南荒劍俠(7)_鄭證因

七

　　羅刹女歇息了會子，在屋中悶悶無聊，閒步到店門前，看看街上來往的行商客旅，肩挑負販，好大一個鎮店。從江口起，這條長街足有裡許長，兩旁的店鋪林立，飲食使用的應有盡有。這時正有一撥航船到來，好幾家店房中的夥計們全在碼頭上兜攬客人。

　　葉青鸞站了一刻，轉身回來，才走進店門，後面已跟進來一撥客人。他們一共是三個人，並沒有什麼行李，只店家給提著三個包裹。

　　羅刹女因為背後有人，往旁邊閃了閃，讓他們過去。見夥計所提的包裹，露出兵刃來。不過在那時出門的人，攜帶兵刃不足介意。這三個人一個年約五旬左右，唇上有些短須，那兩個全在中年。雖然全是商人打扮，葉女俠一望而知，全是久走江湖客，絕不是什麼安善的客商。事不關己，也不十分留意他們。夥計領著這些人竟也走進了東跨院，他們竟住到了羅刹女葉青鸞旁邊那兩間屋中。

　　葉青鸞也回到屋中，這時天可就晚了，跟著已掌上燈火。

　　在晚飯之後，葉青鸞這種煩悶的心情，寄身行旅中，非常傷感。自己年逾古稀，依然遭到這種禍事，一時不易擺脫。商和私自離開黎母峰，尚不知他已經到了哪裡。自己跟蹤趕下來，尚不知能否追趕上他，前途的結果真不敢想了。遂把桌上的燈油撥得留一點微光，躺在床上歇息著。隔房中那三個客人，卻是酒飯歡笑，直鬧了好一陣，才略微清靜下來。

　　可是這三人的說話，偶然聲音高些，全談的一路上經過地方所遇到旅途上不常見的風土人情，更夾雜著關於這川滇一帶江湖上結納的情形。先前羅刹女葉青鸞還不甚理會，後來竟聽到內中一人說道：「我們弟兄連一個熟習這條路的全沒有，這次彭五爺請我們出來，倒叫我得開開眼呢。」

　　羅刹女葉青鸞心裡一驚，立時踅身坐起，仔細聽他們所說是否就是五虎斷門刀彭天壽。可是他們話鋒又轉到別處。

　　聽了好久，內中一人道：「天色可不早了，錢四弟，你可真沒看錯麼？」

　　另一人答道：「我不曾看走了眼，別的全不認得，只他那柄長劍在包袱中插著，絕不會錯的。何況年歲和那種相貌，更和江湖上所傳開的一樣。彭五爺請我們出來，信上已經分明說他這對頭人中，所扎手的就是那黎母峰的詹老頭兒和這個傢伙。他把那正式的對頭冤家倒還沒放在眼內。這次瀟湘事敗，完全毀在這兩個老兒之手。尤其是他這回重返苗疆，越發地不能輕視對手了。以那鐵劍先生最為可慮，此人不除，漫說不能應付強敵，彭五爺苗疆上全不能立足，因為鐵劍先生在南荒一帶頗具威名。此次散綠林帖，請一班同道，正為得應付這兩個老兒。我們已經發現他蹤跡，就落在這姚家山場。我們何不趁這時下手，不要把這個好機會放過。以我們『金川四義』弟兄之力，若能先把這個強敵除了，我們趕到苗疆時，也顯著臉上有光。咱們別耽擱了，這就走吧。」

　　跟著一陣收拾拿兵刃的聲音。

　　門微響，葉青鸞略沉了沉，向外察看，這三個匪徒已翻上房去，撲奔店外。

　　葉青鸞也趕緊輕輕出了客房，暗中跟綴下來。直過了半趟街，見匪黨翻到一家店房。

　　葉青鸞不敢過於貼近了，離得遠遠的，從這店房的後面繞過來，先在民房上隱住身軀。見這兩個匪黨十分小心謹慎，全是矮著身軀，在屋面上圍著店房轉了一周，這才相繼飄身下去。

　　葉青鸞也跟蹤翻到店房上，在南面上房的房階後掩蔽住，從屋脊的瓦壟往前察看。只見匪徒們似乎不知道他們所找尋的對頭人究竟住在哪個屋中。這兩人凡是單間或是兩間相連的，必要偷窺一下。有的那屋中留著一些燈光，容易察看。可是那燈光熄滅的，他們竟故意向那客房中打進一點東西，把客人驚醒，容得裡面把燈光點起，他們隔窗察看，不是他們所找的人，立刻動身走開。這樣耽擱了好大的時刻，最後在緊靠東南角一間客房紙窗上，隱隱地現著一點燈光。他們略一張望，兩個人立刻飛縱到院當中，附耳低聲打了招呼，飛身躥上房去。到店門的過道上面，和那巡風把守的聚在一處。

