荒山俠蹤(68)_鄭證因

六八

　　神刀葉五爺暗忖完畢，即對劊子手楊龍雲微笑言道：「葉某混跡江湖道上，雖然歷盡南北各省前後達三十年，但因自己技擊不精，除開朋友幫忙捧場之外，實無一點可以炫露，老當家今日特別青睞，讓俺和同敝友入堡談話，這在葉五實系欽感殊遇光榮無比，哪裡能夠還生疑心。老拙再往臉上貼金來說，你我俱是外場朋友，甯折不彎江湖硬漢，即使到那山窮水盡所在，非要訴諸拳腳比畫不可，亦會在那眾目睽睽之下，明白定出規章，較量誰成誰是不成，怎能傲驕那般無知小輩暗中埋伏乘隙阻人，縱然僥倖成功一時，卻也難逃四海英雄竊笑啊！」

　　神刀葉錦堂將話說畢急忙挽住楊龍雲的胳膊，回頭向姬隆風等言道：「三位老兄台，咱們就拉著城牆厚的臉皮，打擾他楊老當家這一次吧。」

　　姬隆風暗視楊龍雲面色依然很是平靜，覺他吩咐靠近身旁一個匪徒，傳令給那八組歡迎隊伍一齊鳴炮奏樂舉槍示敬，唯有小閻王楊二虎和那小白山匪首黑心姜德寶二人，不斷擠眉弄目暗打手勢，做出許多鬼祟神情，顯示胸中藏著種種譎詐。不由暗笑道，「你這兩個鼠輩，要是妄逞自己矯健身手歹毒心機，打算陷害俺等爺兒六人，那是個人尋找死路，休怪俺姬際可氣量窄小。」

　　姬隆風剛想到這，即聞炮響九下鼓樂齊鳴，那白狼堡的歡迎隊伍如同潮水似的左掀右湧，分立兩旁，個個槍舉齊眉刀捧到額，將通至堡子城那條石板大路全讓出來，恭迎拜山客人往內行走。旋見劊子手楊龍雲一手挽住神刀葉五爺，一手複向自己等讓請道：「姬、雲、穆三位老師傅，兄弟我僻處邊陲不知禮節，請您三位多多海涵並先請吧。」

　　雲飛在此時候瞥見白狼堡的隊伍閃開，不亞一座刀山劍嶺斧鋮衝衝。

　　葉五爺究系老成練達，江湖道上經歷豐富，乘機挎住劊子手的胳膊，無異獲到一具堅韌盾牌，足可抵擋匪眾暗算。今見楊龍雲毫不介意，複又讓請先行，當忙把手一拱道：「楊老當家不要這麼客氣，儘管當先請吧，再說俺葉五已和老當家的手臂相挽並駕齊驅，俺等即便粗野成性不懂規矩，也難個個喧賓奪主，敢占您老當家的先啊。」

　　姬隆風、穆春霆二人亦都含笑言道：「楊老當家再要如此多禮，俺們只好不叨擾了。」

　　劊子手楊龍雲聽說，忙道：「三位老師傅既然不肯先行，兄弟我怎敢過分相強，只好令他一般小兄弟們跟著伺候您三位吧。」

　　▼第十六回　楓樹林紙彈示警群雄拒飲酒

　　雲飛見楊龍雲說到此句即向小閻王楊二虎以目示意，並叫他同薑德寶、王天祿等匪陪隨自己三人行走，心內便即冷笑言道，「量他這幾個酒囊飯袋的渺小匪徒，怎能看得在你雲太爺們。」

　　他剛想到這裡，即見姬、穆葉五爺舉步先行，隨瞧楊二虎走進前來以禮相讓，三老英雄複作一度謙遜，便即跟在後面行走。少頃進入堡子城中，雲爺瞧見靠北一排木房約有十數余間，正中五間規模宏大亦較他處略為齊整，料即楊龍雲适才說的興武客堂。再看東西兩邊曠場房屋實在不少，大大小小多至百數十間，唯俱三間一連五間一落，縱橫錯雜高矮不齊，儼如一座散兵陣形，三二十間套在一起。雲子揚是久走江湖的人，深知白狼堡這樣散碎修蓋，第一是防仇家縱火，免得同時歸於灰燼。第二房基東峙西立南北交錯，其中道路亦自形成盤回曲折複雜分歧，萬一被人攻破關隘，在堡內演成短兵血戰時候，他更可自這些險峽迂回道上潛設埋伏暗布機關，以俾挽回垂敗頹勢。

　　雲飛暗思至此複對東西散兵式的房屋默默相度細加觀察，果見腹背相克、高下相刑、參差曲直、悉按法則，端如諸葛侯擺的一座八卦陣圖，只差裡面沒有雲霧縹緲。雲老英雄看到這裡，對於劊子手楊龍雲的技藝學問不但增加一層認識，還更生出一種敬畏，尤其慨歎風塵中的人物，不知埋沒多少真才多少有作為的英雄豪傑，只因生性不會阿諛逢迎或被奸人嫉妒陷害，即使負有擎天架海本領轉捩乾坤奇才，那也只好潦倒風塵混跡荒野，與山花蔓草同生同死罷了。

