荒山俠蹤(70)_鄭證因

七〇

　　楊二虎瞥見兄長色正詞嚴，哪裡敢再混出主意，只好唯唯答應幾聲遵命辦理。白狼堡這幾席接風酒筵，因為姬、雲等人拒絕飲酒，彼此各存戒心，所以形景異常嚴肅，真好比鴻門宴一般緊張。

　　少時飯用完畢，撤開殘肴，劊子手楊龍雲複令手下人等泡上幾壺好茶。他們仍照來時那種程序，賓東主西一齊坐定，楊龍雲更當先發話言道：「四老師傅，兄弟我在這關東道上雖然沒有出息，幹上武林門中不屑為的綠林營生，但自問從下水蹚到目前，第一沒有殺過忠臣孝子義夫節婦；第二沒有劫過娼妓優伶僧道囚犯；第三對於小貨本經營商人以及車駝腳販等等苦力，不獨從來毫未動過，甚且常將盤川費用資助。所以白狼堡雖是一個小小局面，同樣上線開耙強盜買賣，但在四近百十里內卻不至於提起叫人詛咒，叫人罵是一垛子窯窮神餓鬼。

　　「昨天，兄弟我對於葉老師傅寶眷既非覬覦她倆婆媳財富，又沒結有新舊棵子（即仇恨），然兄弟我為甚這麼不長眼睛，不識高低地來和武林前輩為難，實因葉老師傅近在甯安城內做下一件重大案子，聽說還傷了知府和好幾條人命。兄弟和葉老師固沒前仇，與甯安府更非親屬，只因受著幾位朋友囑託，叫將葉師傅寶眷留下，否則連我等也要擔負一些責任。兄弟我住在堡子裡面，距離城內很遠，耳目亦甚閉塞，一切情形自然摸不清楚，再說來函關照的敝友又俱在甯安城內當差，假若違背他們言語，不照信上指示一一辦到，如把『故違命令』這四個字加在頭上，白狼堡雖沒吃著官糧不當官差，亦恐因此招出許多麻煩，叫俺弟兄立腳不牢，所以只好遵從他的官令將葉老師寶眷請上山來，在客房內好茶好飯款待，實亦出於無可奈何，還望葉老師傅多多原諒。」

　　神刀葉錦堂聽了這一篇話，不由冷笑言道：「楊老當家開山立會雄霸一方，甯安官兵幾次不揣冒昧妄想規複這座堡子，皆被老當家出奇制勝，令那督隊軍官沒有得臉回去。現在白狼堡的勢力比早年更加充實，威望較以前益形卓著，難道還懼怕一二府衙公人把您所有案子統給圓上？今夜老拙打開窗子說句亮話，即是拙荊她兩婆媳生死完全操在您老當家手中，倘能俯念武林同宗，賞給俺葉老五一個薄臉，便把她倆娘兒釋放出來，老拙自另具一番人心，向您二老當家酬謝。萬一真要剝奪葉某面皮，使俺難以再見江湖豪傑，那麼葉某今年五十八歲，縱活百齡也只差四十二年，就借著您老當家拳上腳下，發付發付俺這殘生，即便栽在關東英傑您的手內，亦比老死窗下光榮多多。」

　　楊龍雲見他話說到這，兩目炯炯遍體肉顫，看那意思恨不一口水平吞自己，心內便亦大大不悅道，「這老兒活了恁把年紀，性情卻尚如此暴烈，你以為楊大爺真是柔懦無能不敢和你這江南鏢頭來比畫嗎？」

　　劊子手暗忖之後亦冷笑道：「葉老師傅將話聽明白了，休要妄動肝火，免得彼此耽誤交情。目前，兄弟我更明人不做暗事，指給您一條亮道，即寶眷被截留這件公案，並非白狼堡自告奮勇出賣江湖道上朋友，甘心代替官府充作爪牙，實系受甯安府護院大刀杜振邦、火鴿子馮大興二人委託，叫將葉老師傅眷屬留下，現有公文私信可為憑證，假若要想此事根本解決，只好屈尊葉老師您的大駕，趕快去到甯安城內找尋杜、馮二位護院，有了他倆一封書來，兄弟我絕不為難，馬上將您寶眷打發下山。如沒杜老和馮大興書信關照，白狼堡實難負起這大責任，此點希望您和諸位老師多多亮察。」

