尼山劫(68)_鄭證因

六八

　　這個老花炮匠劉春，被擄劫到這裡，受到許多次嚴刑，把他威脅住。叫他做的東西，只要他不盡心盡力地想法子，他們試驗出來，立刻就是一場禍。他們叫他做出來的東西，有時也許真的帶走了，到外面去裝神弄鬼，作惡害人，有時候卻帶到別處去試驗，看看劉春是否真心實意地效力。這樣真真假假，把這個劉春擺治得對於他們的話真是唯命是從，為的是讓自己少受些苦惱。

　　他在東昌府，是一個有名的花炮匠，家中積蓄了些田產，自己開著花炮作坊，一家六七口，連小孫兒都有了，他絕不會再到別處去賣這份手藝。在一個黑夜裡，他竟被人擄劫走，到的什麼地方全不知道，自己總盼著別做了外喪鬼，任憑吃多大苦，受多大罪，只要能夠叫自己一家團圓，好歹的這條老命能死在家中。哪知道卻被囚禁在天妃洞內，哪還有出去的希望。他也明白了這是一個萬惡的魔窟，他們完全是要利用自己的手藝，在外面裝神弄鬼，借著神道來作惡，可是劉春只能謹遵他們的命令，叫做什麼便做什麼，並且只要他們想出來的法子，自己就得設法弄成，不然就得受刑，真是求生不得，求死不能。好容易盼到了試驗雷火的機會，又發現了那個暗門，認為那是一個出路，他當時竟不計利害，想從那裡闖出去，幸而遇到小翠，算是把他這條命留下了。劉春自知絕望，但是一個有年歲的人，他依然想念著自己的一家人，除了像囚犯那麼監禁著，心想只要順著他們的心意，給他們做些奇巧的東西，還不至於要自己的老命吧。

　　劉春經過那次試雷火沒逃成之後，算是死了心。他也想著這種惡魔的地方，終歸有覆滅的時候，將來或許還能逃出去，可這不過是自己一點妄想而已。此時他突然聽得門邊有人向他要賬，他一抬頭，借著屋中的燈光，已經辨別出小翠的面貌，自己能活到現在，也就仗著她當時把自己救了，並且最近常常地看到這個道姑，從門孔中向裡張望，個人也知道這種地方，一句話說錯了就是禍，所以也始終不敢開口招呼。

　　此時那個劉春趕忙地把手中花燈架子放下，驚喜交集地湊到門邊，兩眼流下淚來道：「這位師父，我給你叩頭了，你能放我出去麼，能夠救我老頭子，我劉春死在九泉，也忘不了你的好處。」

　　小翠忙低聲呵斥道：「劉春，你只要明白就好，我恐怕你這個老頭子是個糊塗鬼，告訴你時間不能耽擱，沒有工夫，我現在是向你討債，你肯還債麼？」

　　劉春忙低聲答道：「願意還，可是我只有這條老命了。」

　　小翠道：「你這條老命肯給我麼？」

　　劉春道：「多活了幾天，全是師父你賜的，這裡面居然還有知道可憐我的人，我死在你手中，倒也閉眼了。」

　　小翠道：「機會難得，聽我告訴你，詳細的事，你也不用問，我也是難中人，一樣地逃不出去，現在要借著你的力量，給外邊帶出信去，倘若能夠把這件事做好了，不只是我們能逃得活命，你還積了大德，救了千萬人。現在有一個人待救，他要寫些字條，你能在他們使用的雷火中把它帶出去嗎？還要不露馬腳，我告訴你他們使用的法子，你可以想辦法。他們是必須在鬧天氣的時候，並且必須在夜晚。劉春，生死關頭，你可要想法子呀！」

　　這個劉春聽了小翠的話，兩手不住地抓著頭髮，在思索。這時輕微的腳步聲已經離得不遠，小翠趕忙招呼：「退回去，還有機會和你說話。」

　　這個劉春很著急，把嘴湊到木孔邊道：「方法有，如果他們現在拿走，可就來不及了。」

　　小翠道：「毀了重做。」

　　底下的話可就不敢說了，那個妙霖已經回來，向小翠道謝，小翠只向她點點頭，趕緊走開。這個劉春也早已退回到他的那個床鋪上，依然去做他所綁紮的花燈架子。小翠一連兩天生水兌熟水，把這兩個女弟子可害苦了，兩人挨著班地腹瀉，小翠才能夠從容和這個花炮匠劉春說話，並且悄悄把紙筆，給王太沖預備了。