　　羅刹女葉青鸞認定了，這自稱「金川四義」的匪徒，必然已經發現了鐵劍先生在哪間客房內。此時自己顧不得什麼叫冒險了，遂輕輕從後房坡翻到正面的東山牆旁，飄身落到一個夾道中。從山牆轉出來，也就是東面客房靠南頭第一間。仗著屋簷下黑暗，羅刹女葉青鸞往店門那裡看了一眼。店門離著這裡隔著五六丈遠，夜色黑暗中，尚還不致被他們看見。矮著身軀，到了窗前，略一長身，向匪黨窺視的破窗口往裡看時，不禁暗暗吃驚。燈光暗淡之下，自己雖則不敢仔細查看，一瞥之間，因為是熟人，所以見那床上所掛著一半的蚊帳下，睡在床上的正是鐵劍先生。可是在桌案上放著酒壺酒杯，還有些殘肴剩菜，完全沒有收拾。

　　羅刹女葉青鸞不敢停留，那匪黨們已經有一個縱身到院中。

　　葉青鸞已經從牆角轉到山牆後，一縱身，仍舊躥上正面。隨手在後房坡把有屋頂的瓦片揭起幾塊來，心想：鐵劍先生是一個精明幹練，久走江湖的俠義道，在這五方雜處的地方，他真會竟這麼放肆起來？我赤手空拳之下，若是不能把他驚醒，也只好和匪黨們一拼了。想到這裡，向院中看時，他們仍然是一個在屋面上巡風，兩個落到下面動手。所幸是那巡風的匪黨在屋面上盤旋，到正房這裡時，他只從前坡翻過去，並沒停留。這時見下面兩個匪徒，已經貼到了房檐下，一個到窗口前，一個到風門前，各自探手從囊中掏出暗器來。那情形是從紙孔中仔細看准了，互相打招呼，已經要抬手發暗器，隔窗往裡打。

　　羅刹女葉青鸞見情勢危險，哪能再遲疑誤事？一長身，抬手連飛出兩片瓦來，向這兩個匪徒的腦後打去。

　　兩個匪徒才待發暗器，已覺出後面這股子暗器的風聲勁疾，各自往下一矮身，縮項藏頭。叭叭的兩聲暴響，這兩片瓦完全打在門窗上。這兩個匪徒順勢一長身，竟把他們掌中的暗器向房上打來。一個是袖箭，一個是鐵蒺藜，可是羅刹女葉青鸞又把身形伏下去。

　　這所來的三個匪黨，正是「金川四義」。動手行刺的是雙頭蛇謝守義、水蠍子錢保義，在房上巡風的是老龍神周子義，還有他們大爺鎮金川盧尚義，他未曾跟來。這兩下暗器發出，可是屋中燈光已滅，裡面人竟哈哈一笑道：「朋友們，我等候多時，想在展某面前弄這種手段，還差得多呢！」

　　這時房上巡風的老龍神周子義，已經撲到上房屋脊後。他已發覺羅刹女葉青鸞隱身這裡，掌中一口劈水刀猛砍過來。

　　葉青鸞是赤手空拳，依然不把他放在眼內，以三十六路擒拿法，竟自空手鬥白刃，在屋面上動上手。

　　那兩個匪徒，雙頭蛇謝守義，水蠍子錢保義，聽到屋中人的話風，分明人家已有提防，各往院中一撤身。

　　鐵劍先生展翼霄已經仗劍縱出來。那雙頭蛇謝守義和水蠍子錢保義全是手底下賊滑異常，一個使用的是峨眉刺，一個是二郎奪，兩人左右夾攻，一齊撲到。

　　鐵劍先生冷笑道：「你們膽敢在展某面前想逞兇作惡，我要叫你看看手段。」

　　身形往後一撤，掌中劍已把門戶展開，施展的是青萍劍術。這鐵劍先生是數十年成名的劍客，這柄寶劍施展開矯若游龍，猛如獅虎，靜如山嶽，動若江河。身隨劍走，變化神奇，虛實難測，人和劍忽前忽後，倏左倏右。

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