　　劊子手楊龍雲這話意思是叫葉錦堂自去甯安，將那官事料理清楚，並非什麼倚仗勢力存心恫嚇。不料神刀葉五爺在氣頭上，竟把話的茬兒聽岔，他以為楊龍雲的「屈尊大駕，前往甯安」這兩句言語，是除開截捕自己老妻兒媳之外，還要對個人加以不利，故沒待其將話說畢，即行嗖地跳起來道：「楊老當家真有這番盛意，打算成全葉老五的半世身價，這是老拙求之不得義舉。不過話可說回來了，咱們同是武林中人，江湖道上闖南撞北的漢子，要真錯誤投了師門，沒有學得高深技藝，漫說栽在您老當家掌上心內自是欽佩敬服，即便把命扔在白狼堡裡，那亦叫作死而無怨。但若是要一招不過，束著胳膊由當家您的拴縛，送往甯安城內由那賊官污吏拘審，再受陵遲碎剮一切屈刑，此點恕我老拙尚欠修養，卻沒有那種視死如歸勇氣。」

　　楊龍雲見他摩拳擦掌躍躍欲試神情，心內不由亦憤然道，「這老兒一味橫蠻粗暴咄咄逼人，俺若再行怕結仇怨向其退讓，非但越發增加他的驕矜，闔堡弟兄更將瞧俺姓楊的不起。看來今夜這檔事情絕非和平可以了結，必須要見一個高下方能圓場。只是雙方一抓破臉動起手來，像穆四爺和他神刀葉五原沒什麼出奇本領，有俺和二虎兄弟足可對付，但姬隆風與雲飛兩個老兒，卻不是好打發的，非拿出全副精力絕難和其爭沖。不過目前的事好比病得拙了，縱然千顧萬慮也沒用處，唯有豁出自己半世威名一條生命對拼了吧。」

　　劊子手暗思至此，即對葉五爺冷笑言道：「老師傅既然這樣抬愛兄弟，劃出道來，楊某若再過事支吾，第一失卻江湖中人身份；第二好像借著甯安官廳勢力對您顯著壓迫；第三俺楊龍雲一時心粗氣浮，代替朋友接過這檔案子，現在即使是座刀山也只好挺著胸脯往上蹚去，哪怕栽在您老師傅手內，亦是叫作活該自討不冤。」

　　神刀葉錦堂見他此語方畢面色愈轉嚴肅，隨更吩咐二虎預備場子。接著複對姬、雲二人冷笑言道：「兩位老師傅，您雖是葉五爺的朋友，究系江湖道上同源前輩，今夜兄弟固因咎由自取，不當截留葉老師傅寶眷，但這種委曲求全的言語竟被葉老師一再拒絕，並且劃出道來以作解決途徑，兄弟我在關東一帶也曾闖練多年，也有一個小小『萬兒』，假若儘自忍耐退讓，唾沫啐到臉上猶不敢用袖拂拭，那也未免叫人譏誚。」

　　楊龍雲明知姬隆風、雲飛二人技藝高深宅心仁厚，忖想少時動手比畫，必系兩個堅強勁敵，故先說出這篇言語，意欲把理占住，縱令自己技力稍差不能抵禦，二老英雄必要瞻循情面不叫個人栽折到家。這種舉措系目前實情，亦系楊龍雲經練閱歷較黑心薑德寶等高尚一籌，所以後來能得姬、雲二老宥恕，沒有怎樣丟人現眼，並從綠林陷阱度脫出來做了幾件轟轟烈烈大事。承繼三位風塵奇俠的威名，在江湖道上好不紅紫顯赫，這些都是續集裡面事情，暫時不用細述。

