七劍下遼東(23)_鄭證因

二三

　　這時，天色已然快黑下來，因為陸宏疆隨一鷗老人已到了天峰嶺飛雲磴。這終南山，除了玉柱峰，再沒有比天峰嶺再高的。可是越是高峻的地方，顯得天色黑得越慢。並不是那陽光對於這崇峻高峰有怎麼變化，不過因為峰嶺太高，排空插雲，夕陽反照，落日餘暉，有一點微光也能映照在峰嶺。這最高處別看黑得慢，只要陽光一隱，倏地立刻黑下來，非常的快。陸宏疆覺得，眨眼間就要步入黑暗世界。這一來，莫說還得尋到玉柱峰，只就眼前這點路，全不易再走。這時再往前看，只見一鷗老人已快拐過前面一個峰頭。自己想：倘若這時再失了一鷗老人的蹤跡，只怕天一黑，自己定要葬身在這終年不見人跡的地方；那一來，空受盡千辛萬苦，好容易巴結得遇到這麼位風塵異人、武術名家，已答應了收錄自己，現在不趕緊追上老人，豈不落個空歡喜？自己一著急，立刻遍身是汗，提著全副精神，追趕那一鷗老人。這時，山徑現著一派的煙籠霧罩，暮靄蒼茫，遠處更是看不出什麼了；那天色更暗，一丈外幾乎辨不出一切來。

　　這一來，陸宏疆真急了。用盡了力氣，緊趕了一陣，依然把這位一鷗老人追丟了。氣一浮，更顯著腳下找不著立腳之地，也不知怎麼走錯了一步，險些墜入深澗去！往前又勉強追過一道山峰。眼前是一片漆黑，哪還看得出哪是山道？自己想：「這位一鷗老人不論如何，也不應把我置在這種絕地，實在不知道老人居心何意？」

　　稍微穩定了穩定心神，遂拿定主意，任它怎樣危險，不去管它；只是盲人瞎馬，在這種危險地帶，要是這麼任意闖去，只怕多半要把命送了。這時，前面峰巒交錯，又沒有月光，幾乎連方向全看不出了。這種深山絕頂，虎狼蛇蟒，屢見不鮮，絕不是隨意可以停留之地。只記得方才站在天峰嶺飛雲磴的時候，一鷗老人曾親身指給自己說，玉柱峰就在正南上。走了這一程，自己覺著方向是沒變。看定了方向，一直往南走，諒還不至找不到這玉柱峰吧？當時打定了主意，遂在這黑沉沉中繼續往前走。

　　陸宏疆往前出來有半箭地，這眼前是三四座孤峰，實在辨不出來該奔哪裡走了。不得不鼓起勇氣，向那亂峰頭走去。哪知這種沒有正式山道的道路，就是白天全不易走；這種皆黑時候，哪走得了？陸宏疆於身心疲敝中，勉強掙扎著，往前走了沒多遠，一腳蹬空，身軀往前一栽，這才看出，眼前是黑洞洞的一道山澗。不禁轟然一暈，兩眼一閉，自知是准死無疑。這一來，陸宏疆哪還有一點生望？已經是昏迷過去，生死全在迷離之中。

　　也不知過了多少時候，悠悠醒轉。這陸宏疆趕到一睜眼，只見眼前的情勢大變：自己坐在一塊青石下，背倚著青石，身旁有一架青石板架起的一條石案；在離開不遠，地上用石塊架成一個燒水的柴灶，上面坐著一隻銅吊子；下面餘燼未熄，壺嘴往外還冒著熱氣。看不出這裡是什麼所在。自己哎喲一聲，這才想起，自己本已落到山澗裡，卻來到這個所在，自己好生糊塗。

　　這時，身背後卻過來一人，說道：「宏疆，你醒了？你這次九死一生，實在是兩世為人了。」

　　陸宏疆抬頭一看，又驚又喜！說話的正是一鷗老人。忙地站起來，只是覺得暈乎乎的，頭腦還有些昏然。自己慘然說道：「弟子失足墜澗，自忖必死，不想竟被恩師所救，得慶生存，這全是老師所賜！」

　　說著話，趕快撲身倒在這位一鷗老人面前，便叩謝起來。一鷗老人忙擺手道：「你我既有師徒之情，無複多禮。你這也是一步劫難。你經過這次大難，臉上晦氣全消，從此否極泰來。俗語說得好，大難不死，必有後福。這一來，你把一切磨難度過，早晚定能得償夙願！你只要安心在這裡苦度時光，把武功鍛煉得紮住根基，那時你自能得到此中玄奧。至於你成就如何，那就全看你個人的造詣了。」

