昆侖劍(77)_鄭證因

七七

　　這時站得稍遠，哪還聽得見這兩個小洞主罵，大約被打得已經喊不出來了，或許是在他們近前還聽得他們低微的聲音。

　　看在眼中是真慘，這兩個小洞主只剩了下身的半截短褲，吊在樹上全身成了紅色，身上流下來的血嘀嗒嘀嗒的，地上已經流了一大片，身上全被打爛了。此時另一名官兵卻在招呼著那個提皮鞭子的，叫他住手，那一個官兵用一個木瓢盛著冷水，他含了一口，噴一次，一連向這兩個小洞主嘴上噴了四五次，他才把瓢中的水潑去。這麼官兵卻在哼了一聲道：「這種野獸一樣的東西，他們就仗著生來的皮肉結實，所以才敢跟你這麼目無王法地任意罵人，叫他們緩一緩氣，不改口再打。這種東西，生來就是挨打的材料，才死不了呢。」

　　佟天慧、沙童根也到了福姑子跟梅梅的身後，看到這種情形，全是眉頭緊皺，暗暗咬牙。此時敢情這裡又多了兩隊官兵，全是巡查苗寨，聽到這裡出了事，全趕到這察看，靠那房子的門前，站著三個小武官，他們在低聲說著話，臉上全帶著笑容，很得意。那個抓人來的哨官劉振標卻喝喊著道：「李德功，你們到屈掌櫃雜貨店去看一看，還有這死囚一同來的也受了傷，看看他們能行動了，告訴他們，老爺恩典，叫屈掌櫃別再扣留他們，放他們回山，叫他們本族的洞主趕緊來，到這裡贖這個人。這是因為兩個東西年輕無知，老爺們在他身上作德，不把他們送到大營，只要往大營一交，按著反叛砍了頭，還得找他們洞主，叫他們早早地派人前來。你們把這兩個東西先放下來，架到屋裡去，叫他們緩緩氣。這全是野獸一樣，不通人性，沒有那麼大工夫，把他們嘴堵上。」

　　那兩個軍兵齊聲答應著，這個被派的軍兵剛從這邊走，劉振標卻向這名軍兵招呼道：「你可是告訴屈掌櫃一聲，他一樣地也犯了集場的規矩，少時叫他到永安居去找我，他得具個結，往後不許再跟苗人發生爭執。他不趕緊地照辦，我可一樣地抓他，別認為劉老爺好說話，懂得我這個話麼？」

　　這名軍兵連連答應著道：「明白，我能夠全告訴明白他，叫他立時到。」

　　這時旁邊那兩個帶兵巡查的小武官，全帶著笑，看看劉振標，內中一個道：「劉老爺，我們得喝你的喜酒，你彈壓地面辦理得當，你真是好公事。」

　　那個劉振標哈哈一笑。他忽然眼中看到遠遠的圍著這群人們，不住地交頭接耳，立刻把面色一沉，向身旁的軍兵呵斥道：「你們趕緊把這些東西們全趕走，他們再敢在這一帶逗留不走，就把他們抓進來，每人先賞他們一頓軍棍，全跑到這裡看熱鬧來了。」

　　軍兵立刻答應了聲，有的提著馬棒，有的提著皮鞭子，如狼似虎向這邊跑來。

　　這些看熱鬧的苗人、漢人誰敢惹他們，在一陣嘩亂中，全是向南邊飛跑回來，可是跑得慢的，就得挨兩馬棒，立刻有十幾個人被打怪叫，不過被打了還得跑，他們抓了去，是不容辨別，就得挨一頓好打。福姑子、梅梅、佟天慧、沙童根，也雜在眾人中，緊跑回來，離開很遠，進了這條橫道，才把腳步放慢。這般漢人、苗人，不過是低聲罵，聊以洩憤而已。

　　來到這個永安居前，佟天慧向福姑子、梅梅說道：「娃子們，全看清楚了，可以回山了。這是娃子們報答師父請你們吃飯吃酒，給我添了一肚子氣。該死，真是該死！你們苗族往後只好把脖頸伸出來，一個一個等著挨刀吧，有志氣從今往後，不許不再向這個萬惡的鹿寨地方來了。上兩輩苗人不准出山時，也是活下來，不穿衣服，圍獸皮，披樹葉，我看比現在也穿衣服好受得多。孩子們，還羡慕漢族，還想著歸化，死了心吧。我先走了，願意現在還活下去，趕緊回山。我只要有了工夫，必然到飛叉嶺白雲洞。」