　　劊子手楊龍雲言猶未畢卻見鐵胳膊謝大剛跳立起來，將手掌搓得咯吱咯吱響道：「楊大哥，真也太柔和了，叫兄弟我聽著氣悶。今夜他姓葉的既是磨盤鑿下窟窿，安心要找咱們碴兒，您就怎樣跪在地下賠情認錯卻也難得人家諒解。現今俺是直人說直話，不會什麼轉影壁和繞脖子，即是白狼堡內比畫輸了，乖乖送出他姓葉的老婆兒媳，要是拳上足下尚欠研究不能把咱弟兄給栽下去，他們還是去甯安廳找那大刀杜老和火鴿子馮大興交涉，只要他倆來信叫放，咱們仍是磨房的騾聽斥聽喝，不放那也難以再怨俺等。您若這麼只講情面瞎賠小心，人家越發把咱哥們當作腳下的泥。」

　　鐵膽穆四爺見他立眉豎目氣勢洶洶，遂亦當地將桌一拍道：「強劫良家婦女不放，還說別人以勢欺壓，此種道理只有擺在白狼堡內主評折，挪到有王法的地方哪講得通？姓謝的當家，你們不倚仗甯安官廳威力和貴垛子窯人多勢眾，須知俺穆四滿腔熱血準備灑在你這白狼堡呢！」

　　黑心薑德寶聽了此言，由鼻內強笑一聲道：「穆老師這片熱心，很當得為朋友賣性命這六個字，不過像俺和牛、王、謝三位弟兄，也都不是白吃酒肉友人，都打算向您幾位問藝領教，請您少時高起抬來，不要藏私密技得了。」

　　姬隆風冷眼看這黑心薑德寶，見他眉峰聳立、目光炯炯、胸寬腰細、手足伍短，暗思此人精神充溢、身體矯健，除開習有卓越技藝外，心腸亦比他人特別狠毒，少頃彼此動起手來，對他倒要慎加警戒不要墮其奸殼才好。姬老英雄暗忖到這，沒待穆四爺開口回答，急忙含笑說道：「薑老當家這般謬譽，益叫俺四人增加汗顏，少時下到場子，老拙定要抛磚引玉向您當家多多求教益。」

　　姬隆風言猶未畢，即見楊二虎一步跨入，向他兄長匆匆言道：「場子叫人打掃乾淨，所有傢伙多擺齊整，救急用的藥、布、棉花也都預備好了。」

　　劊子手楊龍雲聞說，一聲獰笑之後嗖然站起身來，對姬、葉等人把手一拱道：「諸位老師傅請下場子，多多指教俺等技藝。」

　　神刀葉五爺憤怒填胸當先立起，接著姬、雲、穆三位武師一齊離座，就是秦智聰、秦智敏兩小兄弟亦都覺得內心怦怦地跳，跟在穆四爺後面走出座來。葉錦堂雖然滿腹氣惱禮猶不虛，和姬隆風等站在靠東一溜，隨也向著楊龍雲眾匪抱拳相讓道：「諸位老當家休要客氣，亦請慷慨多傳俺們幾手。」

　　葉五爺這邊是姬隆風、雲飛、穆春霆及秦智聰、秦智敏爺兒六位，楊龍雲那邊是小閻王楊二虎、黑心薑德寶、白馬王天祿、鐵胳膊謝大剛、神彈子牛春生匪眾六人。他們雙方分作賓東主西，如同一對出水蛟龍，由那興武堂的大客廳內雄赳赳、氣昂昂平行走了出來。到達白狼堡操演武藝場上，依舊分作東西面站定，只待比拼一個高低勝負死活存亡。

　　此刻柝聲初敲，天未二鼓，銀鉤似的一彎殘殘新月恰由蔚藍空際裡面步出雲衢直上中天，照在白狼堡那片廣漠無垠的操練場上，益發顯得白沙似雪碧草如茵，空濛濛的好不幽靜肅穆。劊子手楊龍雲在此時候即對神刀葉五爺拱手道：「哪位老師傅先下場子開始賜教？」

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