　　這個劉春抽冷子告訴小翠，他已經把那個雷火球潑上水弄濕了，自己豁出一頓皮肉受苦，叫那個監守的女弟子去報告，說是這東西必須重制，求聖母慈悲他，他不是出於故意，是因為做出來的是預備馬上用的，沒想到放這麼些天，石洞中潮濕，這種東西沾了潮氣，就會減去威力，只好求聖母再破費些材料，他趕緊地做，絕不誤事，並且上次做出來的，還帶有硝煙氣味，雖則從外面包紮一下，加了一層藥物，終不如原來調配好的，用上時可以沒有絲毫痕跡。這件事報上去，劉春並沒有受到責罰，只把他申斥了一頓，催促他立時把雷火制好備用，要是誤了大事，就把他火化了。

　　此時劉春是決心要做手腳，只是一味地恭順哀求。他悄悄地告訴小翠，他已經計劃好了，可以預備出十幾個蠶豆大的紙團，他准保這種東西打出去不至於發覺，並且一定可以被人發現，任憑雨下得多大，水多深，毫無妨礙，十幾個紙團，他完全用一種藥制的黑紙，包成了幾個小球，雷火一震動，響聲發出，火光散出去，也不過是在火光中夾著幾個黑點，任你目力多好，也不會看出的，只要使用雷火的人當時退走，這種東西，不管是官家，還是紳商富戶，出事的人家發現了，不會不仔細看的。他說准保成功。

　　小翠聽了很高興，因為這個事絕不玄虛，她過去跑碼頭時，見過不少奇巧的花炮，只要打出的黑丸子不被煙火引著，一定會落到地上的。

　　王太沖早已把一張張的紙條寫好，折疊起來。紙條原本就不大，每張紙條折疊起來，也不過像一粒黃豆。雖說王太沖辦這個事十分謹慎，十分嚴密，但也是提心吊膽，完全是生死關頭。劉春做這種東西，本來在他手裡不費事，況且這又是早已想出的方法，配合好的藥物，經過屢次的試驗，所以只用兩天的工夫，就順利完成。

　　▼四　妖婆失利

　　這個雷火球，擺在劉春的石洞中，這種事絕不是能逃得活命和有了活的希望，它簡直如同劊子手手中鋒利的鋼刀一般，時時能夠架到這幾個人的項上。這種東西不用了，是前功盡棄，希望斷絕。倘若他們在洞中再試驗，那就爽快地早早一頭碰死，別等著被他們發現火化了。即便真個把信息傳出去，也如同綁在法場上等著挨刀一樣，身在龍潭虎穴，誰知道外邊怎麼樣，這是毫無把握的事。小翠也是那麼提心吊膽，抽冷子得機會就警戒著花炮匠劉春，千萬別露出神色來，要變著法子哄他們找活幹，給他們制兩個奇巧的燈，來掩飾自己的精神緊張。劉春也知道事太危險，自己更是一個粗人，所以謹遵著小翠的囑咐，把這件事放開不想它，出主意叫他們去報告聖母，說他能做出各式各樣奇巧的焰火來，這樣他得以把精神貫注在這些事上。

　　幸而沙玉嬌不常監視他，免去了許多危險。這天可盼到了時候，連續著天妃宮那邊進來人報事，小翠也知道和沙婆子一同在天妃宮，一個裝聾，一個裝啞的也是江湖上一個出奇人物，天妃洞內稱她為狄阿婆。這個老婆子輕易不到天妃洞來，此次竟來拜見這天妃聖母柳雲娘。她進來時，正趕上小翠也在天妃聖母的洞中。這個狄阿婆進來之後，天妃聖母竟離開禪床，迎接出來好幾步，對她很是恭敬。妙露更首先跪倒叩拜，也是行著大禮，小翠自然也隨著叩頭了。

　　那柳雲娘竟不敢再坐那個禪床，和這個狄阿婆對面落座後，就叫這幾個女弟子立刻退出洞去。小翠和妙露等一齊退出洞外，這個狄阿婆耽擱了很大的工夫。小翠等因為是奉聖母呼喚而來的，所以不敢離開，全肅然侍立在洞外等候著。果然天妃聖母柳雲娘喚道：「你們進來！」

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