女屠戶(5)_鄭證因

五

　　陸七娘到這時頗有些疲倦了，打了個呵欠，伸了個懶腰，自己想躺到坑上，略微歇息一刻，好在離著天亮還有一個時辰，走得太早了，也叫店家疑心，自己剛躺下，把店房中所預備的棉被拉過來，往身上一搭，和衣而臥。

　　頭才挨枕頭，猛然聽得紙窗上輕輕被人敲了兩下，陸七娘忽然覺得，翻身坐起，凝神靜聽，跟著窗上又是連著兩下，可是敲窗的情形，分明也是怕店中人聽見。

　　女屠戶陸七娘好生驚異，把身上的棉被一甩，隨手拉刀，輕輕一縱，躥下炕來，腳底下不帶一點聲息，貼近前窗，低聲問：「什麼人？」

　　這時窗外竟有人低著嗓音答話道：「我是南路客人，運貨至此，大約裡面是我們同行同夥的客人吧。」

　　女屠戶陸七娘這時心已跳到嗓子眼了，急忙問道：「是航船是起旱。」

　　窗外面答道：「順風順水哪會不隨著大幫船走。」

　　女屠戶陸七娘哼了一聲，隨又低聲問：「有多少貨？」

　　外面答道：「船是三隻，貨是十二件。」

　　女屠戶陸七娘低聲向那人說：「我還要客人報個名兒。」

　　外面答道：「既然是老主老客，何必再追問姓名。」

　　女屠戶陸七娘知道不見他是不行了，並且猜出，准是昨天看見的那巡江第十二舵的同幫弟兄，陸七娘把刀交到右手，倒提著輕輕把房門開了，外面的人竟自輕輕閃入屋中。

　　女屠戶陸七娘緊自戒備著，只要看出他來意不對時，自己可要先下手為強，只有冷不防先把他料理了。

　　這進來的正是十二連環塢外巡江第十二舵主侯琪。他進得屋中之後，陸七娘已經退向旁邊，兩人在幫中論身份是平著，這侯琪竟自低聲招呼了聲：「陸舵主，山埂子上面猝然相遇，我幾乎不認得你了，可是我仔細思索才想起是陸舵主，來到關外，這真是太巧了。陸舵主你這是想奔哪裡？」

　　女屠戶陸七娘道：「侯舵主，我現在可稱得是喪家之犬、漏網之魚，我自己全不知道應該投奔哪裡，現在我是走一站算一站，走到哪兒算哪兒了。」

　　侯琪冷笑一聲道：「陸舵主依我看，你還是回到關內去吧！關東地固不是我們鳳尾幫發展之地，這裡的道路可不好走，你若儘自往外闖，恐怕處處有阻礙了。可是我聽出陸舵主你是跟刑堂香主吳青一同下來的，怎麼吳香主不見？他到哪裡去了？」

　　陸七娘哼了一聲道：「侯舵主，你我全是自家人，還是爽爽快快地講話倒好，你是明知故問，還是真不知道？」

　　侯琪說道：「我犯不上明知故問。」

　　陸七娘道：「他在臨榆分舵已經被歐陽尚毅正了幫規。實不相瞞，我脫身逃了出來，侯舵王既和我相遇，正可以成全你，我現在已經是鳳尾幫中的叛徒，侯舵主，你何妨把我擒回關裡，交給天鳳堂香主豈不是奇功一件？」

　　那巡江舵主侯琪冷然說道：「這個話倒還不假。陸舵主你叛幫背教的人，我倒很想請你一同回轉關內，咱們家醜不便外揚，本幫的事本幫去料理，犯不到鬧到外人手內。不過我想著掌十二連環塢外三堂赫赫有名的吳香主，也在這黑山窪，我請他一同回去，倒還值得，如今他既然已經正了幫規，姓侯的犯不上和陸舵主你為仇結怨，咱們不是冤家對頭，何況姓侯的早已灰心，就知道鳳尾幫定有這場慘敗。龍頭幫主信任一班趨炎附勢之徒，把真心有血性的好朋友們不放在眼裡，我在十二連環塢早已經懷著離開鳳尾幫之意，想不到鳳尾幫鐵筒似的江山，會有這場失敗，這真是天意該當。陸舵主咱們是各走各的路，我侯琪絕不是你的冤家對頭，實話告訴你，我是為吳青來的，吳青已然不在，我們的事是一筆勾銷。當年他在十二連環塢那麼耀武揚威，他萬沒想到這會落了這樣個下場頭，陸舵主咱們再會了。」

　　說到這裡巡江舵主侯琪真個轉身就要走，女屠戶陸七娘把右手提的刀一抖手，扔到炕上，往前緊趕了一步，說道：「侯舵主你先別忙，我有幾句話和你商量，好在天光未亮，不至於被別人發現了形跡。」

　　侯琪半轉著身子說道：「陸舵主我侯琪從來做事明來明去，沒有什麼怕人的事，任憑遇上什麼人，我也不會含糊了，陸舵主你有什麼話快講。」

　　女屠戶陸七娘臉上換了一副楚楚可憐的神氣，向侯琪說道：「侯舵主既是這樣，你又何妨稍微耽擱些時，我把話講完，決不再麻煩你。」

　　那侯琪遂轉身來，依然不肯落座，站在女屠戶對面，兩眼註定了陸七娘，陸七娘這時卻用手向靠炕邊的椅子指了指，低聲道：「侯舵主，店中的客人起得很早，說話被他們聽見多有不便，侯舵主你既然來到雙合店，難道還怕什麼不成。你若相信我決無惡意，請你裡邊坐坐，我有一件事和你商量一下，你若不願意在這裡講話，我們可以到黑山窪鎮甸清靜的地方一談如何？」

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