　　雲子揚感慨未畢卻早來到大廳階下，果見迎面懸著一塊白木長匾，上鐫「興武堂」三個擘窠大字，因思楊龍雲雖是一個強盜一個拉大幫的綠林豪雄，卻未將那什麼「忠義堂」「替天行道」拿來標榜，更沒染上「結義堂」「分金廳」等等俗套，僅只將這興武二字書做匾額，可見此不混落綠林，暫借這上線開耙維持生活，必定有他勢非得已或者難言之隱在內心。雲爺正想之際忽見劊子手走到階前驟轉回身，斥責身邊隨侍匪徒道：「你們這幾個人，越來越糊塗了，眼看來到大廳前面，還不接過三位老師傅坐騎，必須等人吩咐方才明白。」

　　雲飛瞧那隨行數匪一眾紅漲著臉，超趄進前來接馬匹。秦智聰畢竟是個小孩，性情且極爽直，見一匪來牽雲爺那匹寶駒，趕忙上前攔阻道：「這匹龍駒你快別動，仔細一蹄蹶破肚皮，小爺手內牽的二騎性子較比馴柔一些，你來伺候它公母吧……」

　　鐵膽穆春霆見智聰這幾句話，說得那匪筋青脖紫益加羞怒，瞪著銅鈴般的眼睛接連向他翻了幾下。穆武師忙向兩人呵斥道：「小孩子家哪有這多廢話可說？」

　　劊子手楊龍雲聽了，疾步邁到雲子揚跟前，向那龍駒渾身上下看了數眼，便即連聲讚美道：「雲老師傅這匹寶駒，實在真是劍中若邪人中呂布，只可惜背上三光毛色清麗有餘鮮華不足，能輔主人奔馳萬里，幹些濟困扶危的因果功德，卻不能夠效命疆場建立勳勞，和主人同時邀受皇家封賞。」

　　楊龍雲這幾句話說得姬、雲二老英雄心內怦然跳動，並皆暗暗稱讚道：「此人武功學識俱臻上乘，爭奈一步將路走差，混入綠林這條途徑，遂致聲威墜地名節無存，即使麾下弟兄約束多好，也難免要做幾件傷天害理之事，像他這樣淪落風塵莫自拯拔，好比此駒在那喀蘭寨中困頓廄側，和凡馬也無多大區分，必須經人拔識出來，方才顯出它的特異與優良。」

　　姬、雲二人想罷，那雲子揚便將頭點一點道：「楊老當家法眼賞識，真是如同秦鏡鎰影不爽毫釐，此馬三光毛片好雖然好，端的稍嫌素淡一些，沒有享受皇封那等福慧。好在老拙稟性疏懶，一生未作富貴功名打算，如今年歲已逾花甲，手足骨節俱皆發僵，更怎談得到『立功疆場』這四個字。再說此馬三光即使長得鮮明，足能輔佐主人建功立業封妻蔭子，但若長久依附老拙不易新主，那也只能屈煞良材，結果老病死於廄內罷了。」

　　雲飛明雖說著三光火龍駒，暗中卻系對楊龍雲痛下針砭，勸他不要迷戀綠林耽誤大好時光，免到老來一事無成，和這龍駒一樣老死廄下，那不白白糟蹋你這一副資質。楊龍雲生成何等機智，對於老英雄這種借題發揮怎不明白，唯因自己乃是白狼堡首領，麾下統率四五百名弟兄，假若無緣無故歇下馬來洗手不幹，非但令他眾人群起猜疑信口譭謗，且恐釀成巨大變亂，連同性命都送掉了，所以他對雲爺此種忠告，心內異常領受，外面卻沒有絲毫表示出來。

　　最後等待姬、雲等眾英雄將馬拴在階前樹上，並眼看著飼養牲口夫役加倍上了一些細料，方把他們爺兒六人一齊讓進興武堂內，和那黑心薑德寶幾個外來匪首，分作東西兩面落座，又叫人立刻獻上茶來，預備豐盛酒席，方才含笑向葉五爺道：「葉老師傅，咱們俱是外面蹚的人物，您這難題歸根總會解決，萬不能留著將來再辦。眼前，讓兄弟我稍盡地主之誼，給您幾位備桌菲薄筵席接風洗塵，但在喝酒吃飯的時候最好談些風土人情古今豪傑，先別提您這案子，免得彼此不歡，想葉師傅和姬、雲、穆三老英雄皆是關內武林前輩，聖明不過風塵俠隱，必定能夠明心見性，俯納兄弟這點微末敬意。」

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