不可。」

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