　　說著話更伸手拍了沙童根一下道：「老友，咱們再見了。」

　　可是他說著話時，一轉身，將才看見被兩個小武官派去送信的官兵，竟到了永安居門口。因為這一帶的人太多，誰也沒留意，大約他是來了一刻，不過估測時間，他得先到後街，不會這麼快，佟天慧說的話，是否被他聽見，就不知道？佟天慧氣憤了也沒作理會，昂然順著這段挨肩擦背的街道，向西走去。哪知道今天這一般人，全是禍從口邊起，這可同俗語所說的多言賈禍，唯口興戎。佟天慧、沙童根、福姑子、梅梅，此時這幾個人，全是因為眼中所看到這種不平的事，叫人憤恨難平，古蘆、天馬兩個小洞主被打得太慘，心裡只記著這件事，把身邊一切就不注意了，並且倘若從這時起，不出別的是非，也就可以把眼前殺身大禍脫過去。無奈眼前的事，全如同箭在弦上，不能不發，所以這幾個人，殺身大禍也就難脫過了。這些事先不去提它。

　　福姑子、梅梅跟隨著沙童根，帶著弟兄們回山。現在這兩個女娃子，絕不像來時那樣了，對於眼前所陳列的一切，不再流連了。福姑子、梅梅她們這姊妹兩人，生長苗山，原本她們就是苗族中很聰明的兒女，雖則從幼小的時候，山家苗族遭了那場禍事，也受過顛沛流離之苦，可是她們逃到飛叉嶺白雲洞，重建苗墟。更遇到了這個佟天慧，又是一個俠腸熱骨，教給她們武功，常在這種人身邊，耳中所聽到的，也全是任俠尚義、濟困扶危的事。她們生長大山中，苗人們倒是常常地發生兇殺鬥毆的事，不過事情不同，照樣地能夠分是非曲直。如今他姐妹兩人初次出苗山，眼中就看到這種不平事。這也太暗無天日了，就是苗瑤各族，沒有受過教化讀過書，可也沒有這麼暗無天日，等於強取豪奪，還不准你稍微抗拒。所以福姑子、梅梅已經是忍無可忍。不過當時在這種地方，無法發作，可是姊妹兩人已經暗中計議，要為苗人雪不平。他們姊妹兩人，可不敢稍露出一點意思來，隨著沙童根，爺三個往回下走，全是帶著滿懷不平。他們進了山，離開這個萬惡的地方。

　　佟天慧他從鹿寨這裡也是一直地趕奔老鴉灘，因為自己提心著老父的病勢，自己已經看出老人家的病是無法挽救了。在鹿寨這裡，眼中雖則看到這種天人共憤的事，莊生洞兩個小洞主慘遭陷害，非要送了命不可，佟天慧何嘗忍得下去，只是老父病到眼前，這種情形，個人實不敢多管這件事了，所以也是垂頭喪氣，趕回老鴉灘。可是佟天慧到鹿寨去，這次也擱了很大的工夫，到了老鴉灘，太陽已經快落下去。來到家中，那個老長工李老壽，正在門口張望，一見佟天慧回來，忙地招呼道：「大爺，你可回來了，你怎的盡日耽擱著？老當家的情形太不好，你快去看看吧。」

　　佟天慧也不便再向這個老長工李老壽說什麼了，趕緊來到後面。

　　▼第三十一回　老父垂危　禍從天降

　　果然老爹爹的情形不大好，看到佟天慧回來，微弱的聲音，向佟天慧招呼道：「天慧，你怎的去了一天？」

　　佟天慧忙答道：「爹爹，我到鹿寨去買藥，回來得稍晚些。」

　　這位老武師咳了一聲道：「天慧，你也這麼大年歲了，你還看不出來，爹爹的病，不是藥物所能挽回了。你不必癡心妄想，塵寰留戀，我可沒有多久的時光，你不要離開我了！」

　　佟天慧一聽爹爹這個話，立刻流下淚來，忙著拉著老爹爹的手，哭著說道：「爹爹，兒子好容易從苦難中熬出來。爹爹雖然病重，兩腿不能行動，我願意爹爹多活幾年，也稍盡我做兒子的孝道。」

　　老武師歎息著說道：「天慧，你不要悲痛，你這幾年很好了，處處聽我的話。為父的去世之後，你千萬不要忘了我囑咐你的言語，還是照著我在世的情形。」

　　佟天慧連連答應著，自己多看來，對於爹爹隱居老鴉灘，什麼人不願意見，他分明是有極大痛心的事，可是親如父子，自己問過幾次，遭到他的申斥，絕不肯告訴自己。此時剛要向爹爹問，究竟為了什麼來到老鴉灘，更不叫再提練武的事？可是此時，老父大約勾起傷心，一陣急喘，不敢再多問了，忙著把鹿寨那裡所買來藥，給老爹爹吃下去。果然這位老武師的病，不是這種藥物所能救治，吃下藥去，一點起色沒有，佟天慧只得悄悄地給老爹爹預備後事。

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