尼山劫(116)_鄭證因

一一六

　　▼九　茅店偵奸

　　身邊雖則帶著銀兩，可是夏逢霖、俞平爺兒兩個早商量好了，此番離開福建省之後，沿途上有時候不住店，要儘量地找荒山野嶺，古廟石洞棲身。他們到了廣西地面，聽得接近苗疆一帶出現了一個邪教，名叫三陽赤火道，為首的人姓嶽，自稱是三陽道祖。他在邊荒一帶興起之後，掌握了綠林中一切下五門的匪徒們，他利用著邊疆一帶的愚民和沒開化的部落，勢力擴張得很大，手底下黨徒很多，廣東廣西四川川邊一帶，全有這種邪教。可是夏逢霖和俞平對於這件事沒十分注意，這也該著他們爺兒兩個磨難未消，多吃些苦。其實這個三陽道祖正跟殺害夏逢霖全家的沙龍翔夫婦舊部有關，此時夏逢霖倘若到了廣西的邊境上，或者就許得到那個凶淫成性的女巫婆沙婆子的蹤跡。

　　夏逢霖一來是不願意耽擱工夫，二來一路上探查，這個三陽道祖的勢力太大，黨徒遍佈各處，走在這一帶的就是平常商人百姓，也常容易出事，只要一沾上三陽赤火道的黨徒，不是送了命，就是吃了大虧，簡直沒人敢惹。所以夏逢霖、俞平沒敢在廣西一帶流連，恐怕惹出是非來，自身的事尚還未了，多惹牽纏，徒增苦惱，反誤了自己的大事。就這麼陰錯陽差，遂從廣西邊上轉了過來，入廣東，一直地往上江走下來。他們離開長江下游一帶，到處裡做著苦工，有時候在航船上當夥計，為的是接近船上夥計，因為他們的信息靈，專愛談論江湖上一切是非。

　　在進入湖南以後，有一天在牛角灣一個小店中，忽然看見兩個可疑的人，他們雖然喬裝改扮成小商人模樣，但他們的神情相貌卻是一派的江湖氣，不管他們怎樣做作，總是掩飾不了。夏逢霖、俞平爺兒兩個全注了意。此時這爺兒兩個完全成了流浪江湖的苦漢子模樣，一身破舊衣服，一個行李捲，沒有一件完整的東西。這種極小的店房，是絕不會有穿著整齊的商人客販來住宿的。這兩個可疑的客人年歲都不大，年歲略長的也不過四旬左右，生得身軀十分健壯，外貌上像是江北的漢子，可是口中說出話來，完全是廣西一帶的土音另一個年歲很輕，不過三旬左右，生得雞眉鼠目，尖鼻子，薄片嘴，相貌上帶出一片狡詐。這兩個人落店時，告訴店家是沿江做小生意的，他們兩人占了一個單間，緊挨著夏逢霖住的這間小屋。

　　在江南地面，就是極小的店房，也沒有像北方的那種大炕，一個屋子能睡十個八個，客人能合著住一間，這裡至多一間只住三四個人。夏逢霖俞平對於這兩個客人非常注意，店房的牆壁，全是薄木板，並且房屋很老了，板牆上有許多隙縫，夏逢霖已經示意俞平，注意這兩個人。正是深秋，小店裡客人早早地就全歇息下，夏逢霖也早早地把燈熄了，不過爺兒兩個全沒睡著，注意著旁邊屋中的舉動。熄燈後，旁邊屋中這兩個客人，也似乎在防備著旁人，他們說話的聲音很低，此時這個店中，七八間客房全入了睡，可是這兩人仍在低聲細語。夏逢霖、俞平悄悄地從板壁縫裡張望。

　　這兩個客人正坐在燈下，似乎商量著一件很重要的事情，從神色上看很著急，那一個年歲大的正在桌上用手指不住地劃著，向身旁那個年歲輕的低聲說著：「齊老四，你說這件事真有些怪，我們路走得不是不對，怎麼緊趕了一千多里，會追不上他，我認為他一定落在這個地方，可是好幾天的工夫，把附近一帶可疑的地方，全踩探到了，就是沒有他們的蹤跡。我們難道就這麼愚蠢無能，這點事辦不下來，我們還回得去麼？」

　　那個雞眉鼠目的少年道：「苗老師，我看我們是把事情看大意了，此人此番離開廣西地面，叫我們上了他的當。要叫我看，他是始終沒往這條路上去，沿途上故布疑陣，引誘著我們跑出一千多里來，人是早走脫了。這是該著我們爺兒兩個倒運，把這件事交到我們身上辦，簡直是往鬼門關上送我們，苗老師，依我看，現在我們只好將錯就錯，哪遠往哪走，暫時先躲一躲吧，回去也是死，我們何必自己去送死呢？」