　　這時，那地上插的火炬熊熊冒著煙火。陸宏疆一面聽一鷗老人說著話，一面留神看這身後一帶。只見兩丈外有一幢木屋，全是用樹根支架的，因陋就簡，粗俱屋形而已。可是這幢樹木支搭的屋子看上去非常堅固。一鷗老人臉上慈祥、嚴肅之色兼而有之，令人又依戀又敬畏。自己雖覺身上並沒有傷痕，只是說不出的渾身不得力。一鷗老人用手指著陸宏疆所倚的那塊青石說道：「你坐在那兒，我這裡已經把水燒得。你身上雖沒摔傷，但因你驟遭奇險，精神元氣受了大傷。仗著我有醫治的靈藥，你把它服下去，自然能夠覺出身上的內傷痊癒，反可以加些氣力。你用艾瓢斟一瓢水來，把藥服下去。」

　　陸宏疆點頭答應著，自己本有好多疑惑的事，只是暫時覺著精神一點提不起來。只有遵著老師囑咐，自己從石案上把艾瓢拿起來，走向那放銅吊子的石灶上，把裡面燒沸了的水倒了一艾瓢。這一路走，才覺出全身輕飄飄的，如同駕了雲似的。這才知道自己雖然遇了救，若不是在老師手裡，只怕也不容易活了呢。

　　陸宏疆慢吞吞地把熱水端回來，放在石案上。一鷗老人把一隻藥葫蘆取出來，立刻倒出九粒藥丸，遞在了陸宏疆掌心，教他趕緊吞服下去，並把艾瓢裡的熱水全喝了。這時，東方湧起一勾新月，和碧藍的天空、密紮紮的銀星，再加著這絕頂上的松枝火把的火焰，營造出一種神秘的境地。一鷗老人向木屋中一指道：「你可到屋中歇息去吧，藥力一發，不宜久坐。」

　　陸宏疆聽一鷗老人的吩咐，遂向那座古意盎然的木屋前走去。只見這座木屋，完全是用堅固的樹根建築的。進得屋來，一共有三間長的地勢，東面有座石床，西面一架板鋪，迎面一架石幾，兩個石墩；在迎面的屋頂上，垂下一條巨鏈，拴著一條石缽，裡面滿注著松脂、獸骨。那石缽發出來的青焰，照得滿屋通明；屋中靠後門上離地二尺高的地方，滿開著極窄小的窗子。不過這窗子的開闢十分特別，只有一尺高，二尺寬。每隔開二尺的檔子，就有一隻窗子。這後山牆一共開著八個小窗子，上面全裝著很緊固的十字形木框子。這種窗子能防野獸，可是蛇蟒之類的全爬得進來。這時，所有的窗子全閉著，在每個窗子旁，掛著一張獸皮。看情形，是預備在嚴寒時，把獸皮掛起來，稍避寒風而已。

　　陸宏疆進得屋來，對於後牆這種窗子十分注意。忽地一低頭，竟發現地上兩行足印，全有寸許深。可是地面是用細石沙子鋪的，非常緊固。自己用腳來試著，地面上是絕沒有一點軟的地方。暗中知道，這是一鷗老人鍛煉功夫，日久年深所得成績。隨聽身後的一鷗老人說道：「宏疆，你到西面那張木床上歇息去吧。」

　　陸宏疆哪敢多言？自己慢吞吞地來到木榻前。只見木榻上鋪著軟茸茸的細草，在上面是一張整的獸皮，一塊古樹根做的枕頭，可是沒有平常人用的被褥之類的寢具。陸宏疆遂在這具木榻上和衣躺下，閉目養神。這時也就在二更左右，這裡沒有更夫報時，只有看著那天上的星宿，來辨時辰的早晚。

　　陸宏疆雖說是遵著一鷗老人的囑咐，教自己要臥床休息，以便恢復精神；只是自己夙願得償，又遭了極大的變故，死裡逃生；又兼住在這種絕不嚴密的古屋中，夜間外面的山風極大，震撼得那絕頂上的樹木嘩啦啦的，如同萬馬奔騰。這種情形，教一個歷來沒有經過這種境地的人，哪會不刺耳驚心！陸宏疆雖是覺得四肢疲乏，精神氣力不濟，只是無法入睡；那一鷗老人卻又獨自在外面耽擱了好久的工夫才進來。陸宏疆卻見這位老人獨自在石床上盤膝打坐，調息養精。這一來，卻看出老人的內功調息之法，已到了爐火純青之候。夜間竟無須睡覺，只用調息元神，用內家氣功倒轉十二重樓，練精化氣、練神返虛之法，這是性命雙修的功夫。

　　陸宏疆莫看自己的功夫沒得名師指點過，可是這幾年奔走江湖，倒頗聽人講究過各派武功運用的方法和效果。此時，對於一鷗老人的情形，拿當初所聽來的一印證，立刻明白這是內家上乘功夫。自己這一高興，更是睡不著了。

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