七劍下遼東(10)_鄭證因

一〇

　　陸宏疆到了上房的窗下，聽了聽這東間裡有微弱的呻吟之聲。跟著聽得堂屋似有人低聲說話，陸宏疆遂來到堂屋門首，屏息凝神細聽，只聽裡面有兩個女人在說著話。陸宏疆穴窗偷窺，只見燭影搖動，一切陳設堂皇富麗。

　　那迎面八仙桌旁，坐著一個年約五旬左右的婦人，一臉的慈祥之氣，只是滿面含著愁苦之色。靠門站著一個女僕，正在向那主婦說著話。只聽她說：「賬房的何先生說，是這三位郎中一塊兒擬的方子。據何先生說，還是才接來的這位祁先生的醫道好，受過真傳，祁家塢一帶全稱這老先生叫『指下活人』。想是人家有把握，賬房何先生教告訴太太，不用著急，別看病沉，只是被以前的先生們耽誤了。老爺是傷寒，在剛一病時，如把風邪散出來，一副藥就能好，哪能鬧到這種地步呢？這位老先生說，趕早趕晚地把藥吃下去；這副藥吃下去，只要見了汗，不出別的毛病，三副藥准好。倘若老先生的話應驗了，老爺可得多躺幾天，頂少得十天半月的才能下地。祁老先生既這麼說了，別管他什麼時候，給老爺把藥煎好了，給吃下去吧。」

　　這位主婦立刻點點頭道：「我是恨不得老爺立刻就好了，省得闔家跟著坐不寧睡不安的。好吧，你趕緊把炭爐子點著，給老爺把藥煎出來，好教他吃下去。到天亮，藥力也就行動開了。」

　　那女僕立刻答道：「炭爐子還沒擺，在廚房裡擱著哪。」

　　這主婦說：「在這裡煎藥吧。」

　　那名僕婦點了點頭，往外就走。

　　這時，陸宏疆趕緊來到暗隅，容她從廚房把一隻炭爐子搬進了上房。自己才要再到堂屋那裡察看，卻聽得西廂房裡有人輕嗽了一聲。跟著，那侍女秋雲從屋中走出來，徑奔上房。陸宏疆容她走進屋中，估量那種時候必沒人出來，自己趕緊到了西廂房窗下。

　　論江湖道上規矩，只要是真夠闖江湖的朋友，最忌窺視人家深閨繡房。自己此時雖明知於理不合，好在存心不是懷什麼惡念，是關心自己所留的字帖，要看這位馮小姐的情形。遂點破了窗孔。往裡看時，只見裡面原是那位小姐的臥房。迎著窗，擺著一架楠木床，床上坐的正是孝女馮小姐。這時把身上的血跡全收拾好了，愁眉苦臉的，拿著自己的那張字柬為難。陸宏疆稍微放了心，知道這位馮小姐對於這次自己的告密，已然相信。趁著那飛星子杜英未曾踏到這裡邊來，還要對於上房的舉動再察看察看。

　　陸宏疆遂撤身來到上房的門首，仍然側身往裡偷窺。只見侍女秋雲正在往藥鍋子裡一包一包地放藥，那位老太太仍然在那裡坐著，看著秋雲把藥兌好，把水也放好，藥鍋坐在炭爐子上。侍女秋雲向這位太太說道：「太太，您看看老爺要是睡著，您也隨便歇一會兒吧。」