　　那個年紀大的把面色一沉，向這個雞眉鼠目的少年道：「齊老四，你這是死催的，你竟敢說出這種話來。我跟你這種交情，我看在你爹爹的面上，也不能不照顧你，我早就看出來，你有些聰明反被聰明誤。你認為離開江南往北方一躲，自己另找一條道路，依然能活下去，你完全想錯了，你能活下去麼？過去那些慘死的人，你是親眼目睹，哪一個背叛了能逃得活命？齊老四，從今以後這個話再不許你出口，你跟著我苗老二出來，就得跟著我回去，我死在外面，你也得跟著我陪葬。小夥子千萬不要三心二意，誰都知道你有鬼聰明，可是你這點鬼聰明，常有看錯了的地方，咱們爺兒兩個打個賭，不出三天之內，我定能得到信息。這次我若栽在你手內，往後的事我完全聽你的調度。」

　　那個少年被他說得低頭不語，眉頭緊皺，似在思索著什麼事。

　　他們住的這個地方，是緊靠湘潭的邊上，是一個極偏僻的地方，依山靠水這麼一個小村落，地名叫牛角灣。這個地方只通航路，從陸地上走，奔省城是絕過不去，非坐船走不可，地方雖小，卻是水路上一個要路口。這兩個人正說著，忽然聽得店門外有人打門，這兩個人竟把燈撥暗了，停止了說話。這時外面一連好幾次地打店門，店家睡著了，夏逢霖和俞平離開板鋪湊到窗前，從破紙孔中往外張望，今夜天氣陰著，院裡黑沉沉，什麼也看不見。外面叫門的人招呼了好半晌，店家才答應著。本來這是一個小店，夥計沒有幾個人，他們好容易入了睡歇息下，此時忽然有人來叫門打攪，夥計便沒有好言答對，連屋子都沒出，隔著窗子向外喊：「我們這裡客人全住滿了，請你往別處找地方住吧。」

　　可是外面的人卻答道：「夥計，勞你駕，我們不是住店的，我們是航船工人，給你們店裡客人帶來一點重要信息，不得不打攪你一下，這裡有一位姓苗的客人你去招呼一聲。」

　　夥計還是不肯好好地起來給他開門，仍然在高聲說著：「我們這裡沒有這麼個客人，你別處找去吧。」

　　這時旁邊房間的屋門一響，已經有人走出去，向店房的櫃房招呼道：「夥計，你也太會舒服了，只會要店錢，什麼事都不管，將就點起來開門吧，是找我的。」

　　店裡的夥計，聽客人答了話，不敢不起來，可是依然十分不高興，出來開了店門，外面有一個船戶站在門邊，這個姓苗的客人走出店門口。夏逢霖俞平在窗邊，從破紙孔中可望到門口，這個姓苗的客人先是跟著走出店門，但工夫不大，退了回來，向夥計道：「對不起，麻煩你，明天我一定請你喝酒，你關上門，沒有事了。」

　　這個姓苗的客人，反身回到了自己的房間。

　　因為這個小店房間不多，院子不大，沒有多遠，這個姓苗的客人行動很鬼祟，好在夏逢霖這屋中容易察看他的舉動。只聽他進了屋，向那個姓齊的少年低聲說道：「老四，趕緊收拾，小夥子，你認栽吧！苗老二准沒看錯，現在航船上已經有信到來，一點不差，他是從航路上下來的，大約到不了後半夜，准到牛角灣這裡。咱們走，事情很巧，我們的人也全到了，足可以收拾他了。」

　　那個姓齊的卻低聲說道：「真個怪道，他會這時才來到這裡。」

　　口中說著話，伸手從床鋪上拉過一個包裹來，把包裹打開，每人一個軟皮囊挎在肩頭，又從布包中撤出一對雞爪鐮來，遞給這個姓苗的，他自己是一條十三節鏈子槍，圍在腰間，兩人各自把身上收拾利落，從牆上摘下兩頂大草帽背在背上，噗的一口把燈吹滅。那個姓齊的頭一個推門到了外面，略一張望之後，回頭說了個「走」字，已經騰身而起，躥上屋頂，腳底下極輕，那個姓苗的也跟蹤而上。

　　夏逢霖低聲向俞平招呼道：「你的傢伙圍在身上，我的兵刃帶不得，你把它放在床底下，快著點，我先看他們的去路。」

　　夏逢霖囑咐了兩句，跟著已輕輕推開屋門，閃了出來。就這麼不大的工夫，雨點已經在落著，夏逢霖輕輕一縱身，翻上自己這間客房屋頂，伏下身去，此時瞥見那兩個人已經從店門口的門道上躍出去。夏逢霖趕緊輕身一縱，也躥到門道屋頂上，身形矮下去，只見這兩條黑影，腳下很輕，順著這個小村莊邊上，一直地撲奔江邊。

　　這是一個貼近港岔子地方，離著江面很遠，反正是只能往東往西走，這一看見他往東走下去，放心了，俞平那裡並沒有什麼耽擱，也跟著從屋中走出來，倒也十分仔細，腳底下極輕，已經縱到夏逢霖的身邊，夏逢霖低聲道：「他們是往江邊去了，這是等待一個船隻，可能他們要堵截什麼人，其實事情和我們沒有什麼牽連，可是他們分明是從川廣一帶下來的，我們要暗地偵查他們的舉動，或者與我們的事多少有些幫助。一切可要謹慎小心，我們千萬不要多管閒事才好，你明白我的意思麼？」

　　俞平道：「曉得。」

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