　　這位馮老太太道：「大小姐既是身上不爽快，你去服侍大小姐早早睡吧，這裡有我和宋媽就行了。」

　　秋雲賠著笑臉道：「大小姐因為煎藥是仔細的事，怕宋媽照看不到，才教我來給老爺煎藥。小姐自己歇著了，太太不用惦念了。」

　　秋雲說到這，眼光向格扇這邊一看，一怔神。陸宏疆疑心自己的行藏被她識破，方在一驚，預備撤身形；哪知室中的秋雲說道：「太太，您聽老爺醒了吧？」

　　陸宏疆聽出並非看見自己，仍然向紙孔裡看時，只見這位太太慢吞吞地走向裡面；秋雲趁太太向裡面邁步進去，忙從腰中掏出一個包兒來，慌慌張張，連撤下兩塊手帕來，才看出還有一層血跡全染透了的絹帕。秋雲竟不再揭最末的這層了，連著絹帕扔到藥鍋子裡，把兩條手帕往腰裡一掖，立刻把藥鍋子的蓋兒蓋好。陸宏疆這才知道，侍女秋雲是被小姐派來，往藥鍋裡擱那塊臂肉。她把太太誆進里間，這才乘機把事辦完，隨走向連房的下間。

　　陸宏疆才要移身，跟到連房的窗下，看看裡面還有何人。身軀還沒移動，屋中已有人說著話，向外走來。陸宏疆趕緊一縱身，躥向那夾道黑暗之處。這時，從上房走出來的正是侍女秋雲，奔了廂房。陸宏疆容她進了屋，自己趕緊地重貼到窗下那早點破的窗孔。往裡看時，只見秋雲正和馮小姐低聲說著話，這位馮小姐卻向秋雲道：「我看這事別再遲延，我得找何先生商量一番，好歹得有個預備。」

　　侍女秋雲道：「倘若不是什麼人誠心開玩笑，我這麼冒失地聲張起來，豈不教人笑話？」

　　小姐馮慧敏道：「我看這事絕不會假了，沒有人和我們開這種玩笑。少爺們早已睡下，還有什麼人呢？」

　　秋雲也點點頭道：「也說是呢，只是小姐這時還往前面去嗎？明天早上再說吧。」

　　馮小姐道：「我想這時清靜，醫生剛才送走，賬房裡一定沒有別人，我教何先生也好拿定主意。明早不向太太說明了，怎麼往前面去呢？」

　　秋雲道：「好吧，小姐快去快回來，我還得往上房去，別教太太疑心。我得把老爺的藥煎好了，大概四更左右，也就可以收拾完了，小姐可別儘自耽擱。」

　　這時，裡面的話聲一住，陸宏疆趕緊把身形隱起，這屋中的兩人全出來了。陸宏疆心裡一動，見這位小姐奔了前院，秋雲卻仍然進上房，兩人一時全回不來。陸宏疆方才已聽出，這小姐和秋雲說話的情形，侍女秋雲頗有些懷疑。這種情形，秋雲從旁邊再一說懈怠話，小姐再一含糊，就許把這場事耽誤了。早在外面看好了，屋中臨窗的案上有文房四寶。陸宏疆趕緊地闖進了屋中。現成的紙筆墨硯，提起寫來，草草地又寫了一張字柬。

　　大意是：「雙頭蛇葉雲搶掠尊府，勢在必行。我感汝孝行，何忍積善之家慘遭橫禍？故有二次警告，速謀應付之策；倘視同兒戲，明晚此時定要家財一空，血濺香閨，悔之晚矣！餘有救汝之心，奈無除葉匪之力。餘此次冒險泄機，此舉深犯綠林大忌；甯冒殺身之險，救汝全家，實為目睹汝孝行可敬。倘輕視我言，自趨死路，我亦無能盡力！」

　　這張字柬大致是這樣。

　　寫完了，用一方端硯，把字柬壓住，匆匆撤身出來，心頭騰騰地跳個不住。自己所懼的就是飛星子杜英。他若此時闖來，不僅枉費心機，只怕大禍即在目前。遂趕緊出了馮小姐的閨房。本打算立刻退出內宅，仍然從來路退出去，驀想起：「哎呀，不好，我走不得！倘我退出內宅，飛星子杜英從前面蹚過來，見這屋裡無人，他若一起貪心，闖進屋去，想撈點珍寶走，那一來，這字柬非被他看見不可！」

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